Η ενδομήτρια συσκευή (IUD) είναι μια αναστρέψιμη μέθοδος ελέγχου των γεννήσεων που εισάγεται απευθείας στη μήτρα για την πρόληψη της εγκυμοσύνης. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, ένα IUD μπορεί να είναι πάνω από 99% αποτελεσματικό και ορισμένοι τύποι IUD μπορούν να συνεχίσουν να παρέχουν προστασία για πέντε έως επτά χρόνια. Οι γυναίκες που αναζητούν μια εξαιρετικά αποτελεσματική μη ορμονική μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα χάλκινο IUD, ενώ πολλοί πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης προσφέρουν επίσης ένα πλαστικό IUD που απελευθερώνει μικρές ποσότητες της ορμόνης προγεστερόνης με την πάροδο του χρόνου.
Ο ακριβής μηχανισμός μέσω του οποίου λειτουργούν τα χάλκινα IUD δεν είναι πλήρως κατανοητός. Φαίνεται ότι εμποδίζουν είτε τη γονιμοποίηση είτε την εμφύτευση, και πιθανώς και τα δύο. Με οποιονδήποτε τύπο σπιράλ, ο κίνδυνος εγκυμοσύνης μειώνεται σημαντικά και η πιθανότητα επιτυχούς εμφύτευσης είναι πολύ μικρή, πράγμα που σημαίνει ότι, ενώ τα ωάρια μπορεί να γονιμοποιηθούν, δεν θα προσκολληθούν στα τοιχώματα της μήτρας και θα αναπτυχθούν. Το IUD δεν αποτελεί προστασία έναντι των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων και μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει τον κίνδυνο επικίνδυνων λοιμώξεων της μήτρας εάν δεν παρακολουθείται.
Το σπιράλ πρέπει να τοποθετηθεί από επαγγελματία υγείας. Συνήθως, μια συνεδρία τοποθέτησης IUD ξεκινά με μια γρήγορη συνέντευξη, ενώ ο γιατρός και ο ασθενής αποφασίζουν εάν το IUD είναι μια καλή μέθοδος ελέγχου των γεννήσεων για τον ασθενή. Στη συνέχεια, ο γιατρός πραγματοποιεί πυελική εξέταση και εξετάσεις για μόλυνση και άλλες ανωμαλίες. Εάν ο ασθενής είναι υγιής, η συσκευή σε σχήμα t μπορεί να εισαχθεί, μερικές φορές με τη βοήθεια τοπικού αναισθητικού για να χαλαρώσει ο τράχηλος της μήτρας. Ένα μικρό κορδόνι κρέμεται κάτω από το IUD, έτσι ώστε ο ασθενής να μπορεί να το ελέγχει τακτικά. Εάν η χορδή κοντύνει ή εξαφανιστεί, θα πρέπει να χρησιμοποιήσει μια εφεδρική μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων και να κλείσει ραντεβού για να ελέγξει το σπιράλ της.
Γυναίκες που έχουν ιστορικό έκτοπης εγκυμοσύνης, μη φυσιολογικό τεστ Παπανικολάου, φλεγμονώδη νόσο της πυέλου, σύνδρομα τοξικού σοκ, ορισμένους καρκίνους, HIV/AIDS ή αλλεργίες στον χαλκό δεν πρέπει να χρησιμοποιούν σπιράλ. Άλλες γυναίκες όλων των ηλικιών θα πρέπει να μπορούν να χρησιμοποιούν με ασφάλεια ένα IUD μετά από ιατρική εξέταση και η συσκευή είναι αποτελεσματική αμέσως μετά την εισαγωγή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γυναίκες έχουν βαρύτερες περιόδους μετά την τοποθέτηση ενός IUD, ενώ άλλες σταματούν εντελώς την αιμορραγία, ένα πιο κοινό αποτέλεσμα μιας ορμονικής βάσης IUD. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα IUD μπορεί να ενσωματωθεί στη μήτρα, οπότε θα πρέπει να αφαιρεθεί αμέσως για να μειωθεί ο κίνδυνος πυελικού πόνου και πιθανής μόλυνσης.