Το κατώφλι επιληπτικών κρίσεων είναι ένα σημείο καμπής στην εγκεφαλική δραστηριότητα ενός ατόμου όπου θα αναπτυχθεί μια κρίση. Τα άτομα με επιληπτικές διαταραχές τείνουν να έχουν χαμηλό κατώφλι επιληπτικών κρίσεων και αυτό μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι κρίσεις μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα να διεγείρουν τον εγκέφαλο και να αυξάνουν τις πιθανότητες για άλλη μια κρίση. Η κατανόηση του ρόλου της βασικής εγκεφαλικής δραστηριότητας και των σημείων πυροδότησης για επιληπτικές κρίσεις είναι σημαντική για την επιτυχή διαχείριση των επιληπτικών διαταραχών. Πολλά άτομα μπορεί να περάσουν τη ζωή τους χωρίς επιληπτικές κρίσεις επειδή τα κατώφλια τους είναι υψηλά ή φυσιολογικά.
Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, ο εγκέφαλος βιώνει ανεξέλεγκτη ηλεκτρική δραστηριότητα, με τους νευρώνες να πυροδοτούν επανειλημμένα και τυχαία. Ανάλογα με την περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει μια ποικιλία συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της κρίσης, συμπεριλαμβανομένων των μυϊκών σπασμών και της σύγχυσης. Οι επιληπτικές κρίσεις συμβαίνουν όταν η διεγερτική δραστηριότητα στον εγκέφαλο, με τους νευρώνες να ενεργοποιούν νευροδιαβιβαστές για να ενεργοποιήσουν διάφορους νευρώνες, αυξάνεται γρήγορα και υπερβαίνει την ανασταλτική δραστηριότητα, όπου ενεργοποιούνται νευροδιαβιβαστές σχεδιασμένοι να περιορίζουν την εγκεφαλική δραστηριότητα.
Σε ένα άτομο με χαμηλό κατώφλι επιληπτικών κρίσεων, η εγκεφαλική δραστηριότητα είναι φυσικά υψηλή και δεν χρειάζεται πολύς ενθουσιασμός για να σπρώξετε τον εγκέφαλο του ασθενούς σε κρίση. Ορισμένα φάρμακα συνδέονται με χαμηλότερο ουδό επιληπτικών κρίσεων και οι ασθενείς μπορεί επίσης να προκληθούν από ερεθίσματα όπως φώτα και μυρωδιές που αναβοσβήνουν, στρες ή υπογλυκαιμία. Αυτοί οι ασθενείς θα εμφανίσουν επιληπτικές κρίσεις ως απόκριση σε ερεθίσματα με τα οποία τα άτομα με φυσιολογικό ή υψηλό κατώφλι μπορούν συνήθως να αλληλεπιδράσουν με ασφάλεια.
Σε ασθενείς με επιληψία μπορεί να χορηγηθούν φάρμακα για την αύξηση της ανασταλτικής δραστηριότητας στον εγκέφαλό τους με στόχο την αύξηση του ουδού των επιληπτικών κρίσεων και τη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης κρίσεων. Επιπλέον, μπορούν να αποφύγουν εκθέσεις που είναι γνωστό ότι αυξάνουν την εγκεφαλική δραστηριότητα και προκαλούν επιληπτικές κρίσεις, όπως η μη λήψη ορισμένων φαρμάκων ή η αποφυγή γνωστών ερεθισμάτων όπως συγκεκριμένες μυρωδιές. Αυτός ο συνδυασμός φαρμακευτικής αγωγής και αποφυγής μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να μειώσει ή να σταματήσει τη δραστηριότητα των επιληπτικών κρίσεων.
Όταν ένας ασθενής αρχίζει να αναπτύσσει για πρώτη φορά σημεία διαταραχής επιληπτικών κρίσεων, οι γιατροί συνήθως συστήνουν εκτεταμένο έλεγχο για να μάθουν περισσότερα για το τι συμβαίνει μέσα στον εγκέφαλο και να εντοπίσουν συγκεκριμένες αιτίες των κρίσεων ενός ασθενούς. Αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη ενός λεπτομερούς και ολοκληρωμένου σχεδίου θεραπείας. Το σχέδιο μπορεί να προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου για να αντιμετωπίσει τις αλλαγές στην κατάσταση του ασθενούς και να παρέχει στους ασθενείς πρόσβαση στις τελευταίες εξελίξεις στη θεραπεία και τη διαχείριση νευρολογικών καταστάσεων. Οι ασθενείς μπορούν να εξεταστούν από ειδικό επιληπτικών κρίσεων ή γενικό νευρολόγο, ανάλογα με τη φύση της περίπτωσης.