Ένας αργαλειός με κουκούτσια, που ονομάζεται επίσης υγειονομικός αργαλειός σε ορισμένες περιοχές, είναι ένας αργαλειός ύφανσης που έχει φράχτες σε ένα λουρί. Οι υφαντές συχνά αναφέρονται σε αυτό το συγκρότημα φρεατίων ως άξονα ή πλεξούδα, το οποίο ελέγχει επιλεγμένα στημόνια ή κατά μήκος νήματα. Ο όρος αργαλειός heddle συνήθως αναφέρεται σε κάθε τύπο αργαλειού που έχει φράχτες. Ένας αργαλειός με κουκούτσια μπορεί να είναι τόσο απλός όσο ένας πρωτόγονος αργαλειός backstrap ή τόσο περίπλοκος όσο ένας αργαλειός ισχύος εμπορικού.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι αργαλειών για κουκούτσια. Οι υφαντές συχνά κατασκευάζουν στηρίγματα, μελάνι και διάφορους αργαλειούς δαπέδου, συμπεριλαμβανομένων χειροκίνητων και ηλεκτρικών αργαλειών, με συγκροτήματα πλεξούδων. Χρησιμοποιώντας αργαλειούς, οι υφαντές γενικά είναι σε θέση να υφαίνουν ύφασμα γρηγορότερα και ευκολότερα επειδή οι φράκτες σηκώνουν ταυτόχρονα επιλεγμένα νήματα στημονιού για να επιτρέψουν στον υφαντή να γλιστρήσει γρήγορα τη σαΐτα κρατώντας το υφάδι μέσα από το άνοιγμα ή το υπόστεγο. Χωρίς τους σκασμούς, ένας υφαντής πρέπει να υφαίνει χειροκίνητα το υφάδι ανάμεσα στα νήματα στημονιού.
Κανονικά, τα στυλ πλεξούδας για τον αργαλειό του φρεατίου είναι είτε άκαμπτα είτε αναρτημένα. Οι αρχάριοι συνήθως βρίσκουν το άκαμπτο στυλ πιο εύκολο στη χρήση. Αυτός ο αργαλειός χρησιμοποιεί σχισμές και οπές σε πάνελ που μοιάζει με καλάμι που εναλλάσσει κάθετες σχισμές με τρύπες αντί να χρησιμοποιεί κρεμαστές χορδές ή συρμάτινους φράκτες. Το άκαμπτο στυλ μειώνει την πιθανότητα να μπερδέψει το στημόνι.
Όταν ο υφαντής σηκώνει το λουρί, το λουρί σηκώνει τα νήματα στημονιού στις τρύπες, σχηματίζοντας έτσι το πάνω υπόστεγο. Αντίστροφα, όταν η λαβή χαμηλώνει, τα νήματα στις οπές μετακινούνται κάτω από τα νήματα στις εγκοπές για να σχηματίσουν το κάτω υπόστεγο. Μια υφάντρια περνά το νήμα του υφαδιού μέσα από τα υπόστεγα, δημιουργώντας έτσι ύφασμα.
Η αναρτημένη πλεξούδα φρεατίων χρησιμοποιεί χορδές, σύρμα, επίπεδο χάλυβα ή σκάλες Texslov σε ένα συγκρότημα πλεξούδας. Αυτές οι κουκκίδες έχουν δακτυλίους ή θηλιές μέσω των οποίων περνάει το στημόνι, επιτρέποντας έτσι στα νήματα στημονιού στις κουκκίδες να μετακινούνται πάνω και κάτω. Παρόλο που αυτά τα κουκούτσια μπορεί να μπερδευτούν ή να σπάσουν κατά τη διαδικασία της ύφανσης, πολλοί υφαντές επιλέγουν να τα χρησιμοποιήσουν.
Οι υφάντριες μπορούν να δημιουργήσουν περίπλοκα, πολύχρωμα υφάσματα χρησιμοποιώντας αργαλειούς. Ορισμένες πολύπλοκες ύφανση, όπως η ύφανση του leno, απαιτούν ειδικά σχεδιασμένους φράκτες. Άλλα υφαντά, συμπεριλαμβανομένων περίτεχνων ταπισερί και μπροκάρ, είναι δυνατά σε αργαλειούς κουκούτσις χρησιμοποιώντας τυποποιημένα κουκούτσια. Με την προσθήκη περισσότερων ιμάντων στον αργαλειό, ένας υφαντής μπορεί να επιτύχει περίπλοκα ύφανση, όπως ένα πανί διπλής όψης. Συχνά, οι αργαλειοί με κουκούτσια έχουν ένα έως τέσσερα λουριά.
Οι ιστορικοί ανακάλυψαν στοιχεία ότι οι Ασιάτες υφάντριες χρησιμοποιούσαν τον αργαλειό κεφαλής νωρίτερα από το 2,000 π.Χ. Γενικά, οι υφαντές θεωρούν το φράγμα ως μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις στην ύφανση με βάση τον αργαλειό, επειδή καθιστά την ύφανση γρηγορότερη και ευκολότερη.