Ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο ή ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι μια μηχανική συσκευή χωρίς καπνό που προσομοιώνει το κάπνισμα ενός πραγματικού τσιγάρου χωρίς τον καπνό, την πίσσα και άλλες χημικές ουσίες. Υπάρχουν αρκετοί πολυεθνικοί κατασκευαστές ηλεκτρονικών τσιγάρων. Η αγορά άνοιξε για αυτούς αφού πολλές περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο θέσπισε απαγόρευση του καπνίσματος.
Ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο μοιάζει με πραγματικό τσιγάρο. Το τσιγάρο αγοράζεται συνήθως ως μέρος ενός κιτ. Το κιτ περιλαμβάνει επαναφορτιζόμενες μπαταρίες, φορτιστή μπαταριών, συσκευή τσιγάρων και πακέτα φυσιγγίων. Ο χρήστης πρέπει να φορτίζει την μπαταρία κάθε βράδυ και να αντικαθιστά τις συσκευασίες κασετών όταν χρειάζεται.
Το ηλεκτρονικό τσιγάρο λειτουργεί όταν ο αέρας ρέει μέσα από τον κύλινδρο. Αυτό αναφλέγει έναν επεξεργαστή που εγχέει σταγονίδια υγρού. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα νέφος ατμού νικοτίνης το οποίο στη συνέχεια εισπνέεται από τον χρήστη. Προστίθεται προπυλενογλυκόλη για να κάνει το νέφος να μοιάζει με πραγματικό καπνό. Πολλά μοντέλα αυτού του τύπου τσιγάρων ανάβουν επίσης στο τέλος τους για να μιμηθούν περαιτέρω ένα πραγματικό τσιγάρο.
Υπάρχουν προφανή οφέλη από τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου έναντι του καπνίσματος κανονικών τσιγάρων, αν και οι εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων σπεύδουν να επισημάνουν ότι το προϊόν τους δεν είναι μια συσκευή διακοπής του καπνίσματος. Ένα από τα οφέλη είναι ότι δεν υπάρχει καπνός, μονοξείδιο του άνθρακα, πίσσα ή άλλες χημικές ουσίες που προκαλούν καρκίνο και βρίσκονται στα παραδοσιακά τσιγάρα. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι δεν απαγορεύονται βάσει της απαγόρευσης του καπνίσματος. Επιπλέον, η ομίχλη είναι σχεδόν άοσμη και δεν υπάρχει παθητικός καπνός.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εξακολουθούν να περιέχουν νικοτίνη, η οποία ερεθίζει το αναπνευστικό σύστημα. Πολλοί χρήστες έχουν επίσης αναφέρει πονόλαιμο και κακή επίγευση. Επιπλέον, το Γραφείο Εμπορίου Αλκοόλ και Καπνού των ΗΠΑ (TTB) δήλωσε ότι δεν έχει κανένα ρυθμιστικό ενδιαφέρον για το προϊόν επειδή δεν περιέχει καπνό.
Πολλοί χρήστες του ηλεκτρονικού τσιγάρου αναφέρουν ότι καπνίζουν λιγότερο ή εξακολουθούν να κόβουν τη συνήθεια εντελώς. Ωστόσο, άλλοι βρίσκουν τη συσκευή ένα φτωχό υποκατάστατο για το πραγματικό πράγμα, αναφέροντας ότι δεν ικανοποιεί επαρκώς τις επιθυμίες τους για νικοτίνη.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εταιρείες που πωλούν ηλεκτρονικά τσιγάρα. Μερικά από τα πιο δημοφιλή μοντέλα περιλαμβάνουν: Crown 7, Smartfixx, Gamucci και Njoy. Τα προϊόντα μπορείτε να τα προμηθευτείτε ηλεκτρονικά αλλά και σε επιλεγμένα καταστήματα καπνού.