Ένα ηφαίστειο λάσπης, μερικές φορές αποκαλούμενο και ηφαίστειο φυσικού αερίου, είναι γεωλογικός σχηματισμός που δημιουργήθηκε από την εξώθηση αερίων υπό πίεση και λάσπη από κάτω από τον φλοιό της Γης. Ακριβώς όπως τα πυρκαγιά ηφαίστεια, τα ηφαίστεια λάσπης μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος και η δύναμη των εκρήξεων τους είναι επίσης πολύ διαφορετική. Το έθνος του Αζερμπαϊτζάν είναι διάσημο για τα ηφαίστεια λάσπης του, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται πάνω από κοιτάσματα πετρελαίου, αλλά αυτά τα ηφαίστεια μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο.
Ένα πυριγενές ηφαίστειο μάγμα εκρήγνυται με λάβα, λιωμένο βράχο που ωθείται προς τα πάνω στην επιφάνεια της Γης. Τα ηφαίστεια λάσπης, από την άλλη πλευρά, είναι ουσιαστικά σαν αεραγωγοί για τον πλανήτη: εκρήγνυνται με αέρια υπό πίεση, ζεστό νερό και διάφορα ιζήματα. Πολλά από αυτά περιέχουν επίσης προϊόντα πετρελαίου, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν έξαρση του ηφαιστείου.
Αυτά τα ηφαίστεια τείνουν να ξεκινούν ως μικρά εξογκώματα στη Γη που εξελίσσονται σε κώνους. Η διόγκωση δημιουργείται από συσσώρευση πίεσης κάτω από σχετικά πλαστικό βράχο. Οι περιοχές με αυξημένη τεκτονική δραστηριότητα είναι συχνές θέσεις για ηφαίστεια λάσπης, και αυτά τα ηφαίστεια μπορούν επίσης να εμφανιστούν πάνω από κοιτάσματα πετρελαίου και σε περιοχές όπου παρατηρείται ηφαιστειακή δραστηριότητα. Οι γεωθερμικές πηγές συνδέονται συχνά και με ηφαίστεια λάσπης, οπότε μπορεί να εκραγούν με υπερθερμασμένους ψεκασμούς μεταλλικού νερού που μπορούν να ζεματίσουν τους παρευρισκόμενους.
Μερικά ηφαίστεια λάσπης εκρήγνυνται με σχετικά ήρεμες ροές. ένας κώνος μέχρι το γόνατο με μια απαλή στάλα λάσπης γενικά δεν είναι τρομερά αξιοσημείωτος. Άλλοι εκρήγνυνται πιο εκρηκτικά, ρίχνοντας υλικό στον αέρα. Αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο, καθώς το υλικό μπορεί να είναι ζεστό ή να καίγεται, προκαλώντας ζημιά όπου και αν προσγειωθεί. Πολλά ηφαίστεια λάσπης είναι επίσης πολύ βρώμα, επειδή περιέχουν μια ποικιλία πτητικών αερίων.
Ένα ηφαίστειο λάσπης δεν είναι το ίδιο πράγμα με ένα δοχείο λάσπης, μια λίμνη λάσπης που φουσκώνει καθώς το νερό και τα αέρια ανεβαίνουν μέσα από αυτό. Οι γλάστρες λάσπης δεν εκρήγνυνται και γενικά δεν αποτελούν κίνδυνο για την ασφάλεια, αν και οι εξαιρετικά καυτές ή ιξώδεις γλάστρες λάσπης μπορεί να είναι επικίνδυνες για τους ανθρώπους που ανεβαίνουν σε αυτές. Ενώ οι γλάστρες λάσπης χρησιμοποιούνται μερικές φορές για αναψυχή, αυτό δεν συνιστάται με ένα ηφαίστειο λάσπης, λόγω του απρόβλεπτου των εκρήξεων.
Μερικές φορές, ένα ηφαίστειο λάσπης αναγκάζει μια εκκένωση. Εξαιρετικά εκρηκτικές εκρήξεις ή μια μεγάλη ροή λάσπης μπορεί να οδηγήσει τους αξιωματούχους να αποφασίσουν ότι ο γειτονικός πληθυσμός πρέπει να μεταφερθεί σε ασφαλέστερη τοποθεσία. Οι κάτοικοι του Πόρονγκ της Ινδονησίας, για παράδειγμα, εκκενώθηκαν το 2008, όταν ένα ηφαίστειο λάσπης που είχε εκραγεί από το 2006 έγινε πολύ πιο ενεργό, πλημμυρίζοντας δρόμους και εκτοξεύοντας μαύρη γούνα στη γύρω περιοχή.