Υπάρχουν πολλοί τύποι ραπτομηχανών αντίκες, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων χειρός, επιτραπέζιου και πέλματος. Τα μηχανήματα που χρονολογούνται πριν από το 1870 τείνουν να είναι πιο σπάνια και να φαίνονται διαφορετικά από τα μεταγενέστερα. Κάθε άτομο που δημιούργησε ραπτομηχανές τα προηγούμενα χρόνια είχε το δικό του στυλ. Αργότερα, οι κατασκευαστές δανείστηκαν και πειρατικά ιδέες από τους ανταγωνιστές τους και οι ραπτομηχανές έγιναν πιο τυποποιημένες. Μερικές από τις αποκλίσεις περιλαμβάνουν το στυλ της κολόνας, τον τύπο της βελονιάς και τον προσανατολισμό της βελόνας — οριζόντια ή κάθετη.
Η κολόνα ή το σώμα της ραπτομηχανής βρίσκεται γενικά στη δεξιά πλευρά της μηχανής. Συγκρατεί τη μηχανική του μηχανήματος και ένας βραχίονας εκτείνεται από την κολόνα κατά μήκος της κορυφής της μηχανής μέχρι το κεφάλι. Το κεφάλι κρατά τη βελόνα και εκτελεί την πραγματική εργασία ραπτικής. Οι κολώνες μπορεί να είναι ανοιχτοί ή κλειστοί, κοκαλιασμένοι ή χοντροί, τετράγωνου ή πυροσβεστικού κρουνού. Ο βραχίονας μπορεί να είναι κλειστός ή να έχει διακοσμητικό διάτρητο.
Συχνά τα πιο απλά μηχανήματα είναι τα πιο δύσκολα στην αγορά και πολλά από αυτά βρίσκονται μόνο σε μουσεία ή δεν υπάρχουν πλέον. Ένα παράδειγμα είναι η φορητή ραπτομηχανή του Heyer, την οποία εφηύρε το 1863. Η μηχανή είναι ένα κομμάτι λυγισμένης μεταλλικής απογύμνωσης που μπορεί κάποιος να πιέσει για να περάσει τη βελόνα και το νήμα μέσα από το υλικό. Ο Heyer τοποθέτησε τη μηχανή του σε ένα κομμάτι ξύλο και χωρούσε εύκολα στο πορτοφόλι μιας μοδίστρας. Πολλοί εφευρέτες προσπάθησαν να δημιουργήσουν συμπαγείς, φθηνές ραπτομηχανές και βραβεύονται ιδιαίτερα από τους συλλέκτες.
Τα μεγαλύτερα, πιο περίπλοκα μηχανήματα έγιναν δημοφιλή. Για τους συλλέκτες, οι αντίκες ραπτομηχανές που πωλήθηκαν πριν από το 1870 είναι πιο σπάνιες και πιο χαρακτηριστικές από αυτές που πουλήθηκαν μετά το 1890. Πολλές από αυτές τις πρώιμες μηχανές είχαν μανιβέλα χειρός στη δεξιά πλευρά της μηχανής. Μερικά, όπως το μοντέλο Grey του 1857, είχαν τη μανιβέλα τοποθετημένη στη δεξιά μπροστινή πλευρά του μηχανήματος. Τα περισσότερα από τα παλαιότερα μηχανήματα στερούνταν διακόσμησης επειδή οι δημιουργοί επικεντρώθηκαν στη λειτουργικότητα. Επομένως, οι μηχανές πριν από το 1870 που έχουν διακόσμηση, όπως φανταχτερές σιδεριές ή έργα τέχνης, είναι γενικά πιο πολύτιμες.
Πολλές ραπτομηχανές από τα μέσα της δεκαετίας του 1860 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1870 ήταν επιτραπέζια μοντέλα που τοποθετούνταν σε μια πλατφόρμα σε στυλ πόδι. Αρκετοί κατασκευαστές χρησιμοποίησαν αυτό το σχέδιο, το οποίο είχε τέσσερα πόδια σε σχήμα ποδιού. Μερικά από αυτά τα μηχανήματα ήταν προσαρμόσιμα για να χωρέσουν ένα πέλμα.
Συνήθως, όταν οι άνθρωποι σκέφτονται μια αντίκα ραπτομηχανή, απεικονίζουν το στυλ του πέλματος. Μια μοδίστρα προωθεί μια μηχανή με πέλμα με το πόδι, αφήνοντας τα χέρια της ελεύθερα να χειριστεί το ύφασμα. Με την εισαγωγή των μηχανών με πέλμα, οι ραπτομηχανές χειρός με μανιβέλα έγιναν λιγότερο δημοφιλείς. Μερικοί συλλέκτες εκτιμούν τις ραπτομηχανές αντίκες με μανιβέλα περισσότερο από τις μηχανές με πέλμα, αν και πολλοί παράγοντες καθορίζουν την αξία μιας μηχανής.
Μια καινοτομία που άλλαξε τη βιομηχανία ραπτομηχανών ήταν το πόδι με πίεση περπατήματος, που ονομάζεται στυλ της Νέας Αγγλίας. Αρκετοί κατασκευαστές πούλησαν αυτό το στυλ σε πολλές διαφορετικές παραλλαγές. Τα περισσότερα από αυτά τα μηχανήματα έχουν φανταχτερά ανοιχτά σώματα ή διακοσμητική ζωγραφική. Η κατάσταση του χρώματος και των διακοσμήσεων είναι κρίσιμη για τον προσδιορισμό της αξίας μιας αντίκας ραπτομηχανής.
Οι μηχανές με πέλμα έχουν συνήθως ξύλινο ντουλάπι σαν γραφείο. Τα πλαϊνά είναι συχνά κατασκευασμένα από διάτρητο σφυρήλατο σίδερο και η ξύλινη κορυφή έχει συνήθως συρτάρια από κάτω. Ένα άλλο στυλ ραπτομηχανής με πέλμα είναι το στυλ βάθρου, το οποίο είναι παρόμοιο με ένα τραπέζι σε στυλ βάθρου. Συνήθως, το βάθρο είναι περίτεχνο, όπως σιδεριές που απεικονίζουν αμπέλια και φύλλα.
Τα προηγούμενα μηχανήματα ήταν ικανά για δύο τύπους ραφών. Η απλή βελονιά αλυσίδας απαιτούσε μόνο ένα καρούλι κλωστής. Η προηγμένη, δεύτερη βελονιά ήταν μια βελονιά με δύο κλωστές. Μια άλλη διαφορά στις ραπτομηχανές αντίκες είναι ο προσανατολισμός της βελόνας. Οι αρχικές μηχανές είχαν γενικά οριζόντια τοποθετημένες βελόνες, αλλά ο Singer παρουσίασε αργότερα την κάθετα ευθυγραμμισμένη βελόνα.
Η Singer, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές, εισήγαγε πολλές καινοτομίες, συμπεριλαμβανομένου του πέλματος. Οι έμποροι χρησιμοποιούν οδηγούς συλλεκτικών τιμών για την ημερομηνία και τιμολογούν τις διάφορες συλλεκτικές ραπτομηχανές. Αυτά τα βιβλία είναι καλοί πόροι για αρχάριους συλλέκτες για να αναγνωρίσουν τον κατασκευαστή και την ηλικία του μηχανήματος.
Άλλες συλλεκτικές ραπτομηχανές περιλαμβάνουν τις φορητές μηχανές που σφίγγονται σε ένα τραπέζι και τις ραπτομηχανές τύπου ψαλιδιού. Οι μηχανές τύπου ψαλιδιού ήταν γενικά δύσκολες αλλά εύκολες στη μεταφορά. Συνήθως, στα παιδιά της Βικτώριας άρεσε να παίζουν με ραπτομηχανές παιχνιδιών και τείνουν να είναι πολύ συλλεκτικές αντίκες ραπτομηχανές.