Το K2 είναι ένα βουνό στην οροσειρά Karakoram στα Ιμαλάια. Είναι το δεύτερο ψηλότερο βουνό στον κόσμο, μετά το Έβερεστ, και ενώ το Έβερεστ τείνει να προσελκύει περισσότερη προσοχή από τον Τύπο από το Κ2, αυτό το βουνό θεωρείται δυσάρεστα δύσκολο να αναρριχηθεί από την ορειβατική κοινότητα, με ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. κορυφή βουνού. Μερικοί από τους καλύτερους ορειβάτες του κόσμου έχουν επιχειρήσει το K2 και απέτυχαν, μερικές φορές μάλιστα πέθαναν στη διαδικασία, και θεωρείται ευρέως ως η πρόκληση μιας ζωής.
Αυτή η κορυφή απλώνεται στα σύνορα μεταξύ της Κίνας και ενός τμήματος του βόρειου Κασμίρ υπό τον έλεγχο του Πακιστάν. Η κορυφή έχει σχήμα πυραμίδας, δημιουργώντας ένα πολύ χαρακτηριστικό προφίλ, και το βουνό έχει ύψος 28,250 πόδια (8,616 μέτρα). Όπως και άλλες εξαιρετικά ψηλές κορυφές, οι ανώτερες κορυφές του K2 έχουν πολύ λεπτά επίπεδα οξυγόνου, γεγονός που αυξάνει τη δυσκολία για τους ορειβάτες, και το βουνό έχει επίσης πολύ μεταβαλλόμενο και συχνά ιδιότροπο καιρό.
Αυτό το βουνό ερευνήθηκε για πρώτη φορά από Ευρωπαίους το 1856, όταν ονομάστηκε “K2” για να δείξει ότι ήταν το δεύτερο βουνό στην οροσειρά Karakoram που ερευνήθηκε. Κατά σύμβαση, οι επιθεωρητές προσπάθησαν να ανακαλύψουν εάν το βουνό είχε τοπική ονομασία που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε χάρτες, αλλά δεν μπόρεσε να ανακαλυφθεί ευρέως χρησιμοποιούμενο τοπικό όνομα. Το πλήρωμα έρευνας πρότεινε ότι η απομακρυσμένη τοποθεσία του βουνού μπορεί να το έκανε λιγότερο εμφανές από το Έβερεστ, που ονομάζεται Chomolungma στο Θιβέτ, και άλλες γειτονικές αξιοσημείωτες κορυφές. Ως εκ τούτου, το K2 φέρει την αμφίβολη διάκριση ότι είναι ένα από τα λίγα βουνά στον κόσμο που διακρίνεται ως τοπογράφος.
Μερικοί τοπογράφοι πρότειναν να ονομαστεί η κορυφή Mount Godwin-Austen, από έναν αξιόλογο Βρετανό τοπογράφο, αλλά αυτό δεν έπιασε ποτέ. Οι ορειβάτες μερικές φορές αναφέρονται στο K2 ως το άγριο βουνό, αναφέροντας τη δυσκολία και τον κίνδυνο που ενέχει η αναρρίχησή του. Στην πραγματικότητα, για σχεδόν 100 χρόνια μετά την έρευνα του βουνού, το K2 θεωρήθηκε ότι ήταν αδύνατο να αναρριχηθεί. Πολλές ομάδες έκαναν την προσπάθεια, αλλά δεν κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή.
Το 1954, δύο Ιταλοί, ο Lino Lacedelli και ο Achille Compagnoni ανέβηκαν με επιτυχία στην κορυφή του K2 σε πολύ επικίνδυνες συνθήκες. Μόλις το 1986 η Wanda Rutkiewicz από την Πολωνία κέρδισε την τιμή να είναι η πρώτη γυναίκα που ανέβηκε με επιτυχία στην κορυφή K2. Μάλιστα, κάποιοι πρότειναν ότι το Κ2 ήταν καταραμένο για γυναίκες, αφού τόσες γυναίκες ορειβάτες δυσκολεύτηκαν να ανέβουν στο βουνό, αν και οι γυναίκες δεν ήταν οι μόνες που είχαν προβλήματα στο Κ2. Κατά τη διάρκεια της αναρριχητικής περιόδου το 1986, 13 ορειβάτες πέθαναν στο Κ2 λόγω κακών καιρικών συνθηκών, με 11 ακόμη να πέθαναν κατά τη διάρκεια της αναρριχητικής περιόδου του 2008 μετά την κατάρρευση ενός serac. Συνολικά, πάνω από 70 ορειβάτες έχουν χαθεί στις πλαγιές του Κ2.