Ένα δόντι γραναζιού είναι μια προεξοχή σε ένα γρανάζι που έχει σχεδιαστεί για να πλέκει με συμβατά δόντια σε άλλο εργαλείο ή σχάρα. Πολλοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με την έννοια των δοντιών του γραναζιού, ακόμα κι αν δεν γνωρίζουν το σωστό όνομα για αυτό το τμήμα ενός γραναζιού, επειδή τα δόντια είναι αυτά που δίνουν στα γρανάζια τη χαρακτηριστική τους εμφάνιση. Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών στυλ δοντιών γραναζιών και γραναζιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες εφαρμογές, αλλά όλα χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά δύναμης για την εκτέλεση μηχανικών εργασιών.
Καθώς περιστρέφεται ένα γρανάζι, τα δόντια του συμπλέκονται με αυτά ενός συνεργαζόμενου γραναζιού, με κάθε δόντι του γραναζιού να συναντά ένα αντίστοιχο κενό μεταξύ των δοντιών του άλλου γραναζιού. Αυτό κάνει την άλλη ταχύτητα να στρίψει, μεταφέροντας τη δύναμη που χρησιμοποιείται για να στρίψει η πρώτη ταχύτητα στη δεύτερη ταχύτητα. Το πλεονέκτημα της σχεδίασης είναι ότι δημιουργεί ένα μηχανικό πλεονέκτημα το οποίο μπορεί να ρυθμιστεί αυξάνοντας ή μειώνοντας την αναλογία των συνεργαζόμενων γραναζιών, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη απόδοση.
Τα δόντια ή τα “γρανάζια” σε ένα γρανάζι μπορούν να ρυθμιστούν με διάφορους τρόπους. Το μέγεθος ενός δοντιού γραναζιού κάνει μεγάλη διαφορά, καθώς τα δόντια διαφορετικού μεγέθους δεν μπορούν να αναμειχθούν καλά. Όσο μεγαλύτερο είναι το εργαλείο, τόσο μεγαλύτερα τείνουν να είναι τα δόντια, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Η γωνία των δοντιών είναι επίσης ένα θέμα στο σχεδιασμό του γραναζιού. Για να εμπλέκονται καλά, τα γρανάζια πρέπει να έχουν συμβατές γωνίες. Το βήμα ή η απόσταση μεταξύ των δοντιών είναι ένας ακόμη παράγοντας στη διαμόρφωση των γραναζιών.
Τα δόντια του γραναζιού μπορούν επίσης να ρυθμιστούν υπό γωνία ή μεροληπτικά στο ίδιο το γρανάζι, σε απόκλιση από τα κλασικά ίσια δόντια ενός παραδοσιακού γραναζιού. Σε ελικοειδή γρανάζια, για παράδειγμα, τα δόντια τυλίγονται γύρω από το γρανάζι σε ένα σπειροειδές σχέδιο, επιτρέποντας στο γρανάζι να πλέκει πιο ομαλά και ομοιόμορφα με άλλα γρανάζια. Τα καλά σχεδιασμένα ελικοειδή γρανάζια μπορούν να λειτουργούν παράλληλα με άλλα γρανάζια ή σε γωνία 90 μοιρών, κάτι που είναι χρήσιμο στο σχεδιασμό όταν οι μηχανικοί θέλουν να είναι ευέλικτοι.
Επειδή ένα δόντι γραναζιού προεξέχει από ένα γρανάζι, είναι ευάλωτο σε ζημιά. Τα δόντια του κιβωτίου ταχυτήτων μπορεί να καταστραφούν από άλλες ταχύτητες, όπως για παράδειγμα όταν ένας άπειρος οδηγός τρίβει τα γρανάζια ενός χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων και επίσης υπόκεινται σε φθορά με την πάροδο του χρόνου. Ένα δόντι γραναζιού μπορεί να σπάσει, να σπάσει και τελικά να αστοχήσει, ακόμη και με την πιο προσεκτική συντήρηση. Ορισμένα γρανάζια είναι ειδικά σχεδιασμένα για να μειώνουν τη φθορά, παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής του γραναζιού και μειώνοντας την ανάγκη συντήρησης.