Το καλώδιο επέκτασης είναι ένας τύπος ηλεκτρικής καλωδίωσης που χρησιμοποιείται για την επέκταση του μήκους ενός καλωδίου ρεύματος. Ένα τυπικό καλώδιο επέκτασης αποτελείται από ένα ή περισσότερα μεταλλικά σύρματα που προστατεύονται από πλαστική ή μονωτική επίστρωση PVC. Το ένα άκρο του καλωδίου διαθέτει ένα βύσμα εισόδου για ηλεκτρικές συσκευές, ενώ το άλλο διαθέτει ένα οδοντωτό βύσμα που μπορεί να εισαχθεί σε μια πρίζα τοίχου. Αυτά τα καλώδια επιτρέπουν στους χρήστες να τροφοδοτούν αντικείμενα που βρίσκονται μακριά από μια ηλεκτρική πρίζα ή ακόμα και αντικείμενα που βρίσκονται σε εξωτερικό χώρο.
Τα καλώδια προέκτασης διατίθενται σε πολλά μήκη και μεγέθη για να ταιριάζουν στις ανάγκες διαφορετικών χρηστών. Γενικά, οι αγοραστές επιλέγουν ένα κοντό καλώδιο για ευκολία και ευκολία στη χρήση σε μικρές εργασίες, ενώ μακριά καλώδια μπορεί να χρειαστούν για έργα που βρίσκονται μακριά από μια πρίζα. Οι εργολάβοι και άλλοι που χρησιμοποιούν ένα καλώδιο επέκτασης συχνά μπορούν να αγοράσουν πολλά καλώδια σε διαφορετικά μήκη για να φιλοξενήσουν διαφορετικούς τύπους έργων. Τα παχύτερα καλώδια περιέχουν συνήθως παχύτερα καλώδια, αφήνοντάς τα ικανά να μεταφέρουν υψηλότερα ηλεκτρικά φορτία. Τα λεπτότερα κορδόνια, από την άλλη πλευρά, περιέχουν λιγότερα καλώδια και έχουν σχεδιαστεί για να χειρίζονται ελαφρύτερα φορτία ισχύος.
Κάθε καλώδιο επέκτασης έχει σχεδιαστεί ειδικά για χρήση σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χώρους. Ένα καλώδιο που έχει χαρακτηριστεί για εξωτερική χρήση μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε εσωτερικούς χώρους, αλλά ένα εσωτερικό καλώδιο δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται έξω. Τα καλώδια με βιομηχανική βαθμολογία έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν τη χρήση γύρω από λάδια, χημικά ή άλλα υλικά που ενδέχεται να προκαλέσουν διάβρωση.
Πριν επιλέξουν ένα καλώδιο επέκτασης, οι αγοραστές θα πρέπει να ελέγξουν το ηλεκτρικό βύσμα για να καθορίσουν ποια καλώδια θα λειτουργούν με διαφορετικούς τύπους συσκευών. Ορισμένοι βασικοί φωτισμοί και συσκευές χρησιμοποιούν πρίζα με δύο άκρες, ενώ τα μικροκύματα και άλλες μεγάλες συσκευές απαιτούν πρίζα με τρεις άκρες. Αυτός ο τρίτος οδός γειώνει το καλώδιο, επομένως δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται καλώδια με ελλείψεις γείωσης. Ορισμένες ειδικές εφαρμογές μπορεί να απαιτούν ακόμη και ένα καλώδιο επέκτασης με συνδετήρα περιστροφής ή άλλο εξειδικευμένο σχέδιο οδοντωτών οδόντων.
Εκτός από τα βασικά σχέδια καλωδίων επέκτασης, ορισμένα καλώδια περιλαμβάνουν ειδικά χαρακτηριστικά που προσθέτουν άνεση και ευελιξία. Ενώ τα περισσότερα καλώδια τροφοδοτούν μόνο μία συσκευή, ορισμένα περιέχουν ένα ειδικό πολύπριζο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία δύο ή περισσότερων εξαρτημάτων. Αυτό το πολύπριζο έρχεται συχνά με το δικό του διακόπτη on-off για εξοικονόμηση ενέργειας όταν οι συσκευές δεν χρησιμοποιούνται.
Τα ασύρματα καλώδια επέκτασης προσφέρουν μια βολική εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά καλώδια. Για να λειτουργήσουν αυτές οι μονάδες, οι χρήστες συνδέουν τη βάση του καλωδίου σε οποιαδήποτε πρίζα τοίχου. Η βάση μεταδίδει ενέργεια σε μια μονάδα δέκτη χρησιμοποιώντας μικροκύματα ή ραδιοκύματα. Οι χρήστες μπορούν στη συνέχεια να συνδέσουν αντικείμενα στον δέκτη για να τα τροφοδοτήσουν χωρίς τη χρήση καλωδίων.