Το Kerion είναι μια μολυσματική πάθηση που προκαλείται από ringworm του τριχωτού της κεφαλής. Είναι ένα πύον, ανυψωμένο εξόγκωμα που σχηματίζεται συνήθως στο τριχωτό της κεφαλής, αν και μπορεί επίσης να σχηματιστεί στην περιοχή των γενειάδων. Προέρχεται από μυκητιασική μόλυνση αυτών των τριχοθυλακίων. Η υποκείμενη πάθηση, η δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής, μπορεί να εκδηλωθεί σε οποιονδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας ή εθνικότητας, αλλά τα παιδιά διαγιγνώσκονται συχνότερα με κεριον. Με την κατάλληλη εξέταση, μπορεί να γίνει επιβεβαιωμένη διάγνωση κεριονίου και να συνταγογραφηθούν οι κατάλληλες θεραπείες.
Η δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής, γνωστή και ως tinea capitis, είναι ένας μύκητας που ανήκει στην οικογένεια της μούχλας και ευδοκιμεί σε ζεστές, υγρές περιοχές. Άτομα με κακές συνήθειες υγιεινής ή που έχουν επιφανειακές εκδορές στο τριχωτό της κεφαλής τους ή κοντά στους θύλακες των τριχών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να μολυνθούν από τσιμπήματα του τριχωτού της κεφαλής. Εξαιρετικά μεταδοτικές, αυτές οι λοιμώξεις προκαλούνται από μύκητες που ονομάζονται δερματόφυτα και μεταδίδονται μέσω στενής επαφής με μολυσμένα άτομα, ζώα ή άψυχα αντικείμενα όπως μαξιλάρια, ρούχα και βούρτσες. Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής περιλαμβάνουν κνησμό, φολιδωτές, φλεγμονώδεις βλάβες και την ανάπτυξη μαύρων ή σκουρόχρωμων κουκκίδων στο τριχωτό της κεφαλής.
Ταξινομημένη ως επιπλοκή της δακτυλίτιδας του τριχωτού της κεφαλής, εικάζεται ότι το κήριο αναπτύσσεται είτε ως αλλεργική αντίδραση είτε ως υπερβολική ανοσοαπόκριση στην παρουσία της λοίμωξης από tinea capitis. Το Kerion εκδηλώνεται ως ανυψωμένες, γεμάτες πύον, φλεγμονώδεις πληγές στο τριχωτό της κεφαλής που είναι στριμωγμένες στην αφή. Αυτές οι πληγές μπορεί να σπάσουν και να στραγγίσουν και, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσουν σε μόνιμη απώλεια μαλλιών και ουλές στην πληγείσα περιοχή. Οι ανυψωμένοι λεμφαδένες στη βάση του τριχωτού της κεφαλής, στο πίσω μέρος του λαιμού και πίσω από τα αυτιά μπορεί να είναι ενδεικτικό της παρουσίας κεριονίου.
Μια επιβεβαιωμένη διάγνωση του κερίου μπορεί να γίνει μόνο με την εμφάνιση, αλλά συχνά προτιμώνται οι δοκιμές για να επιβεβαιώσουν τη δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής και να αποκλείσουν τυχόν δευτερεύουσες παθήσεις. Οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν την απόξεση του δέρματος στην πληγείσα περιοχή, καλλιέργεια μυκήτων ή βακτηριακή καλλιέργεια. Ένα τεστ που ονομάζεται Wood’s lamp χρησιμοποιεί το υπεριώδες φως για να εντοπίσει την παρουσία ορισμένων δερματόφυτων που είναι γνωστό ότι προκαλούν δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής.
Οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τη χρήση από του στόματος αντιμυκητιασικών φαρμάκων και κορτικοστεροειδών για τον έλεγχο της φλεγμονής. Τα τοπικά φάρμακα γενικά δεν χρησιμοποιούνται, καθώς οι μύκητες βρίσκονται βαθιά στο δέρμα όπου οι τοπικές κρέμες δεν μπορούν να διεισδύσουν. Το φαρμακευτικό σαμπουάν χρησιμοποιείται για την πρόληψη της εξάπλωσης της μόλυνσης και είναι αποτελεσματικό όταν χρησιμοποιείται όπως συνταγογραφείται. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα θεραπευτικά σχήματα διαρκούν από έξι έως οκτώ εβδομάδες προκειμένου να ανακουφιστούν τα συμπτώματα και να εξαλειφθεί τόσο η κεριόν όσο και η υποκείμενη λοίμωξη.
Η συνολική πρόγνωση για τα άτομα με κεριονία είναι θετική εάν αναζητηθεί η κατάλληλη ιατρική φροντίδα και χρησιμοποιούνται ευσυνείδητες πρακτικές προσωπικής υγιεινής. Δεν υπάρχουν αποτελεσματικές οικιακές ή λαϊκές θεραπείες ούτε για τη δακτυλίτιδα του τριχωτού της κεφαλής ούτε για το κεριον. Οι περιπτώσεις δακτυλίτιδας του τριχωτού της κεφαλής μπορεί να είναι επίμονες, αλλά η συγκέντρωσή της μειώνεται με κάθε επανεμφάνιση προτού τελικά υποχωρήσει οριστικά στην έναρξη της εφηβείας.