Η λαμοτριγίνη ή το γενόσημο Lamictal® πρωτοκυκλοφόρησε το 2005 και πλέον κατασκευάζεται από διάφορες εταιρείες και είναι εύκολο να βρεθεί σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και ο Καναδάς. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα γενόσημα, είναι μια λιγότερο ακριβή εναλλακτική από το επώνυμο φάρμακο Lamictal®, καθιστώντας ευκολότερη την αγορά για όσους δεν έχουν ασφάλιση συνταγογραφούμενων φαρμάκων και συνήθως αποτελεί τη λίστα με τα προτιμώμενα φάρμακα των περισσότερων ασφαλιστικών εταιρειών. Οι διαφορές μεταξύ της λαμοτριγίνης και του φαρμάκου με την επωνυμία είναι εξαιρετικά μικρές, καθώς έχουν να κάνουν με μικρές αλλαγές στα ανενεργά συστατικά. Οι περισσότεροι γιατροί αισθάνονται απολύτως άνετα να συνταγογραφούν το γενικό έντυπο ως αποδεκτή εναλλακτική λύση στον τύπο της επωνυμίας.
Υπάρχουν πολλά πράγματα για τα οποία μπορεί να είναι κατάλληλο το γενικό Lamictal®. Είναι εγκεκριμένο για τη θεραπεία ορισμένων επιληπτικών διαταραχών και είναι επίσης το πρώτο φάρμακο μετά το λίθιο που εγκρίθηκε από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για τη θεραπεία της Διπολικής Διαταραχής Ι. Άλλα αντισπασμωδικά όπως το Depakote® και το Tegretol® λείπουν αυτό το νεύμα του FDA, αν και χρησιμοποιούνται ευρέως και είναι επίσης αποτελεσματικά. Ωστόσο, ένα από τα κύρια οφέλη της χρήσης του γενόσημου Lamictal® έναντι του λιθίου και του Tegretol® (καρβαμαζεπίνη) είναι ότι τα επίπεδα στο αίμα δεν χρειάζεται να παρακολουθούνται.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η λαμοτριγίνη είναι ένα φάρμακο χωρίς προβλήματα. Υπάρχουν αρκετοί κίνδυνοι που συνδέονται με τη λήψη του. Πρώτον, όπως και τα περισσότερα αντισπασμωδικά, τώρα φέρει ένα μαύρο κουτί του FDA που προειδοποιεί σχετικά με τις δυνατότητές του να προκαλέσει αυτοκτονία ειδικά σε παιδιά, εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Μια άλλη προειδοποίηση μαύρου κουτιού υπάρχει για τη δυνατότητα του φαρμάκου να προκαλέσει αρκετές θανατηφόρες δερματικές αντιδράσεις. Ένα από αυτά είναι το σύνδρομο Stevens-Johnson, το οποίο μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένο κυτταρικό θάνατο του δέρματος και ένα άλλο είναι η τοξική επιδερμική νεκρόλυση, η οποία μερικές φορές θεωρείται ακόμη πιο σοβαρή μορφή του συνδρόμου Stevens-Johnson.
Για να βοηθήσουν στην αποφυγή εμφάνισης αυτών, οι περισσότεροι άνθρωποι θα ξεκινήσουν το γενόσημο Lamictal® σε μικρές δόσεις, αυξάνοντας σταδιακά σε μια δόση στην οποία αντιμετωπίζεται μια πάθηση. Αυτό σημαίνει ότι οι αρχικές δόσεις μπορεί να πρέπει να συνδυαστούν με άλλα φάρμακα είτε για τον έλεγχο των επιληπτικών κρίσεων είτε για τη διπολική διαταραχή. Εάν ένα άτομο είναι εξαιρετικά άρρωστο με επιληπτικές καταστάσεις ή με διπολικό, η λαμοτριγίνη μπορεί να μην είναι η καλύτερη πρώτη επιλογή. Η εισαγωγή του σε αποτελεσματικές δόσεις δημιουργεί μεγαλύτερο κίνδυνο για την ανάπτυξη πολύ σοβαρών δερματικών αντιδράσεων. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν οποιαδήποτε μορφή εξανθήματος με αυτό το φάρμακο το διακόπτουν αμέσως.
Υπάρχουν και άλλες κοινές παρενέργειες που σχετίζονται με τη λαμοτριγίνη και αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, ζάλη, κακό ύπνο, ζωντανά όνειρα, ξηροστομία, ακμή, απώλεια εστίασης ή συγκέντρωσης, απώλεια μαλλιών, αλλαγές βάρους και αλλαγές στη λίμπιντο ή το σεξουαλικό ενδιαφέρον. Το φάρμακο δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες, εκτός εάν τα οφέλη υπερτερούν του κινδύνου, ή για θηλάζουσες γυναίκες, καθώς οι μακροχρόνιες επιδράσεις του στα αναπτυσσόμενα ή τα θηλάζοντα παιδιά δεν είναι γνωστές. Μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει ελάχιστα με άλλα φάρμακα. Οι ασθενείς θα πρέπει να δώσουν ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό στον συνταγογραφούντα γιατρό και να συμπεριλάβουν μια λίστα με τυχόν φάρμακα που λαμβάνουν.
Παρά το γεγονός ότι το γενόσημο Lamictal® μπορεί να έχει κάποιες παρενέργειες και κινδύνους ορισμένους σοβαρούς κινδύνους, θεωρείται συχνά φάρμακο χαμηλότερης παρενέργειας και καλή επιλογή για τη θεραπεία ορισμένων ασθενειών. Πολλοί άνθρωποι ανέχονται καλά το φάρμακο και βρίσκουν ότι βελτιώνει σημαντικά τα συμπτώματα. Δεν θα λειτουργήσει για όλους τους ανθρώπους που το λαμβάνουν, είτε για τη θεραπεία επιληπτικών κρίσεων είτε για διπολική διαταραχή, αλλά η χρησιμότητά του έχει αποδειχθεί ξεκάθαρα από την έρευνα.