Το κλειδί τροχών είναι ένα εργαλείο που έχει σχεδιαστεί για να αφαιρεί τα παξιμάδια από τον τροχό ενός οχήματος. Συχνά αναφέρεται ως λαβή γρύλου ή γαλλικό κλειδί, το κλειδί τροχών είναι ένα βασικό εργαλείο αυτοκινήτου. Υπάρχουν διάφοροι τύποι κλειδιών τροχών για να διαλέξετε. Ο πιο βασικός τύπος μοιάζει με το γράμμα “L” και συχνά έχει ένα άκρο που μοιάζει με κατσαβίδι που χρησιμοποιείται για να χαλαρώσει ένα hubcap. Το τετράτροχο γαλλικό κλειδί μοιάζει με σταυρό και έχει τέσσερις πρίζες διαφορετικού μεγέθους για να φιλοξενήσει μια ποικιλία μεγεθών παξιμαδιών.
Πριν από την ηλικία των προφυλακτήρων από πλαστικό και καουτσούκ, η λαβή του γρύλου χρησίμευε για τη λειτουργία του γρύλου προφυλακτήρα καθώς και για την αφαίρεση των παξιμαδιών. Με την εξαφάνιση των χαλύβδινων προφυλακτήρων, η ανάγκη λειτουργίας του γρύλου προφυλακτήρα δεν ισχύει πλέον. Το κλειδί τροχού είναι ένα αυτόνομο εργαλείο στις περισσότερες περιπτώσεις. Με την ανάγκη να γαντζώσετε το όχημα έχει φύγει, πολλά γαλλικά κλειδιά έχουν μειωθεί. Το μικρότερο κλειδί σημαίνει λιγότερη μόχλευση για να χαλαρώσουν τα κολλώδη παξιμάδια.
Υπάρχουν διαθέσιμα μεγέθη Society of Automotive Engineers, καθώς και μετρικά μεγέθη σε κλειδί τροχού. Όταν αγοράζετε ένα εργαλείο, ερευνήστε το όχημα για να διαπιστώσετε τον τύπο του κλειδιού που απαιτείται για την τοποθέτηση των παξιμαδιών. Όταν ένα όχημα είναι εξοπλισμένο με προσαρμοσμένους τροχούς, συχνά ένα τυπικό κλειδί τροχού δεν φτάνει στα παξιμάδια. Τα περικόχλια μπορεί να είναι βαθύτερα εντός του τροχού που απαιτούν βαθιά υποδοχή ή τα περικόχλια μπορεί να έχουν διαφορετικό μέγεθος από το απόθεμα που απαιτεί κλειδί διαφορετικού μεγέθους.
Σε πολλές περιπτώσεις, το γαλλικό κλειδί μπορεί να είναι σχεδιασμένο σε δύο μέρη. Η υποδοχή του περικοχλίου μπορεί να είναι μια ελαφριά σφράγιση από χάλυβα με μια διάταξη για να τοποθετήσετε τη λαβή του γρύλου μέσα από αυτήν για να χαλαρώσουν τα παξιμάδια. Με αυτόν τον τύπο κλειδιού, μια αλλαγή στο μέγεθος ή το στυλ του περικοχλίου θα απαιτεί σχεδόν πάντα την αγορά ενός νέου κλειδιού. Το γνήσιο κλειδί πρέπει να συγκρατηθεί για να λειτουργήσει ο γρύλος του οχήματος.
Πολλές εταιρείες προσφέρουν κλειδιά τροχών που αναδιπλώνονται και αποθηκεύονται εύκολα στο όχημα. Αυτός ο τύπος κλειδιού είναι χρήσιμος όταν ο χώρος αποθήκευσης είναι εξαιρετικός ή όταν το όχημα συμμετέχει σε εκθέσεις αυτοκινήτων. Τα προσαρμοσμένα γαλλικά κλειδιά διατίθενται σε αλεσμένο αλουμίνιο και ανοδιωμένα σε μυριάδες χρώματα για να απενεργοποιήσουν το όχημα από τα άλλα. Το κλειδί τροχού είναι ένα βασικό εργαλείο που συχνά παραβλέπεται έως ότου προκύψει η ανάγκη χρήσης του. Είναι καλή πρακτική να γνωρίζετε πού βρίσκεται πριν χρειαστεί να το χρησιμοποιήσετε.