Το καπέλο ρυζιού είναι κωνικό καπέλο κατασκευασμένο παραδοσιακά από φυτικές ίνες και μπαμπού με υφασμάτινο λουράκι προσαρμοσμένο για να συγκρατεί το καπέλο στη θέση του. Αυτό το στυλ καπέλου συνδέεται ιδιαίτερα με το Βιετνάμ, αν και οι παραλλαγές φοριούνται επίσης σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ασίας, καθώς και στην Ινδία και το Μεξικό. Στο Βιετνάμ, αυτά τα καπέλα έχουν τόσο πρακτικές όσο και διακοσμητικές λειτουργίες. Το φαρδύ γείσο του καπέλου ρυζιού είναι ιδιαίτερα χρήσιμο ως προστασία για άτομα που εργάζονται στον ήλιο και οι φυσικές ίνες μπορούν να βρέχονται για να δροσίσουν τον χρήστη με εξάτμιση. Αυτά τα χαρακτηριστικά κάνουν τα καπέλα ρυζιού ιδιαίτερα πρακτικά για τους εργαζόμενους στον αγρό και τους κατοίκους των τροπικών περιοχών.
Η κατασκευή ενός καπέλου ρυζιού απαιτεί δεξιοτεχνία και ακρίβεια. Πολλά από τα υλικά που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά μπορούν να αντικατασταθούν με νεότερα, ισχυρότερα εξαρτήματα, αλλά οι παραδοσιακές ίνες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται συνήθως για το υφαντό υλικό του καπέλου. Στο Βιετνάμ, τα φύλλα φοίνικα ισοπεδώνονται με σίδερα και στη συνέχεια λευκαίνουν με θείο και ηλιακό φως για να αποκτήσουν ανοιχτό χρώμα. Τα ιαπωνικά καπέλα ρυζιού χρησιμοποιούν αποξηραμένο σπαθί ως κύριο υφαντό υλικό. Οι διακοσμητικές κλωστές χρησιμοποιούνται συχνά για το κέντημα των καπέλων με φωτεινά σχέδια, αν και το σχέδιο ή η ζωγραφική στα καπέλα είναι επίσης ένας κοινός στολισμός.
Τα καπέλα ρυζιού αποτελούν αντικείμενο πολλών θρύλων στις ασιατικές χώρες. Στο Βιετνάμ, υπάρχει ένας μύθος για μια γιγάντια γυναίκα που προστάτευε τους ανθρώπους από τις κακές καιρικές συνθήκες με το κωνικό καπέλο της φτιαγμένο από φύλλα φοίνικα που ήταν τόσο μεγάλο όσο ο ουρανός. Αυτή η γυναίκα δίδαξε στους ανθρώπους της τη γεωργία και τα καπέλα φτιάχνονται στο σχήμα της για να συνεχίσει την αποστολή της να προστατεύει τους εργαζόμενους από τον ήλιο και τη βροχή. Ιστορίες όπως αυτή δείχνουν τη σημασία του καπέλου ρυζιού στον βιετναμέζικο πολιτισμό.
Υπάρχουν πολλά ονόματα για καπέλα ρυζιού, αν και τα περισσότερα από αυτά μπορεί να θεωρηθούν προσβλητικά σε διάφορους βαθμούς. Για παράδειγμα, ο όρος «καπέλο κουλούρι» είναι ιδιαίτερα προσβλητικός λόγω της χρήσης ενός απαρχαιωμένου και ρατσιστικού όρου για τους Ασιάτες εργάτες. Από την άλλη πλευρά, όροι όπως καπέλο paddy ή καπέλο συλλογής ρυζιού θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι αγνοούν τις παραδοσιακές και διακοσμητικές χρήσεις αυτών των καπέλων, καθώς και τη μεγάλη δεξιοτεχνία και την τέχνη που εμπλέκονται στην κατασκευή τους.
Η προσβλητική επίπτωση αυτών των όρων είναι ότι όποιος φοράει ένα τέτοιο καπέλο είναι ρυζοσυλλέκτης, παρόλο που, για παράδειγμα, φοριέται κυρίως από βουδιστές μοναχούς στην Κορέα. Ενώ το “καπέλο ρυζιού” είναι ο πιο συνηθισμένος γενικός όρος για αυτό το στυλ καπέλου, είναι σημαντικό να είμαστε ευαίσθητοι στις συνέπειες της χρήσης αυτής της γλώσσας αντί για πιο κατάλληλους περιγραφικούς όρους, όπως οι λέξεις που χρησιμοποιούνται για αυτά τα καπέλα στα μέρη που βρίσκονται. φθαρμένο.