Το κλισόμετρο σε μια πυξίδα μπορεί να παρέχει το ύψος, σε μοίρες πάνω από τη γραμμή του ορίζοντα, οποιουδήποτε αντικειμένου. Πολλές μετρήσεις όπως αυτή μπορούν να ληφθούν με ένα κλισόμετρο πυξίδας για την ανάπτυξη ενός βασικού χάρτη τοπολογικής έρευνας, για τη μέτρηση του εύρους κίνησης στις αρθρώσεις ενός σώματος ή για τον προσδιορισμό της «γωνίας εμφάνισης» μιας δορυφορικής κεραίας προς έναν δορυφόρο. Τα κλισιόμετρα πυξίδας μετρούν σε μοίρες και όχι σε ποσοστά, αλλά συνοδεύονται από ένα εργαλείο μετατροπής που μετατρέπεται σε ποσοστά για χρήση σε μεμονωμένα κατασκευαστικά έργα όταν είναι απαραίτητο για τη μέτρηση μιας κλίσης ή εάν χρειάζεται να μετρήσετε μια γωνία που δεν μετριέται εύκολα με οποιονδήποτε άλλο τρόπο. Ένα κλισιόμετρο πυξίδας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με μια μεζούρα για τη λήψη μετρήσεων για την παραγωγή χαρτών σπηλαίων κάτω από το έδαφος, κάτι που κάνουν σε τακτική βάση οι επιστήμονες των σπηλαίων και οι σπηλαιολόγοι. Όταν βρίσκεται πάνω από το έδαφος, το γραφικό χαρτί και ένα μοιρογνωμόνιο μπορούν να βοηθήσουν στην παραγωγή του χάρτη του σπηλαίου από αυτές τις μετρήσεις.
Ένα κλισίμετρο ονομάζεται επίσης μερικές φορές αισθητήρας κλίσης, καθώς μπορεί να μετρήσει τη γωνιακή κλίση παράγοντας έναν ψευδή ορίζοντα. Αυτή η ικανότητα αισθητήρα κλίσης είναι ίδια με αυτές που χρησιμοποιούνται σε συστήματα ελέγχου πτήσης, συστήματα αυτόματης ασφάλειας και κάμερες. Αυτή η ίδια τεχνολογία βρίσκεται επίσης σε ελεγκτές παιχνιδιών για δημοφιλείς μονάδες βιντεοπαιχνιδιών και χρησιμοποιείται συχνά από πολιτικούς μηχανικούς για τη μέτρηση της κλίσης στη γη που θα γίνει εργοτάξιο. Ο υπολογισμός της απόκλισης από την πραγματική κατακόρυφη ή την αληθινή οριζόντια ή ο προσδιορισμός του γεωγραφικού πλάτους χρησιμοποιώντας το “Polaris” του βόρειου ημισφαιρίου και το “Crux” του νότιου ημισφαιρίου είναι μια άλλη συνάρτηση σε ένα κλισιόμετρο πυξίδας.
Ένα κλισίμετρο πυξίδας λειτουργεί στη γεωμετρία των τριγώνων. άλλοι χρησιμοποιούν μετρήσεις και άλλοι χρησιμοποιούν ποσοστά και βαθμούς. Όταν κοιτάζετε μέσα από το φακό ενός κλισιόμετρου πυξίδας, τρία πράγματα είναι ορατά: ένα μοιρογνωμόνιο, μια σταθμισμένη γραμμή και ένα πεδίο προβολής. Ένα άτομο που κοιτάζει μέσα από το φακό θα παρατηρήσει ότι η σταθμισμένη γραμμή αλλάζει θέση κατά μήκος του μοιρογνωμόνιου καθώς γυρίζει το κεφάλι του/της. Όταν στέκεται πολύ ακίνητο, ένα άτομο μπορεί να λάβει τις μετρήσεις που, όταν εισάγονται σε αλγεβρικές εξισώσεις, καθορίζουν τη γωνία με τριγωνισμό. Αυτές οι μετρήσεις είναι η απόσταση του θεατή σε πόδια από το αντικείμενο που βλέπει και το ύψος των ματιών του — γενικά, 6 ίντσες (15.25 cm) από το ύψος του.
Για τον υπολογισμό από μια συγκεκριμένη απόσταση, τα κλισίμετρα πρέπει να βαθμονομηθούν με ακρίβεια. Οι χρήστες μπορεί να χρειαστεί να συμβουλευτούν τα εγχειρίδια τους για να βαθμονομήσουν εκ νέου τα κλισιόμετρα. Αφού βαθμονομηθεί, ένα κλισόμετρο πυξίδας μπορεί να σας βοηθήσει να χαρτογραφήσετε με ασφάλεια μονοπάτια πεζοπορίας και να μετρήσετε απότομες κλίσεις και κατηφόρες όπως χαράδρες, όψεις από γκρεμούς και ρωγμές σε ένα χιόνι στην πλαγιά του βουνού.