Το Hedysarum είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια Fabaceae. Αποτελείται από περίπου 100 είδη ετήσιων και πολυετών βοτάνων που είναι εγγενή στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αφρική. Τα περισσότερα από τα είδη διαθέτουν πυκνές συστάδες λουλουδιών που στοιβάζονται κάθετα στα κλαδιά. Όπως και άλλα μέλη της οικογένειας Fabaceae, το γένος Hedysarum απορροφά ενώσεις που παράγονται από μικροοργανισμούς εντός του ριζικού συστήματος για να αναπτυχθεί. Συνήθως, αυτό το γένος φυτών βρίσκεται σε ανοιχτούς κάμπους ή βοσκοτόπους.
Το όνομα του γένους προέρχεται από την ελληνική λέξη hedusaron, η οποία χρησιμοποιήθηκε από τον Θεόφραστο, έναν Έλληνα φιλόσοφο, για να περιγράψει ένα φυτό της οικογένειας Fabaceae πριν από χιλιάδες χρόνια. Το γένος Hedysarum ονομάστηκε από τον Carl Linnaeus το 1753. Τα περισσότερα φυτά αυτού του γένους είναι κοινώς γνωστά ως sweetvetch. Για παράδειγμα, το Hedysarum boreale ονομάζεται boreal sweetvetch ή Northern sweetvetch και το Hedysarum alpinum ονομάζεται alpine sweetvetch.
Αυτό το γένος καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο. Το H. boreale βρίσκεται σε όλο τον Καναδά και στο δυτικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών. Το H. coronarium κατοικεί στις βορειοαφρικανικές χώρες της Αλγερίας, του Μαρόκου και της Τυνησίας, και αναπτύσσεται επίσης στην Ισπανία. Το H. gmelinii διανέμεται σε όλη τη βόρεια Ασία, από τη Σιβηρία μέχρι τη βόρεια Κίνα.
Το H. boreale συνήθως μεγαλώνει 12 έως 36 ίντσες (30-90 cm) σε ύψος και έχει πολύκλαδους μίσχους. Τα φύλλα είναι πράσινα και συνήθως στοιβάζονται μεμονωμένα σε διαφορετικά ύψη στο στέλεχος. Τα φύλλα μπορούν να αποτελούνται από ένα μόνο φυλλάδιο ή να χωρίζονται σε δύο φυλλαράκια.
Ανάλογα με το είδος, τα άνθη είναι κόκκινα, ροζ ή μοβ και ανθίζουν μεταξύ Απριλίου και Αυγούστου. Τα άνθη στο H. boreale είναι συνήθως συμμετρικά άνθη μπιζελιού, αλλά σε ορισμένες ποικιλίες τα πέντε πέταλα είναι ενωμένα στη βάση και τοποθετημένα σαν κύπελλο. Τα λουλούδια προσελκύουν γενικά τις πεταλούδες.
Συνιστάται η καλλιέργεια του boreal sweetvetch σε ξηρό, αμμώδες ή βραχώδες έδαφος, που έχει ελαφρώς αλκαλικό pH. Οι φυσικοί του βιότοποι είναι ξηρές, βραχώδεις πλαγιές και πλαγιές δρόμων. Αυτό το είδος απαιτεί επίσης πολύ άμεσο ηλιακό φως και μέση ποσότητα νερού.
Οι ρίζες των φυτών σε αυτό το γένος είναι μάλλον ενδιαφέρουσες. Τα περισσότερα φυτά χρησιμοποιούν μια ρίζα, η οποία αποτελείται από μια κεντρική κύρια ρίζα που εκτείνεται κάθετα προς τα κάτω. Οι περιφερειακές ρίζες προβάλλουν πλευρικά από την κύρια ρίζα. Έχει γλυκιά γεύση και συνήθως αναφέρεται ως γλυκόριζα-ρίζες. Είναι η κύρια διατροφή των καφέ αρκούδων και μερικά ευρωπαϊκά είδη καλλιεργούνται για τροφή βοοειδών.