Ένας τοίχος κεφαλής είναι ένας τοίχος αντιστήριξης που έχει σχεδιαστεί για να στηρίζει μια κατασκευή όπως μια γέφυρα ή να παρέχει συγκράτηση για οχετό ή αποχετευτική τάφρο. Στις γέφυρες, τα κεφαλάρια μπορούν να βρεθούν στο ακρόβαθρο της γέφυρας όπου η γέφυρα συναντά τη γη. Τα τοιχώματα κεφαλής σε οχετούς και άλλα έργα αποστράγγισης βρίσκονται συνήθως γύρω από την έξοδο και παρόμοιες κατασκευές μπορεί επίσης να παρέχουν στήριξη στην είσοδο.
Το σκυρόδεμα είναι μια κλασική επιλογή υλικού για την κεφαλή, επειδή είναι ισχυρό, ανθεκτικό και πολύ στιβαρό. Ορισμένα τοιχώματα κεφαλής μπορούν να χυτευτούν στη θέση τους έτσι ώστε να συμμορφώνονται με το τοπίο, ενώ άλλα έργα μπορούν να χρησιμοποιούν προκατασκευασμένα τοιχώματα κεφαλής κατασκευασμένα σε τυπικό σχήμα και μέγεθος. Και στις δύο περιπτώσεις, το κεφαλικό τοίχωμα συγκρατεί το χώμα, τους βράχους και άλλα υλικά, έτσι ώστε να μην διαβρωθούν με την πάροδο του χρόνου και να θέσουν σε κίνδυνο την ακεραιότητα του έργου που έχει σχεδιαστεί να υποστηρίζει.
Οι τοιχοποιίες κεφαλής από τούβλα, βράχους και παρόμοια υλικά είναι επίσης μια επιλογή. Πριν από την ευρεία χρήση του σκυροδέματος, η τοιχοποιία έπρεπε να χρησιμοποιηθεί για τους τοίχους αντιστήριξης και ορισμένες παλαιότερες κατασκευές έχουν κεφαλές από τοιχοποιία για αυτό το λόγο. Σε άλλες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι η τοιχοποιία είναι πιο ευχάριστη αισθητικά και μπορούν να χτίσουν μια κεφαλή από τοιχοποιία ή να αντιμετωπίσουν μια τσιμεντένια κεφαλή με τοιχοποιία.
Χωρίς τοίχο κεφαλής, η βρωμιά και οι βράχοι γύρω από τη δομή θα μπορούσαν να φθαρούν με τον καιρό. Στην περίπτωση μιας γέφυρας, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αστοχία γέφυρας που μπορεί να είναι καταστροφικής φύσεως. Για έργα αποστράγγισης, όπως οχετοί, η διάβρωση της βρωμιάς και των βράχων γύρω από την έξοδο θα μπορούσε να εμποδίσει τον οχετό, εμποδίζοντάς τον να αποστραγγιστεί σωστά. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε πλημμύρα στο άλλο άκρο του οχετού που θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη πρόσθετων προβλημάτων διάβρωσης.
Περιοδικά τα τοιχώματα κεφαλής μπορεί να χρειάζονται επισκευή ή αντικατάσταση. Μπορούν να ραγίσουν ή να χωριστούν ως αποτέλεσμα σεισμικής δραστηριότητας, για παράδειγμα. Όταν ένας τοίχος κεφαλής απαιτεί αντικατάσταση, ένα πλήρωμα μετασκευής μπορεί να αξιολογήσει την κατάσταση και να καθορίσει την καλύτερη πορεία δράσης που πρέπει να ακολουθήσει. Η τακτική συντήρηση, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης των ζιζανίων απαλλαγμένων από το κεφάλι, του ελέγχου για ρωγμές και της διασφάλισης ότι η κεφαλή του τοιχώματος παραμένει σωστά σφραγισμένη είναι σημαντική, καθώς θα επιτρέψει στους ανθρώπους να αποτρέψουν προβλήματα και να εντοπίσουν προβλήματα στην αρχή, όταν θα είναι πολύ πιο εύκολο να αντιμετωπιστούν.
Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται επίσης στη γεωλογία για να αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο τμήμα ενός παγετωνικού σχηματισμού. Σε αυτή την περίπτωση, τα κεφαλάρια είναι ψηλά και απότομοι βράχοι.