Η κοινή ονομασία “hemlock” χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε πολλά διαφορετικά δέντρα και φυτά με μια σειρά από διαφορετικές ιδιότητες. Τα κολόνια μπορούν να βρεθούν να αναπτύσσονται φυσικά σε πολλές περιοχές του κόσμου και μερικά καλλιεργούνται σκόπιμα ως καλλωπιστικά φυτά. Λόγω του γεγονότος ότι αυτό το κοινό όνομα εφαρμόζεται σε μια σειρά φυτών, οι βοτανολόγοι τείνουν να χρησιμοποιούν επιστημονικές ονομασίες όταν μιλούν για κώνειο για να αποφύγουν τη σύγχυση.
Η οικογένεια του μαϊντανού, Apiaceae, περιέχει πολλά γένη που αναφέρονται ως κώνειοι συμπεριλαμβανομένων των Conium, Cicuta και Oenanthe. Όλα αυτά τα γένη περιέχουν φυτά που είναι τοξικά και τα κώνεια μοιάζουν πολύ μεταξύ τους. Το φύλλωμά τους είναι παρόμοιο με αυτό των χόρτων καρότου και τα άνθη τους φυτρώνουν σε λευκές ομπρέλες. Πολλά από τα κώνεια είναι πολύ ανοιχτά και διακλαδισμένα και μπορούν να μεγαλώσουν αρκετά. Ορισμένα έχουν μίσχους διάστικτους με μοβ.
Το Κόνιο είναι ίσως το πιο διάσημο γένος επειδή φυτά από αυτό το γένος χρησιμοποιήθηκαν κάποτε για εκτελέσεις, ίσως το πιο αξιοσημείωτο στην Αρχαία Ελλάδα, όπου το κώνειο δόθηκε στον φιλόσοφο Σωκράτη όταν καταδικάστηκε σε θάνατο. Αυτό το γένος αναφέρεται επίσης μερικές φορές ως μαϊντανός δηλητηριώδης, στικτό κώνειο ή στικτό κοροβάνιο. Το γένος Cicuta ή water helocks, επίσης γνωστό με ονόματα όπως cowbane ή poison parsnip, είναι επίσης πολύ τοξικό και αρκετά από τα είδη Oenanthe, γνωστά ως water dropworts, είναι επίσης δηλητηριώδη. Ωστόσο, μερικά χρησιμοποιούνται επίσης για φαγητό, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό τη δυνατότητα διάκρισης μεταξύ διαφορετικών ειδών αυτού του γένους για να αποφευχθεί η συλλογή του λάθος φυτού για το δείπνο.
Το δηλητηριώδες κώνειο συνήθως δεν καταπίνεται από τον άνθρωπο, επειδή σε περιοχές όπου αναπτύσσεται άγρια, οι άνθρωποι που τρώνε άγρια φυτά είναι εξοικειωμένοι με την εμφάνιση και το έντονο άρωμα του κώνειου και ξέρουν να το αποφεύγουν. Ωστόσο, τα ζώα μερικές φορές τρώνε κώνειο και μπορεί να αρρωστήσουν πολύ. Η επανειλημμένη έκθεση στο κώνειο μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο σε ζώα που βόσκουν όπως τα βοοειδή και τα άλογα. Για το λόγο αυτό, οι αγρότες επιθεωρούν τα χωράφια τους για κώνειο και άλλα τοξικά φυτά πριν ελευθερώσουν τα ζώα.
Ένα εντελώς άσχετο γένος, το Tsuga, είναι επίσης γνωστό ως κώνειο. Το γένος περιέχει μια σειρά από είδη που καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά δέντρα. Το όνομα “hemlock” χρησιμοποιείται για αυτά τα δέντρα επειδή μυρίζουν κάπως σαν τα δηλητηριώδη είδη που συζητήθηκαν παραπάνω. Ωστόσο, δεν είναι τοξικά και είναι απολύτως ασφαλή για να αναπτυχθούν ως καλλωπιστικά, παρόλο που μπορούν να κλέβουν νερό από γειτονικά φυτά, επομένως θα πρέπει να τοποθετούνται με προσοχή στον κήπο.