Ένα γκαζόμετρο είναι ένα αντικείμενο που συγκρατεί με ασφάλεια έναν τύπο αερίου σε σταθερή θερμοκρασία και ελεγχόμενη πίεση. Γενικά, αποτελούν μέρος μιας μεγαλύτερης λειτουργίας σωληνώσεων, που χρησιμοποιούνται κυρίως για να βοηθήσουν στη διατήρηση της σωστής πίεσης μέσα στο σύστημα. Ωστόσο, τα αέριομετρα μπορούν επίσης απλά να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση του αερίου για μελλοντική χρήση.
Η ιδέα του κοντέινερ έχει χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον από τις αρχές του 1800. Εκείνη την εποχή, ο William Murdoch ανέπτυξε συστήματα φωτισμού χρησιμοποιώντας αέριο ως πηγή ενέργειας. Για να αποθηκεύσει το απαραίτητο αέριο, ανέπτυξε ένα δοχείο που θα διατηρούσε το ασφαλές σύστημα πίεσης και θα μπορούσε να παρακολουθεί τη χρήση διαβάζοντας ένα μετρητή.
Τα βασικά αερόμετρα χρησιμοποιούν ένα μεγάλο δοχείο γεμάτο με αέριο και νερό. Το αέριο διαρρέει στην κορυφή του δοχείου και το νερό λειτουργεί ως ρυθμιστικό στο κάτω μέρος για να διατηρήσει την πίεση. Δύο σωλήνες τοποθετούνται στο εσωτερικό της εγκατάστασης, ένας σχεδιασμένος να ωθεί το αέριο προς τα μέσα και ένας άλλος να ωθεί το αέριο προς τα έξω. Ρυθμίζοντας την ποσότητα του νερού μέσα στο δοχείο, το αέριο ωθείται προς τα έξω στο σύστημα σωληνώσεων. Στη συνέχεια, το αέριο μπορεί να ξαναγεμιστεί στο δοχείο, το οποίο μετακινείται και πάλι στην κορυφή.
Η θήκη αερίου χωρίς νερό αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα. Αυτή η έκδοση χρησιμοποιεί ένα σφραγισμένο σύστημα που συγκρατεί το αέριο χρησιμοποιώντας την αντοχή της κατασκευής του δοχείου. Το κύριο πλεονέκτημα αυτού του συστήματος είναι ότι η πίεση διατηρείται σε επίπεδο που επιτρέπει στο αέριο να ρέει με πολύ γρήγορες ταχύτητες. Βασικά, μόλις το αέριο ενεργοποιηθεί εντός του συστήματος, θα ρέει από το δοχείο στην απαραίτητη θέση σχεδόν αμέσως.
Ο σχεδιασμός του αεριομέτρου εμφανίζεται πιο συχνά στην Ευρώπη παρά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη βικτοριανή εποχή, συγκεκριμένα, οι κάτοχοι αερίου ήταν ο πιο συνηθισμένος τρόπος παροχής ενέργειας στις κοινότητες. Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να εξελιχθούν σε μια αστική κοινωνία, ο σχεδιασμός δεν εφαρμόστηκε στο ίδιο επίπεδο.
Πολλά αερόμετρα χρησιμοποιούν φυσικούς σχηματισμούς για να βοηθήσουν στην ικανότητα αποθήκευσης του δοχείου. Ένα από τα καλύτερα χαρακτηριστικά είναι οι σχηματισμοί αλατιού. Τα σπήλαια αλατιού προσφέρουν φυσική ανθεκτικότητα που βοηθά στην αποθήκευση αερίου. Ένα γκαζόμετρο χτισμένο πάνω σε ένα σπήλαιο αλατιού διαθέτει νερό που αντλείται στο σπήλαιο, δημιουργώντας αλατούχο διάλυμα, βοηθώντας περαιτέρω στη διατήρηση της πίεσης και της θερμοκρασίας ανέπαφα. Η πιθανότητα διαρροής αερίου είναι εξαιρετικά απίθανη και ουσιαστικά δημιουργεί ένα φυσικό αέριο που μπορεί να διαρκέσει φαινομενικά για πάντα.