Ένα ηλεκτροκαρδιογράφημα 12 απαγωγών (ΗΚΓ) είναι μια ιατρική εξέταση που καταγράφεται χρησιμοποιώντας 12 απαγωγές ή κόμβους, συνδεδεμένους στο σώμα. Τα ηλεκτροκαρδιογραφήματα, που μερικές φορές αναφέρονται ως ΗΚΓ ή ΗΚΓ, καταγράφουν την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς και τη μεταφέρουν σε χαρτί με γραφήματα. Τα αποτελέσματα μπορούν στη συνέχεια να αναλυθούν από επαγγελματίες γιατρούς, όπως παραϊατρικούς και καρδιολόγους.
Ένα ηλεκτροκαρδιογράφημα καταγράφει τα ηλεκτρικά φορτία που εκπέμπονται μέσω του δέρματος κατά τη διάρκεια κάθε καρδιακού παλμού. Όταν το φορτίο ενός κυττάρου καρδιακού μυός εκπολώνεται ή μειώνεται στο μηδέν, το κύτταρο συστέλλεται. Οι υγιείς καρδιές εμφανίζουν ένα τακτοποιημένο κύμα εκπόλωσης που ξεκινά από τον φλεβοκομβικό κόμβο, κινείται μέσω του κόλπου, εξαπλώνεται μέσω του εγγενούς συστήματος αγωγιμότητας και στη συνέχεια περνά μέσα από τις κοιλίες. Ένα ΗΚΓ 12 απαγωγών ανιχνεύει και ενισχύει αυτές τις αλλαγές τάσης μεταξύ δύο ηλεκτροδίων ως κυματιστές γραμμές σε χαρτί ή οθόνη οθόνης.
Τα ηλεκτρόδια τοποθετούνται συνήθως σε ζεύγη, όπως στο δεξί και στο αριστερό πόδι. Η έξοδος κάθε ζεύγους ονομάζεται απαγωγέας και συλλαμβάνει τις πληροφορίες της καρδιάς από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Σε αντίθεση με τα ΗΚΓ 12 απαγωγών, οι πληροφορίες που καταγράφονται από ΗΚΓ 3 και 5 απαγωγών σπάνια εκτυπώνονται και γενικά χρησιμοποιούνται ως μορφή συνεχούς παρακολούθησης μέσω οθόνης κατά τη μεταφορά με ασθενοφόρο ή τη νοσηλεία.
Αν και ονομάζεται ΗΚΓ 12 απαγωγών, χρησιμοποιεί μόνο 10 ηλεκτρόδια. Ορισμένα ηλεκτρόδια αποτελούν μέρος δύο ζευγών και έτσι παρέχουν δύο καλώδια. Τα ηλεκτρόδια είναι συνήθως αυτοκόλλητα επιθέματα με ένα αγώγιμο πήκτωμα στο κέντρο. Τα ηλεκτρόδια κουμπώνουν πάνω στα καλώδια που είναι συνδεδεμένα με τον ηλεκτροκαρδιογράφο ή το μόνιτορ καρδιάς.
Η τοποθέτηση ηλεκτροδίων για ένα ΗΚΓ 12 απαγωγών είναι στάνταρ, με απαγωγές τοποθετημένες στο αριστερό και δεξί χέρι και στο αριστερό και στο δεξί πόδι. Ένα άλλο ζεύγος ηλεκτροδίων τοποθετείται μεταξύ της τέταρτης και της πέμπτης πλευράς στην αριστερή και δεξιά πλευρά του στέρνου. Ένα μόνο ηλεκτρόδιο τοποθετείται μεταξύ αυτού του ζεύγους ηλεκτροδίων στον τέταρτο μεσοπλεύριο χώρο.
Ένα όγδοο ηλεκτρόδιο τοποθετείται μεταξύ της πέμπτης και της έκτης πλευράς στη μέση της κλείδας, τη νοητή γραμμή αναφοράς που εκτείνεται προς τα κάτω από τη μέση της κλείδας. Το ένατο ηλεκτρόδιο είναι τοποθετημένο σε ευθεία οριζόντια με το όγδοο ηλεκτρόδιο αλλά στην πρόσθια μασχαλιαία γραμμή ή στη νοητή γραμμή αναφοράς που εκτείνεται προς τα νότια από το σημείο όπου συναντώνται η κλείδα και ο βραχίονας. Ένα τελικό ηλεκτρόδιο τοποθετείται στην ίδια οριζόντια γραμμή με το όγδοο και ένατο ηλεκτρόδιο, αλλά προσανατολισμένο με τη μέση μασχαλιαία γραμμή, το νοητό σημείο αναφοράς κατευθείαν από τη μασχάλη του ασθενούς.
Τα ΗΚΓ δώδεκα απαγωγών χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση καρδιακών φυσημάτων και καρδιακών προσβολών. Τα συμπτώματα που απαιτούν συχνά τη χρήση ΗΚΓ 12 απαγωγών περιλαμβάνουν λιποθυμία ή κατάρρευση, επιληπτικές κρίσεις ή πόνο στο στήθος. Οι νοσηλευόμενοι ασθενείς ή όσοι υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να παρακολουθούνται με ηλεκτροκαρδιογράφημα. Οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να αναλύσουν την εκτύπωση του ηλεκτροκαρδιογραφήματος για να διαγνώσουν στεφανιαία ισχαιμία, κοιλιακή υπερτροφία, υποκαλιαιμία, υπερασβεστιαιμία, υπασβεστιαιμία και ακόμη και συγκεκριμένες γενετικές ανωμαλίες.