Η ρίζα γεντιανής συνήθως αναφέρεται από τους υποστηρικτές της εναλλακτικής ιατρικής και τους επαγγελματίες υγείας ως πικρόχορτο, πικρόριζα ή μερικές φορές κίτρινη γεντιανή. Η επιστημονική του ονομασία είναι Gentiana lutea, ή μεγάλη κίτρινη γεντιάνα. Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην Ευρώπη, η ρίζα γεντιανής θεωρείται μια εξαιρετικά αποτελεσματική θεραπεία για διάφορες καταστάσεις και ασθένειες του πεπτικού συστήματος. Η ρίζα γεντιανής είναι μια φυσική, εναλλακτική θεραπεία για την υποστήριξη του ήπατος, τη λειτουργία της χοληδόχου κύστης και μια μεγάλη ποικιλία παθήσεων του στομάχου. Ακόμη και όταν αραιώνεται περισσότερες από 12,000 φορές, αυτό το βότανο εξακολουθεί να είναι το πιο πικρό από όλα τα βότανα. Όλα τα άλλα bitters μετρώνται έναντι αυτού κατά τον προσδιορισμό του επιπέδου πικρίας.
Τα περισσότερα μέρη του φυτού της γεντιανής μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε φυτικά παρασκευάσματα, αλλά οι ρίζες και τα στελέχη είναι τα πιο ισχυρά. Είναι ένα πολυετές βότανο που συνήθως απαντάται στις εύκρατες περιοχές της Βόρειας και Νότιας Αμερικής, της Ευρώπης και σε μέρη της Ασίας. Τα κίτρινα άνθη και ένα παχύ, κοίλο στέλεχος είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του φυτού. Η σαρκώδης ρίζα του έχει πολύ αρωματικό άρωμα. Αρκετά γλυκό στην αρχική γεύση, η γεντιανή γίνεται γρήγορα πικρή. Η εξαιρετικά πικρή γεύση προκαλεί τους σιελογόνους αδένες σχεδόν αμέσως, προκαλώντας με τη σειρά του την αναλογική αύξηση των επιπέδων των γαστρικών υγρών.
Η ρίζα Γεντιανής ως φυτικό παρασκεύασμα αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από το τμήμα της ρίζας και τα ριζώματα, το κάτω μέρος του στελέχους του φυτού. Συγκομίζεται στις αρχές του φθινοπώρου, κόβεται σε φέτες και ξηραίνεται. Αφού στεγνώσει τελείως η ρίζα της γεντιανής, κανονικά αλέθεται σε σκόνη. Διατίθεται σε μορφή σκόνης ή βάμματος, χρησιμοποιείται καλύτερα ως τσάι. Ένα τέταρτο έως μισό κουταλάκι του γλυκού (1.25 έως 2.5 ml) σκόνης ή πέντε έως 20 σταγόνες υγρού με οκτώ ουγγιές ζεστού νερού που λαμβάνονται περίπου 30 λεπτά πριν από το γεύμα είναι η φυσιολογική σύσταση για τα περισσότερα στομαχικά προβλήματα.
Κανονικά, η ρίζα γεντιανής χρησιμοποιείται για καταστάσεις όπως μετεωρισμός, καούρα, στομαχικές διαταραχές και κακή πέψη. Οι ομοιοπαθητικοί γιατροί έχουν χρησιμοποιήσει ρίζα γεντιανής για τη θεραπεία της νευρικής ανορεξίας και για την τόνωση του μηχανισμού της όρεξης. Το βότανο ενθαρρύνει επίσης την παραγωγή σάλιου, καθώς και προκαλεί ένα αντανακλαστικό στο πνευμονογαστρικό νεύρο που προάγει την παραγωγή χολής και ενθαρρύνει τη ροή άλλων γαστρικών υγρών για να βοηθήσει στην πεπτική διαδικασία. Άλλα οφέλη περιλαμβάνουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και ιδιότητες μείωσης του πυρετού. Έχει επίσης ένα σημαντικό επίπεδο αντιοξειδωτικών, μαζί με αντιβακτηριδιακές ιδιότητες.
Η ρίζα Gentian μπορεί να προκαλέσει ελαφρά αύξηση της αρτηριακής πίεσης και του σακχάρου του αίματος εάν ληφθεί σε υπερβολικές ποσότητες. Άτομα με έλκη και ακραίες μορφές καούρας και όξινη δυσπεψία θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση του προϊόντος. Οι γυναίκες που θηλάζουν ή είναι έγκυες θα πρέπει να αποφεύγουν το βότανο, επειδή το παρασκεύασμα έχει κάποια επίδραση στον έμμηνο κύκλο και στα γυναικεία όργανα.