Αρχικά, ο όρος kinescope αναφερόταν στον πραγματικό σωλήνα καθοδικών ακτίνων (CRT) που σχεδιάστηκε για πρώιμους τηλεοπτικούς δέκτες, αλλά σύντομα έγινε συνώνυμος με μια διαδικασία λήψης ζωντανών τηλεοπτικών εκπομπών για αναμετάδοση. Τις ημέρες πριν από τη μαγνητική βιντεοκασέτα, τα δίκτυα συγκέντρωναν το καστ μιας τηλεοπτικής εκπομπής σε ένα στούντιο στη Νέα Υόρκη και έστελναν τη ζωντανή μετάδοση σε θυγατρικούς σταθμούς στις ανατολικές και κεντρικές ζώνες ώρας. Το πρόβλημα ήταν ότι οι σταθμοί στη ζώνη ώρας του Ειρηνικού χρειάζονταν μια καθυστέρηση τριών ωρών για να εμφανίζουν προγράμματα κατά τις βραδινές ώρες. Η λύση ήταν να χρησιμοποιήσετε μια κάμερα φιλμ 16 mm ή 35 mm για να τραβήξετε τις εικόνες στο CRT και να εμφανίσετε το φιλμ που αναπτύχθηκε τρεις ώρες αργότερα. Το κινηματογραφικό ρεκόρ μιας ζωντανής τηλεοπτικής εκπομπής έγινε γνωστό ως κινεσκόπιο.
Υπήρχαν μια σειρά από τεχνικά ζητήματα που έκαναν την παραγωγή ενός kinescope λιγότερο από ιδανική. Ένα πρόβλημα ήταν παρόμοιο με την κατάσταση που αντιμετώπισε ένας προβολέας όταν έδειχνε βωβές ταινίες από τη δεκαετία του 1920. Μια φιλμ κάμερα κατέγραψε εικόνες με ρυθμό περίπου 24-30 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Μια CRT πρόβαλλε 50 ή 60 «μισές εικόνες» ανά δευτερόλεπτο, αφού οι τηλεοπτικές εικόνες σαρώθηκαν σε εναλλασσόμενες γραμμές στην οθόνη. Η λύση ήταν να συγχρονιστεί η ταχύτητα καρέ της κάμερας kinescope με την ταχύτητα σάρωσης της οθόνης τηλεόρασης, κάτι που είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις. Οι εικόνες που τραβήχτηκαν σε ένα κινοσκόπιο συχνά τρεμόπαιζαν και οι κινήσεις των ηθοποιών έμοιαζαν σπασμωδικές, όπως μια βουβή ταινία που προβάλλεται με υψηλότερη ταχύτητα καρέ.
Ένα άλλο τεχνικό ζήτημα γύρω από το kinescope ήταν η διαδικασία ανάπτυξης. Προκειμένου να γίνει ο χρόνος εκπομπής μιας τροφοδοσίας στη Δυτική Ακτή, οι τεχνικοί θα έπρεπε να αναπτύξουν το φιλμ γρήγορα και να το αφήσουν να στεγνώσει. Το soundtrack θα έπρεπε επίσης να συγχρονιστεί με την ταινία και ολόκληρο το kinescope θα έπρεπε να ξανατυλιχθεί και να στεγνώσει τελείως πριν μπορέσει να τροφοδοτηθεί σε έναν προβολέα για μετάδοση. Επειδή ένα kinescope προοριζόταν να επιβιώσει μόνο για λίγες εκπομπές, δεν ήταν ασυνήθιστο να βλέπεις κυλίνδρους ανεπτυγμένης ταινίας να κάθονται στους κάδους απορριμμάτων πίσω από τα στούντιο του δικτύου. Πολλά πρώιμα τηλεοπτικά προγράμματα που θεωρούνται πλέον κλασικά χάθηκαν για πάντα λόγω της φευγαλέας φύσης της διαδικασίας kinescope. Άλλα αντιπροσωπεύονται μόνο από λίγα κινοσκόπια που διασώθηκαν σε ιδιωτικές συλλογές.
Η εισαγωγή της μαγνητικής βιντεοκασέτας στα μέσα της δεκαετίας του 1950 δεν σήμαινε απαραίτητα το τέλος της εποχής του kinescope. Οι μικρότεροι θυγατρικοί σταθμοί χωρίς δυνατότητα βιντεοκασέτας εξακολουθούσαν να προσφέρεται ένα κινοσκόπιο ζωντανών μεταδόσεων δικτύου.
Στην πραγματικότητα, η πρακτική της δημιουργίας κινοσκόπιου μιας τηλεοπτικής εκπομπής για σκοπούς αρχειοθέτησης ή αναμετάδοσης δεν τελείωσε ουσιαστικά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ακόμη και η μαγνητική βιντεοκασέτα, το μέσο που αντικατέστησε το kinescope σε πολλά τηλεοπτικά στούντιο, αντιμετωπίζει τον ανταγωνισμό από νεότερα μέσα ψηφιακής αποθήκευσης ικανά να παράγουν εικόνες υψηλής ευκρίνειας. Νέες διαδικασίες για τη διατήρηση και τη βελτίωση των πρώιμων ηχογραφήσεων με κινεσκόπιο επιτρέπουν επίσης στους νέους θεατές να απολαμβάνουν τηλεοπτικές εκπομπές όπως το The Honeymooners της Jackie Gleason και το Your Show of Shows του Sid Caesar.