Μια ομάδα πανεπιστημίου αποτελείται από τα κύρια μέλη μιας αθλητικής ομάδας που θα εκπροσωπεί συνήθως ένα κολέγιο ή ένα λύκειο σε αθλητικές εκδηλώσεις. Το Varsity περιέχει ουσιαστικά τους ισχυρότερους παίκτες και συνήθως αποτελείται κυρίως από μαθητές σε επίπεδο κατώτερο ή ανώτερο σε κολέγια και λύκεια. Το Junior Varsity, αντίθετα, είναι η ομάδα των παικτών δεύτερου σκαλιού που δεν έχουν ακόμη αποκτήσει αρκετή εμπειρία για να παίξουν σε επίπεδο πανεπιστημίου. Αυτοί είναι συνήθως πρωτοετείς και δευτεροετής αθλητές, οι οποίοι τελικά θα ανέβουν στο πανεπιστήμιο.
Συχνά, τόσο τα κολέγια όσο και τα λύκεια διοργανώνουν αθλητικές εκδηλώσεις τόσο για σχολεία μικρών όσο και για τυπικά πανεπιστήμια. Με αυτόν τον τρόπο, οι λιγότερο έμπειροι παίκτες έχουν την ευκαιρία να παίξουν και να εξασκήσουν τις δεξιότητές τους σε ένα συγκεκριμένο άθλημα. Μια ποδοσφαιρική ομάδα, για παράδειγμα, μπορεί να παίξει δύο παιχνίδια με πλάτη, ένα για κάθε πρότυπο ομάδας.
Σε άλλες περιπτώσεις, οι νεαροί παίκτες του πανεπιστημίου μπορεί να αποτελούν τους αθλητές της «δεύτερης χορδής». Ενδέχεται να κληθούν να παίξουν σε αγώνες πανεπιστημίου, ειδικά όταν οι πιθανότητες να κερδίσει μια ομάδα είναι αρκετά σίγουρες, για παράδειγμα εάν μια ομάδα είναι πάνω από πολλούς βαθμούς. Ένα άλλο παράδειγμα που μπορεί να καλέσει αυτά τα μέλη της ομάδας είναι εάν τα μέλη του πανεπιστημίου δεν μπορούν να αγωνιστούν λόγω τραυματισμού, ασθένειας ή άλλων λόγων. Σε αυτήν την περίπτωση, τα junior μέλη μπορούν να κληθούν να γίνουν παίκτες πανεπιστημίου, κάνοντας εξάσκηση με την αθλητική ομάδα του πανεπιστημίου.
Σε μεγαλύτερα σχολεία, οι παίκτες του πανεπιστημίου έχουν συχνά δεύτερη χορδή και εφεδρικούς παίκτες για κάθε θέση. Έτσι, ένας νεαρός παίκτης του πανεπιστημίου μπορεί να μην είναι ποτέ μέρος της δεύτερης χορδής. Δεν χρειάζεται να περάσουν όλοι οι παίκτες αυτή τη διαδικασία. Μερικοί μαθητές είναι τόσο αθλητικά προικισμένοι που είναι αμέσως αρκετά καλοί για να έχουν την ιδιότητα του πανεπιστημίου, ανεξάρτητα από τον βαθμό που βρίσκονται. Σίγουρα υπάρχουν πολλοί δευτεροετής και πρωτοετής φοιτητές που συμμετέχουν αμέσως σε ομάδες πανεπιστημίου.
Σε άλλες περιπτώσεις, το Junior Varsity παραμένει πεδίο δοκιμών και οι παίκτες παρακολουθούνται προσεκτικά και βοηθούνται να αναπτύξουν μεγαλύτερες δεξιότητες στο άθλημα που έχουν επιλέξει. Τα λύκεια και τα κολέγια μπορούν να απασχολούν τόσο έναν προπονητή πανεπιστημίου όσο και έναν προπονητή νεανικού πανεπιστημίου, καθώς τα προγράμματα προπονήσεων είναι συχνά έντονα και για τις δύο ομάδες. Ο προπονητής του πανεπιστημίου δίνει προσοχή στα ανερχόμενα νεαρά μέλη του πανεπιστημίου, καθώς στην ιδανική περίπτωση, αυτός ή αυτή θα προπονεί τελικά τους ίδιους παίκτες στην ομάδα του πανεπιστημίου.
Μερικοί παίκτες δεν αναπτύσσουν τις δεξιότητες για να παίξουν στην ομάδα του πανεπιστημίου. Μπορεί να παραμείνουν στο πανεπιστήμιο κατά τη διάρκεια μιας σταδιοδρομίας στο κολέγιο ή στο γυμνάσιο. Για όσους απλώς απολαμβάνουν ένα άθλημα, αυτό μπορεί να είναι ικανοποιητικό. Ο ανταγωνιστικός μαθητής μπορεί να προβληματιστεί με το να μην κάνει ποτέ πανεπιστήμιο. Από την άλλη πλευρά, ένας αθλητής που δεν ανταποκρίνεται στα πρότυπα του πανεπιστημίου μπορεί να παίξει πιο συχνά σε junior από ό,τι θα έπαιζε σε μια ομάδα δεύτερης χορδής. Μπορεί να υπάρχουν πλεονεκτήματα στην παραμονή στο junior πανεπιστήμιο, καθώς μπορεί να δώσει στους μαθητές περισσότερο χρόνο για να παίξουν ανταγωνιστικά.