Το HDMI® (High-Definition Multimedia Interface) είναι ένα πρότυπο διεπαφής που χρησιμοποιείται για οπτικοακουστικό εξοπλισμό, όπως συστήματα τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας και οικιακού κινηματογράφου. Με 19 καλώδια τυλιγμένα σε ένα μόνο καλώδιο που μοιάζει με καλώδιο USB, το καλώδιο μπορεί να μεταφέρει εύρος ζώνης 5 gigabit ανά δευτερόλεπτο (Gbps). Αυτό είναι περισσότερο από το διπλάσιο του εύρους ζώνης που απαιτείται για τη μετάδοση πολυκαναλικού ήχου και βίντεο, προστατεύοντας τη διεπαφή για κάποιο χρονικό διάστημα. Αυτός και αρκετοί άλλοι παράγοντες κάνουν το HDMI® πολύ πιο επιθυμητό από τους προκατόχους του, το component video, το S-Video και το composite video.
Τα σήματα που ταξιδεύουν μέσω της διασύνδεσης HDMI® είναι ασυμπίεστα και αποκλειστικά ψηφιακά, ενώ οι προηγούμενες διεπαφές ήταν όλες αναλογικές. Με μια αναλογική διεπαφή, μια καθαρή ψηφιακή πηγή μεταφράζεται σε λιγότερο ακριβή αναλογική, αποστέλλεται στην τηλεόραση και στη συνέχεια μετατρέπεται ξανά σε ψηφιακό σήμα για να εμφανίζεται στην οθόνη. Σε κάθε μετάφραση, το ψηφιακό σήμα χάνει την ακεραιότητα, με αποτέλεσμα κάποια παραμόρφωση της ποιότητας της εικόνας. Το HDMI® διατηρεί το σήμα της πηγής, εξαλείφοντας την αναλογική μετατροπή για να προσφέρει την ευκρινέστερη και πιο πλούσια εικόνα.
Οι προηγούμενες διεπαφές βίντεο απαιτούσαν ξεχωριστά καλώδια ήχου, με τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων να χρησιμοποιούν τυπικές υποδοχές αναλογικού ήχου RCA L/R. Το HDMI®, με το άφθονο εύρος ζώνης και την ταχύτητά του, μεταφέρει όχι μόνο βίντεο αλλά και έως και οκτώ ψηφιακά κανάλια ήχου για ήχο surround χωρίς συμβιβασμούς. Αντικαθιστά το κουβάρι των καλωδίων πίσω από το σύστημα με ένα μόνο καλώδιο, απλοποιώντας σημαντικά την όλη διαδικασία εγκατάστασης του συστήματος οικιακού κινηματογράφου, ενώ προσφέρει κορυφαία απόδοση.
Αν και το τυπικό HDMI® ή «Τύπος Α» έχει 19 καλώδια, ο «Τύπος Β» θα έχει 29 καλώδια. Το τελευταίο απευθύνεται στη βιομηχανία κινηματογραφικών ταινιών και σε άλλες επαγγελματικές εφαρμογές. Και οι δύο ποικιλίες είναι “Intelligent HDMI®”, αναφερόμενοι στην ενσωματωμένη δυνατότητα των εξαρτημάτων να συνομιλούν μεταξύ τους μέσω της διεπαφής. Οι βοηθητικές πληροφορίες μπορούν να παρέχουν απομακρυσμένη λειτουργικότητα all-in-one και άλλες διαλειτουργικές λειτουργίες που δεν είναι δυνατές σε προηγούμενες τεχνολογίες διεπαφής.
Αυτή η διεπαφή υποστηρίζει τυπικές μορφές βίντεο, βελτιωμένο βίντεο και υψηλής ευκρίνειας. Είναι επίσης συμβατό με DVI (Digital Video Interface). Οι κάρτες γραφικών υψηλής τεχνολογίας που διαθέτουν θύρα DVI μπορούν να συνδεθούν στη διεπαφή μέσω καλωδίου DVI/HDMI®. Αυτό είναι απλώς ένα καλώδιο με υποδοχή DVI στο ένα άκρο και υποδοχή HDMI® στο άλλο. Κατά κανόνα, τα καλώδια δεν πρέπει να έχουν μήκος μεγαλύτερο από 15 πόδια (5 μέτρα), διαφορετικά μπορεί να προκληθεί υποβάθμιση του σήματος.
Οι περισσότερες σύγχρονες τηλεοράσεις πωλούνται με τουλάχιστον μία διασύνδεση HDMI®. Ορισμένοι ειδικοί συμβουλεύουν ότι δύο διεπαφές θα παρέχουν μεγαλύτερη ευελιξία και για όσους θέλουν να συνδέσουν μια κονσόλα παιχνιδιών, μια συσκευή αναπαραγωγής Blu-ray™ ή άλλη συσκευή, τρεις μπορεί να εξυπηρετούν καλύτερα. Οι πολλαπλές διεπαφές είναι πιθανό να γίνουν κοινές στις ψηφιακές τηλεοράσεις, καθώς η βιομηχανία ενσωματώνει αυτή τη διεπαφή σε περισσότερα περιφερειακά στοιχεία.