Η θερμή έκρηξη αναφέρεται στον προθερμασμένο αέρα που διοχετεύεται σε μια υψικάμινο. Η τεχνική χρησιμοποιείται σε μεταλλουργικές εργασίες όπως η χαλυβουργία για την αύξηση της αποτελεσματικότητας της διαδικασίας διύλισης. Λειτουργεί ανακυκλώνοντας καυσαέρια που διαφορετικά θα έπρεπε να εξαερωθούν. Η καύση αυτών των καυσαερίων για την προθέρμανση του αέρα μειώνει την ποσότητα καυσίμου που απαιτείται στην υψικάμινο και μειώνει το κόστος λειτουργίας.
Η μεταλλουργική επεξεργασία χρησιμοποιεί τυπικά μια υψικάμινο για τη μετατροπή ακατέργαστων στερεών όπως το μετάλλευμα σε καθαρισμένα υγρά μέταλλα. Το καύσιμο με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα, γνωστό ως οπτάνθρακας, χρησιμοποιείται για τη θέρμανση του μεταλλεύματος προκειμένου να αναχθεί στα συστατικά του, έτσι ώστε το καθαρισμένο μέταλλο να μπορεί να διαχωριστεί. Ως υποπροϊόν αυτής της διαδικασίας παράγονται θερμά αέρια.
Υπάρχουν δύο μέθοδοι αντιμετώπισης των απαερίων. Μια επιλογή είναι να τα καθαρίσετε από τυχόν επικίνδυνες για το περιβάλλον ουσίες και να τα εξαερώσετε έξω από το σύστημα. Αυτό όμως οδηγεί σε σημαντική σπατάλη ενέργειας. Αντίθετα, τα απαέρια μπορούν να διοχετεύονται σε μια ειδική σόμπα όπου καίγονται για να προθερμανθεί ο αέρας που στη συνέχεια τροφοδοτείται στην κύρια υψικάμινο.
Τρεις ή τέσσερις θερμές υψικάμινες είναι συνήθως ευθυγραμμισμένες κατά μήκος της εισαγωγής αέρα στον κύριο υψικάμινο. Σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή, μια σόμπα χρησιμοποιείται γενικά ενώ οι άλλες θερμαίνονται σε θερμοκρασία. Ο μη θερμαινόμενος αέρας, γνωστός ως ψυχρή έκρηξη, διοχετεύεται με έναν φυσητήρα turbo μέσα από τη σόμπα, όπου θερμαίνεται.
Μόλις θερμανθεί, αυτός ο αέρας εξέρχεται από τη σόμπα ως θερμή έκρηξη και διοχετεύεται στην κύρια γραμμή της υψικάμινου. Εάν χρειάζεται για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας, μπορεί να προστεθεί κρύος αέρας μέσω μιας γραμμής ανάμειξης που συνδέεται με το κύριο ρεύμα. Μια βαλβίδα ελέγχει την απελευθέρωση της ψυχρής έκρηξης.
Πριν εισέλθει στον κύριο θάλαμο της υψικάμινου, η θερμή έκρηξη εισέρχεται σε έναν σωλήνα που περιβάλλει τη δομή. Αυτός ο σωλήνας έχει πολλά ακροφύσια ίσης απόστασης από τα οποία εγχέεται η θερμή έκρηξη στον κλίβανο. Αυτά τα ακροφύσια είναι γνωστά ως tuyeres και μπορεί να υπάρχουν 15 έως 40 από αυτά γύρω από την περιφέρεια της υψικάμινου, ανάλογα με το μέγεθός της.
Η θερμή ανατίναξη σε μια υψικάμινο, μερικές φορές συμπληρωμένη με φυσικό αέριο, καίγεται μαζί με το κωκ για να επιτευχθεί η απαραίτητη θερμοκρασία για την επεξεργασία του μεταλλεύματος. Η προθέρμανση αυτού του αέρα βελτιώνει την απόδοση καύσης και μειώνει την ποσότητα καυσίμου που απαιτείται στον κύριο υψικάμινο. Μπορεί επίσης να επιταχύνει την παραγωγή του τελικού επεξεργασμένου μετάλλου. Αυτό παράγει σημαντική εξοικονόμηση κόστους με την ανακύκλωση ενέργειας που διαφορετικά θα σπαταλούσε.