Ο εντοπιστής Kinect® είναι η τεχνολογία που περιέχεται σε μια περιφερειακή συσκευή που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με το Xbox 360®. Τα εσωτερικά στοιχεία του Kinect® ανιχνεύουν και παρακολουθούν την ανθρώπινη κίνηση και ενσωματώνουν αυτές τις κινήσεις σε έναν κινούμενο χαρακτήρα που απεικονίζεται σε συμβατά παιχνίδια. Τα άτομα συμμετέχουν στο παιχνίδι μόνο με κίνηση, αλλά μπορούν να χρησιμοποιήσουν στηρίγματα εάν το επιθυμούν. Η συσκευή έχει επίσης δυνατότητα αναγνώρισης προσώπου και επιτρέπει περιορισμένες φωνητικές εντολές.
Σχεδιασμένο από την Microsoft Corporation, ο ιχνηλάτης Kinect® έλαβε αρχικά το κωδικό όνομα Natal Project. Μέσα σε 60 ημέρες από τη δημόσια παρουσίαση του αξεσουάρ Xbox®, πουλήθηκαν οκτώ εκατομμύρια μονάδες. Η συσκευή αποτελείται από ένα λεπτό ορθογώνιο κουτί που συνδέεται οριζόντια με μια περιστρεφόμενη βάση. Η μονάδα συνδέεται στο Xbox® μέσω ενός καλωδίου ήχου/οπτικής. Η τοποθέτηση του Kinect® απαιτεί το κουτί να βρίσκεται 2 έως 6 XNUMX από το πάτωμα και να τοποθετείται είτε πάνω είτε κάτω από τη μονάδα Xbox®.
Ένας προβολέας στον ιχνηλάτη Kinect® εκπέμπει ένα πλέγμα υπέρυθρων λέιζερ στο δωμάτιο. Οι αισθητήρες κίνησης Kinect® ή οι δωρεάν αισθητήρες ημιαγωγών οξειδίου μετάλλου (CMOS), λαμβάνουν δεδομένα με οποιαδήποτε διακοπή του πεδίου δικτύου. Προγραμματισμένοι να αναγνωρίζουν ανθρώπινα σχήματα, οι αισθητήρες μεταφράζουν αυτές τις πληροφορίες σε τρισδιάστατα μοτίβα κλίμακας του γκρι. Το λογισμικό συσχετίζει τις εικόνες με έναν ανθρώπινο σκελετό και δημιουργεί δεκάδες γραμμές που συνδέουν κάθε άρθρωση στο σώμα.
Το λογισμικό περιέχει μια βιβλιοθήκη δεδομένων που περιλαμβάνει εκατοντάδες σκελετικές κινήσεις. Όταν ένα άτομο εκτελεί μια αλλαγή θέσης μπροστά από τον ιχνηλάτη Kinect®: το λογισμικό ερμηνεύει την κίνηση ως αλλαγή της σκελετικής γραμμής και αναγνωρίζει αμέσως τη θέση του σώματος παραπέμποντας στη βάση δεδομένων. Η λήψη και η ερμηνεία δεδομένων γίνονται σε λιγότερο από ένα ριπή οφθαλμού, καθώς η συσκευή λαμβάνει 200 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Στη συνέχεια, το λογισμικό μεταφέρει αυτές τις αλλαγές θέσης στο παιχνίδι και οι κινούμενοι χαρακτήρες μιμούνται την κίνηση του παίκτη.
Μέσω του ιχνηλάτη Kinect®, οι παίκτες ελέγχουν on/off, επιλογές μενού και παιχνίδι με κινήσεις χεριών. Η εσωτερική κάμερα και οι αισθητήρες επιτρέπουν επίσης την αναγνώριση προσώπου, επιτρέποντας στους παίκτες να συνδεθούν στο Xbox® μόλις το πρόγραμμα καταγράψει το πρόσωπο ενός ατόμου. Τέσσερα μικρόφωνα στη συσκευή παρακολουθούν τον θόρυβο του δωματίου και επιτρέπουν λεκτικές εντολές που επιτρέπουν στο χρήστη να ανοίξει και να κλείσει τη θήκη του συμπαγούς δίσκου, να παίξει ένα παιχνίδι, να παίξει μουσική ή βίντεο και να επιστρέψει στο μενού.
Ένας κινητήρας στη βάση του Kinect® γέρνει τη συσκευή προς τα πάνω ή προς τα κάτω κατά 27 μοίρες προς κάθε κατεύθυνση και έχει επίσης εύρος οριζόντιας προβολής 57 μοιρών. Ένας παίκτης στέκεται συνήθως 3.9 έως 11 πόδια (1.2 έως 3.5 μέτρα) μακριά από τη συσκευή για επαρκή ανίχνευση. Όσο περισσότεροι παίκτες συμμετέχουν σε ένα παιχνίδι ταυτόχρονα, τόσο περισσότερος χώρος απαιτείται μεταξύ της συσκευής και των παικτών. Οι οδηγίες της συσκευής προτείνουν στα άτομα να χρησιμοποιούν το Kinect® σε καλά φωτισμένο δωμάτιο για βέλτιστη παρακολούθηση. Σύμφωνα με πληροφορίες, η συσκευή δεν παρακολουθεί καλά όταν οι παίκτες φορούν ρούχα σκούρου χρώματος καθώς οι υπέρυθρες ακτίνες απορροφώνται αντί να αντανακλώνται.