Ένα ηλιακό υδρομασάζ μοιάζει με ένα τυπικό υδρομασάζ, αλλά χρησιμοποιεί τη δύναμη του ήλιου για να διατηρεί τις επιθυμητές θερμοκρασίες του νερού. Μια αντλία κυκλοφορίας εξάγει νερό από τη μπανιέρα και εκτρέπει τη ροή μέσω ειδικά σχεδιασμένων ηλιακών θερμικών συλλεκτών. Τα πάνελ μεταφέρουν τη θερμότητα από τις ακτίνες του ήλιου και μεταφέρουν την ελεύθερη ενέργεια στο νερό. Μόλις θερμανθεί, το νερό επιστρέφει στο σπα. Οι ηλιακές αντλίες υδρομασάζ κυκλοφορούν νερό χρησιμοποιώντας συμβατική ηλεκτρική ενέργεια ή ηλεκτρικούς ηλιακούς συλλέκτες.
Τα ηλιακά πάνελ θέρμανσης μπανιέρας έχουν είτε επίπεδη πλάκα είτε σχέδιο σωλήνα εκκένωσης. Τα θερμικά πάνελ επίπεδης πλάκας αποτελούνται από μεταλλικό κουτί και γυάλινη επιφάνεια. Μέσα στο κουτί βρίσκεται μαύρη σωλήνωση, όχι μεγαλύτερη από περίπου 0.4 ίντσες (1 cm) σε διάμετρο, η οποία μεταφέρει τις ακτίνες του ήλιου και μεταδίδει τη θερμότητα στο νερό. Τα εκκενωμένα πάνελ σωλήνων περιέχουν τον σφραγισμένο με κενό σωλήνα σωλήνα μέσα σε έναν ή δύο άλλους γυάλινους σωλήνες. Ο εξωτερικός σωλήνας περιέχει γλυκόλη, η οποία συγκρατεί και μεταφέρει θερμότητα στο σωλήνα νερού.
Σχέδια εκκενωμένων σωλήνων περιέχονται επίσης σε μια δομή πλαισίου με γυάλινη κορυφή. Η επιπλέον μονωτική αξία δίνει στο σύστημα μεγαλύτερη απόδοση, επειδή λιγότερη θερμότητα διαφεύγει πίσω στο περιβάλλον. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού συνήθως εγκαθιστούν θερμοσίφωνα με υδρομασάζ στα νότια του σπιτιού που είναι πιο κοντά στον ισημερινό, όπου θα δέχονται το μεγαλύτερο ηλιακό φως. Τα πάνελ μπορούν να τοποθετηθούν, όπως σε οροφή, γωνίες σχάρες ή φράχτη, ή μπορούν να τοποθετηθούν στο έδαφος.
Οι κατασκευαστές κατασκευάζουν πάνελ ιαματικού νερού, σχεδιασμένα για θέρμανση με ηλιακή ενέργεια, σε πολλά μεγέθη. Ένα τυπικό πάνελ 80 τετραγωνικών ποδιών (7.43 τετραγωνικών μέτρων) παρέχει έως και 80,000 Βρετανικές Θερμικές Μονάδες (BTU) θερμικής ισχύος. Ένα πάνελ θερμαίνει επαρκώς ένα ηλιακό υδρομασάζ 7,500 γαλονιών (28,390 λίτρων). Κατά τις ώρες αιχμής του ήλιου, ένα ηλιακό θερμικό πάνελ αυξάνει τη θερμοκρασία του νερού έως και 10 βαθμούς Φαρενάιτ (12 βαθμούς Κελσίου).
Η πιο οικονομική μέθοδος θέρμανσης ενός ηλιακού υδρομασάζ περιλαμβάνει ένα σύστημα θερμοφωνίας. Η βαρύτητα, η αγωγιμότητα και η συναγωγή κυκλοφορούν το νερό μέσω του θερμικού πάνελ, το οποίο θερμαίνει και επιστρέφει νερό στο σπα χωρίς να απαιτούνται μηχανικές αντλίες. Ορισμένα συστήματα χρησιμοποιούν ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας για αντλίες συνεχούς ρεύματος (DC) ή εναλλασσόμενου ρεύματος (AC). Ένα ηλιακό πάνελ 68 watt παράγει αρκετή ισχύ για να λειτουργήσει μια αντλία DC 12 Volt. Μια αντλία εναλλασσόμενου ρεύματος ενός ίππου απαιτεί περίπου 115 βολτ ηλεκτρικής ενέργειας.
Αν και οι αντλίες συνεχούς ρεύματος κυκλοφορούν μόνο 3-5 γαλόνια (11.35-18.9 λίτρα) νερού ανά λεπτό, το νερό παραμένει στο θερμικό πάνελ περισσότερο, αποκτώντας έτσι υψηλότερη θερμοκρασία. Αντίθετα, ένα ηλιακό υδρομασάζ εξοπλισμένο με αντλία AC μετακινεί το νερό με ρυθμό 60 γαλόνια (2,271 λίτρα) ανά λεπτό. Το νερό περνά μέσα από το θερμικό πάνελ γρηγορότερα, αλλά αυξάνεται σε θερμοκρασία μόνο κατά ένα μικρό κλάσμα και πρέπει να κυκλοφορεί συνεχώς.