Το jukebox είναι σαν ένα μεγάλο στερεοφωνικό με νομίσματα που περιέχει ένα σύνολο άλμπουμ και τον μηχανισμό επιλογής και αναπαραγωγής τραγουδιών. Αρχικά, τα jukebox έπαιζαν LP βινυλίου κάθε μεγέθους, αλλά τα νεότερα μοντέλα χρησιμοποιούν CD ή ακόμα και ψηφιακά αρχεία μουσικής.
Κατά τη διάρκεια της ακμής τους στη δεκαετία του 30-60, τα τζουκ μποξ εγκαταστάθηκαν σε εστιατόρια, χορευτικά κλαμπ, δείπνα και μπαρ για να εκτοξεύσουν τις δημοφιλείς μελωδίες τους, έτσι ώστε οι νέοι να μπορούν να χορεύουν και να ωθούνται να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα. Στις μέρες μας, το τζουκ μποξ είναι πιο πιθανό να είναι μια πολύτιμη συλλογή σε μια ιδιωτική συλλογή παρά να διασκεδάσει τους ανθρώπους στη γωνιακή σιντριβάνι.
Η έλευση του φωνογράφου, ενός οργάνου που μπορούσε να παίξει και να ενισχύσει τον ήχο από ένα άλμπουμ, άλλαξε τον τρόπο που οι άνθρωποι βίωσαν τη μουσική. Μια εκσυγχρονισμένη έκδοση του φωνογράφου που έπρεπε να χειριστεί με το χέρι, ήταν το τζουκ μποξ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αρκετές εταιρείες άρχισαν να κατασκευάζουν αυτούς τους αυτόματους φωνογράφους που θα μπορούσαν να εφοδιαστούν με δεκάδες άλμπουμ. Θα μπορούσε να παίξει οποιοδήποτε τραγούδι από το άλμπουμ μόλις τυλίξετε ένα νόμισμα σε μια υποδοχή και πατήσετε το δεξί κουμπί. Τα τραγούδια παρατίθενται σε κάρτες που αντιστοιχούν σε διαφορετικούς συνδυασμούς κουμπιών, όπως το D-4. Διάφορα μοντέλα θα μπορούσαν να παίξουν και 45 και 78.
Οι αίθουσες χορού στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες ήταν οι πρώτες που καθιέρωσαν το τζουκ μποξ ως έναν εξαιρετικό τρόπο για να κερδίσετε επιπλέον χρήματα δίνοντας στους νέους κάποιον έλεγχο της ενισχυμένης μουσικής. Πιστεύεται ότι το “juke” έγινε ψευδώνυμο για τον φωνογράφο που λειτουργούσε με κέρματα, επειδή οι αίθουσες χορού ονομάζονταν ήδη “juke joints”. Αυτό πιθανότατα προήλθε από την αφροαμερικανική αργκό όπου το “jook” σήμαινε μια συγκινητική πανδαισία χορευτικών παιδιών.
Φυσικά, ο σχεδιασμός του jukebox πήρε πολλά χρώματα, μεγέθη και σχήματα με την πάροδο των ετών. Ωστόσο, ένα μοντέλο έχει γίνει εμβληματικό του κλασικού jukebox. Αυτό είναι το Wurlitzer Bubbler, το οποίο ονομάστηκε επειδή φυσαλίδες αέρα επέπλεαν μέσα από λαμπερούς σωλήνες νερού κατά μήκος των πλευρών του. Το επάνω μέρος ήταν καμπύλο και εξίσου εξοπλισμένο με γυάλινα φιαλίδια με πολύχρωμο χρώμα και γυαλιστερό, χρωμιωμένο διακοσμητικό.
Σήμερα, μπορείτε να βρείτε ένα vintage jukebox ως ρετρό δείπνο ή σπίτι συλλεκτών. Στην πραγματικότητα, η λέξη “jukebox” έχει εξελιχθεί με την ψηφιακή εποχή και είναι πολύ πιο πιθανό να αναφέρεται σε ένα πρόγραμμα υπολογιστή που διαχειρίζεται τα ψηφιακά αρχεία μουσικής σας. Όπως και το μηχανικό του αντίστοιχο, αυτό το εργαλείο σας βοηθά να επιλέξετε, να τακτοποιήσετε και να αναμίξετε τραγούδια στη βιβλιοθήκη σας, δίνοντάς σας πλήρη έλεγχο.