Το Ινστιτούτο Παστέρ είναι ένας παγκοσμίου φήμης γαλλικός ερευνητικός οργανισμός που εστιάζει στην πρόληψη και τη θεραπεία ασθενειών παγκοσμίως. Εκτός από την κύρια έδρα του Ινστιτούτου στο Παρίσι, ο οργανισμός διαθέτει έναν αριθμό διεθνών ερευνητικών σταθμών που πραγματοποιούν έρευνα πεδίου σε όλο τον κόσμο. Πάνω από 2,000 άτομα από κάθε ήπειρο εργάζονται στην ερευνητική μονάδα του Παρισιού, διεξάγοντας έρευνα αιχμής για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών. Το Ινστιτούτο Παστέρ θεωρείται ευρέως ως ερευνητικό ίδρυμα υψηλότερου διαμετρήματος.
Αυτή η μη κερδοσκοπική οργάνωση ιδρύθηκε από τον Λουί Παστέρ με τη βοήθεια ενός διεθνούς ταμείου το 1887. Αρχικά ιδρύθηκε για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τη λύσσα, το Ινστιτούτο Παστέρ αναπτύχθηκε γρήγορα, με τον Παστέρ να ενθαρρύνει την ανάπτυξη ενός εξαιρετικά επιστημονικού περιβάλλοντος στο οποίο οι ερευνητές ενθαρρύνονταν να εξερευνούν ποικίλα θέματα και επικοινωνούν μεταξύ τους για τα ευρήματά τους. Το επίκεντρο του ινστιτούτου έγινε γρήγορα η πρόληψη και η θεραπεία μολυσματικών ασθενειών και το Ινστιτούτο Παστέρ έκανε μεγάλη πρωτοποριακή δουλειά στον τομέα της μικροβιολογίας.
Τον 20ο αιώνα, οκτώ πάστορες αναγνωρίστηκαν με βραβεία Νόμπελ για το έργο τους. Μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα του Ινστιτούτου Παστέρ, όπως είναι γνωστό στα γαλλικά, περιλαμβάνουν τις ανακαλύψεις του HIV, των βακτηριοφάγων, του υποδοχέα ακετυλοχολίνης και του βακτηρίου που προκαλεί την πανώλη. Το Ινστιτούτο Παστέρ έχει επίσης συμμετάσχει στην ανάπτυξη πολυάριθμων εμβολίων και θεραπειών για μια σειρά ασθενειών.
Ως μέρος της αποστολής του, το Ινστιτούτο Παστέρ βοηθά στην επεξεργασία πληροφοριών από αναδυόμενες επιδημίες, πραγματοποιεί ενημέρωση για τη δημόσια υγεία, συμπεριλαμβανομένων προγραμμάτων εκπαίδευσης και εμβολιασμού, διευθύνει συμπόσια και προγράμματα διαλέξεων που παρουσιάζουν νέες εξελίξεις στον τομέα της δημόσιας υγείας και εργάζεται για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για ασθένεια. Το Ινστιτούτο περιλαμβάνει εργαστήρια ιολογίας, παρασιτολογίας, ανοσολογίας και νευροεπιστήμης, μαζί με εγκαταστάσεις για την έρευνα γενετικής και επιδημιολογίας, μεταξύ άλλων τμημάτων.
Άνθρωποι από όλο τον κόσμο ταξιδεύουν για σπουδές και έρευνα στο Ινστιτούτο Παστέρ. Το Ινστιτούτο προσφέρει μεταπτυχιακή εκπαίδευση σε άτομα σε διάφορους τομείς, μαζί με πολυπόθητες πρακτικές για φοιτητές που εξακολουθούν να κάνουν τις μεταπτυχιακές τους εργασίες. Ερευνητές ανώτατου επιπέδου καλούνται επίσης να εργαστούν στο Ινστιτούτο Παστέρ, αξιοποιώντας τις γνώσεις τους προς όφελος της παγκόσμιας δημόσιας υγείας. Η χρηματοδότηση του Ινστιτούτου προέρχεται από τη γαλλική κυβέρνηση, από πωλήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, ιδιωτική χρηματοδότηση και τέλη αδειοδότησης, μεταξύ άλλων πηγών.