Το eyeliner Kohl πιστεύεται ότι είναι μια από τις παλαιότερες μορφές μακιγιάζ, παραδοσιακά κατασκευασμένο από γαλένα ή αντιμόνιο, και τα δύο βαρέα μέταλλα τυπικά περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις θειούχου μολύβδου. Αν και η σύγχρονη επιστήμη πιστεύει τώρα ότι η παραδοσιακή κόλα μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση από μόλυβδο, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πιστεύεται ότι το χρησιμοποιούσαν τακτικά, όχι μόνο για καλλυντικά, αλλά για να προστατεύουν τα μάτια τους από τον ήλιο και από ασθένειες. Το σύγχρονο κόλε eyeliner στον ανεπτυγμένο κόσμο δεν είναι πλέον κατασκευασμένο με τοξικά συστατικά. Αντ ‘αυτού, ο όρος kohl χρησιμοποιείται ευρέως στη σύγχρονη βιομηχανία καλλυντικών για να περιγράψει το eyeliner που έχει βαθύ μαύρο χρώμα. Σε μέρη της Βόρειας Αφρικής, το παραδοσιακό μαχαίρι eyeliner, κατασκευασμένο από γαλένα, αντιμόνιο ή άλλα ορυκτά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται μερικές φορές, όπως και το κολλ από φυτικά εκχυλίσματα, ρητίνες ή αιθάλη.
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πιστεύεται ότι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν eyeliner κόλ και ίσως χρησιμοποίησαν ακόμη και κάποια μορφή χημείας για την παραγωγή συνθετικών καλλυντικών ματιών. Το πιο παραδοσιακό καλέ ήταν μαύρο και φτιαγμένο από ενώσεις μολύβδου. Συνήθως διατηρήθηκε σε μορφή σκόνης σε μικρά μπουκάλια ή βάζα και εφαρμόστηκε στα μάτια χρησιμοποιώντας ένα μικρό στρογγυλεμένο ή πεπλατυσμένο εργαλείο. Η παραδοσιακή κόλα συνήθως εφαρμόζεται λαδώνοντας πρώτα το ραβδί εφαρμογής, έπειτα βυθίζοντας το ραβδί στη σκόνη κόλλου, στη συνέχεια σκουπίζοντας το ραβδί στο μάτι μεταξύ σχεδόν κλειστών βλεφάρων. Αυτός ο τρόπος εφαρμογής τείνει να επιτρέψει τη σκόνη να εγκατασταθεί στις ρίζες των ίδιων των βλεφαρίδων, για μια λιγότερο δραματική εμφάνιση από ό, τι είναι διαθέσιμη με μοντέρνα μολύβια kohl ή υγρά eyeliners.
Πολλά από τα eyeliner που χρησιμοποιήθηκαν σε όλη την ιστορία ήταν μαύρα. Οι αρχαίοι λαοί φορούσαν συχνά eyeliner για να προστατεύουν τα μάτια τους από τον ήλιο της ερήμου ή πιστεύοντας ότι προστατεύει από τις λοιμώξεις των ματιών. Η σκόνη πιστεύεται επίσης ότι βοηθά στην ενυδάτωση και προστασία του δέρματος γύρω από τα μάτια. Οι Βορειοαφρικανοί όλων των ηλικιών και φύλων φορούσαν παραδοσιακά κουλ για αυτούς τους λόγους.
Πιστεύεται ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι κατασκεύαζαν επίσης μια σειρά από χρωματιστά καλλυντικά eyeliners. Ορυκτά και ημιπολύτιμοι λίθοι, όπως ο μαλαχίτης ή το λαζούλι, συχνά αλέθονταν ως σκόνη κόχλης για τα μάτια.
Σήμερα, το παραδοσιακά παρασκευασμένο eyeliner kohl που κατασκευάζεται με ενώσεις μολύβδου είναι ακόμα διαθέσιμο σε πολλά έθνη της Βόρειας Αφρικής. Ορισμένοι ιατροί ειδικοί πιστεύουν ότι η χρήση αυτών των παραδοσιακών καλλυντικών συμβάλλει σε υψηλά ποσοστά δηλητηρίασης από μόλυβδο μεταξύ των λαών της Βόρειας Αφρικής. Τα eyeliners Kohl που κατασκευάζονται στον ανεπτυγμένο κόσμο συνήθως δεν περιέχουν ενώσεις μολύβδου, λόγω των κυβερνητικών κανονισμών εναντίον τους. Αυτά τα eyeliners είναι συνήθως μαύρα και είναι γενικά διαθέσιμα σε υγρή μορφή ή μολύβι για εφαρμογή στο εξωτερικό των ματιών.