Η παλμική σφράγιση είναι μια μέθοδος θερμικής σφράγισης θερμοπλαστικής. Αυτή η διαδικασία είναι μόνο ένας από τους πολλούς τρόπους για τη θέρμανση των πλαστικών. Η παλμική σφράγιση πήρε το όνομά της από τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της θερμότητας. Ένα μεγάλο σταθερό πηνίο έχει ένα πλαστικό στρώμα τοποθετημένο πάνω του – παράγει μια έκρηξη θερμότητας που ακολουθείται από μια έκρηξη ψύξης. Αυτό θα σφραγίσει το θερμοπλαστικό και θα το κρυώσει αμέσως για να δημιουργήσει ένα μακροχρόνιο δεσμό.
Η συγκόλληση του πλαστικού είναι συχνά ευκολότερη από τη συγκόλληση άλλων ουσιών. Το πλαστικό έχει υψηλό βαθμό ομοιομορφίας, πράγμα που σημαίνει ότι μια περιοχή ενός πλαστικού δεν διακρίνεται σχεδόν από μια άλλη περιοχή του ίδιου πλαστικού. Ως αποτέλεσμα, όταν το πλαστικό συγκολλάται, βασικά λιώνει μέσα του. Δεδομένου ότι η λιωμένη ζώνη συνδέεται με τον εαυτό της, συχνά λειτουργεί σαν να ήταν ένα συμπαγές κομμάτι, παρά ένας συνδεδεμένος σύνδεσμος.
Στα περισσότερα πλαστικά, η θερμότητα είναι η προτιμώμενη μέθοδος συγκόλλησης. Οι χημικοί συνδετικοί παράγοντες συχνά δημιουργούν τοξικούς ατμούς και σπάνια λειτουργούν επίσης. Η θερμότητα δημιουργείται εύκολα και δεν παράγει απόβλητα. Δεδομένου ότι η θερμότητα είναι ένας τόσο κοινός παράγοντας, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για τη χρήση της για τη συγκόλληση πλαστικών.
Όταν χρησιμοποιούνται ως μέρος μιας διαδικασίας συναρμολόγησης, υπάρχουν τρεις συνηθισμένοι τύποι θερμοσυγκολλητών. Μια συνεχής θερμοσυγκόλληση είναι μια περιοχή στη διαδικασία συναρμολόγησης που είναι πάντα πολύ ζεστή. Τα πλαστικά κινούνται μέσα από αυτήν την περιοχή και συνδέονται καθώς κινούνται. Αυτή είναι μια μέθοδος σφράγισης «χωρίς διακοσμητικά στοιχεία», καθώς υπάρχει μικρή επίβλεψη και καμία εγγύηση ότι η διαδικασία λειτούργησε σωστά.
Μια άλλη κοινή μέθοδος κατασκευής στάθμης θερμικής σφράγισης ονομάζεται σφράγιση σημείου. Αυτό χρησιμοποιεί μια συνεχώς ζεστή μεταλλική ράβδο. Όταν το εξάρτημα μετακινείται, η ράβδος το αγγίζει σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Αυτό είναι γενικά πολύ πιο ακριβές από τη συνεχή σφράγιση, αλλά καλύπτει μόνο μικρές περιοχές κάθε φορά.
Η παλμική σφράγιση χρησιμοποιείται συχνά ως μέρος μιας τελικής παραγωγής. Αυτή η διαδικασία σφράγισης χρησιμοποιείται συχνά για τη σύντηξη πολλών φύλλων θερμοπλαστικού μαζί. Μερικές φορές τα πλαστικά φύλλα περιέχουν άλλες ουσίες που πρέπει να σφραγιστούν μέσα στα στρώματα. Σε κάθε περίπτωση, η παλμική σφράγιση θα σφραγίσει μια ολόκληρη περιοχή ταυτόχρονα, ανεξάρτητα από το τι θα τελειώσει σφραγισμένο.
Μια κοινή μηχανή παλμικής σφράγισης μοιάζει με πρέσα. Τα πλαστικά φύλλα εισέρχονται στο μηχάνημα, κάθονται πάνω από ένα ανενεργό πηνίο θέρμανσης. Το πάνω μέρος του μηχανήματος, το οποίο περιέχει επίσης ένα θερμαντικό στοιχείο, κατεβαίνει πάνω από το πλαστικό. Τα πηνία μεταβαίνουν από ανενεργά σε πλήρως θερμαινόμενα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, συγκολλώντας αμέσως τα πλαστικά στρώματα. Πολλές μηχανές παλμικής σφράγισης στη συνέχεια αντλούν δροσερό νερό μέσα από τα πηνία, ρίχνοντας τη θερμοκρασία τους και σκληρύνοντας το πλαστικό.