Το κοινοτικό κολέγιο είναι ένα ακαδημαϊκό ίδρυμα που δεσμεύεται για την τριτοβάθμια εκπαίδευση, αλλά σε μικρότερη, πιο τοπική κλίμακα από ένα παραδοσιακό κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Τα περισσότερα κοινοτικά κολέγια προσφέρουν πτυχία συνεργατών, τα οποία μπορούν να ολοκληρωθούν σε περίπου δύο χρόνια, καθώς και γενικά μαθήματα ενδιαφέροντος που προσφέρονται ανά τάξη. Οι στόχοι των περισσότερων κοινοτικών κολλεγίων είναι διπλοί. Πρώτον, είναι ένας προσιτός τρόπος για να αποκτήσετε πρόσβαση σε υλικό πανεπιστημιακού επιπέδου. Δεύτερον, αποτελούν ένα μέσο παροχής μιας σειράς εκπαιδευτικών ευκαιριών στους κατοίκους της περιοχής, οι οποίες μπορούν να ενισχύσουν τις δυνατότητες απασχόλησης και να βελτιώσουν την ευαισθητοποίηση για τέχνες και ξένες γλώσσες.
Προσφορές πτυχίου
Υπάρχει μεγάλη ποικιλία όταν πρόκειται για κοινοτικά κολέγια. Ορισμένα είναι μεγάλα, προσφέροντας ένα ευρύ φάσμα μαθημάτων, ενώ άλλα περιορίζονται σε συγκεκριμένους τομείς ή ειδικότητες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το μόνο πτυχίο που μπορεί να κερδίσει ένας φοιτητής σε κοινοτικό κολέγιο είναι το πτυχίο συνεργάτη. Το πτυχίο συνεργάτη είναι ένα δίχρονο πτυχίο που είναι λιγότερο διάσημο από το τετραετές πτυχίο που προσφέρουν τα περισσότερα παραδοσιακά τετραετή πανεπιστήμια.
Ορισμένες θέσεις εργασίας αρχικού επιπέδου απαιτούν πτυχίο συνεργατών, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων που σχετίζονται με το εμπόριο, τη βιομηχανία και τη διαχείριση γραφείων. Οι μαθητές συχνά ακολουθούν αυτό το μάθημα σπουδών ως μέσο για να εισχωρήσουν σε μια επαγγελματική πορεία. Άλλοι το χρησιμοποιούν ως έναν τρόπο για να ξεκινήσουν μια πιο ισχυρή κολεγιακή εκπαίδευση, καθώς τα περισσότερα πανεπιστήμια θα αποδεχτούν τις πιστώσεις που έχουν κερδίσει για την προαγωγή ενός πτυχίου συνεργάτη.
Εκπαιδευτικά μαθήματα μόνο
Τα περισσότερα κοινοτικά κολέγια προσφέρουν μια σειρά μαθημάτων εκτός πτυχίου για μαθητές που μπορεί να ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα, αλλά που δεν χρειάζονται ή δεν θέλουν να αποκτήσουν δίπλωμα. Αυτού του είδους τα μαθήματα είναι συχνά πολύ περιστασιακά και έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν στους ντόπιους την ευκαιρία να εξερευνήσουν κάτι καινούργιο. Τα μαθήματα αγγειοπλαστικής, χορού και ξένων γλωσσών είναι δημοφιλή. Ορισμένα μαθήματα που βασίζονται στη βιομηχανία, όπως η βασική λογιστική ή η επεξεργασία κειμένου, εμπίπτουν επίσης σε αυτήν την κατηγορία. Οι άνθρωποι που αναζητούν ένα αστάρι συχνά βρίσκουν ότι τα μαθήματα κολλεγίων της κοινότητας είναι το πιο αποτελεσματικό, φθηνό μέσο για την επίτευξη των στόχων τους.
Απαιτήσεις εισόδου και χρόνου
Τις περισσότερες φορές, οι απαιτήσεις εισόδου είναι αρκετά χαμηλές είτε για πτυχίο είτε για μαθήματα μόνο για εκπαίδευση. Οι μαθητές πρέπει συνήθως να κατέχουν απολυτήριο λυκείου ή ισοδύναμο και, με ορισμένες εξαιρέσεις, να έχουν ευχέρεια στη γλώσσα διδασκαλίας. Αν και το πτυχίο μπορεί συνήθως να τελειώσει μέσα σε δύο χρόνια, τα σχολεία σπάνια θέτουν χρονικούς περιορισμούς. Αυτό επιτρέπει στους μαθητές να πηγαίνουν αργά με το υλικό, προσαρμόζοντας μαθήματα όταν είναι δυνατόν και παίρνοντας όσο χρόνο χρειάζεται για να εκπληρώσουν όλες τις απαιτήσεις πτυχίου.
Έκκληση σε μαθητές Λυκείου και πρόσφατους αποφοίτους
Πολλοί μαθητές γυμνασίων θεωρούν το κολέγιο της κοινότητας ως μέσο για να προχωρήσουν όταν πρόκειται για πτυχία κολλεγίου. Ορισμένα λύκεια, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν συνδυαστεί με κολέγια της τοπικής κοινότητας για να επιτρέψουν στους μαθητές να παρακολουθήσουν κάποια από τα απαιτούμενα μαθήματα σε πανεπιστημιουπόλεις της κοινότητας.
Το πρώτο πλεονέκτημα σε αυτό το σενάριο είναι η πρόκληση, καθώς οι μαθητές συχνά αναγκάζονται να μάθουν σε υψηλότερο επίπεδο στην πανεπιστημιούπολη του κολλεγίου από ό, τι ήταν στην τάξη του λυκείου τους. Σε πολλές περιπτώσεις, μπορούν επίσης να διπλασιαστούν στις πιστώσεις που έχουν κερδίσει, ικανοποιώντας τόσο τις απαιτήσεις του λυκείου όσο και του κολλεγίου. Με αυτόν τον τρόπο, οι φοιτητές μπορούν να εισέλθουν στο κολέγιο με κάποιες μονάδες που είναι ήδη εκτός δρόμου, γεγονός που εξοικονομεί χρόνο και χρήμα.
Οι μαθητές που ανησυχούν για την κοινωνική ή ακαδημαϊκή μετάβαση στην πανεπιστημιακή ζωή μπορεί επίσης να ακολουθήσουν την κοινοτική εκπαίδευση ως μεταβατικό βήμα. Τα κολέγια της κοινότητας είναι αυστηρά μη κατοικημένα, πράγμα που σημαίνει ότι οι μαθητές πρέπει να μετακινούνται από και προς τα μαθήματα, συχνά ζώντας στο σπίτι. Για πολλούς, αυτό το είδος «απαλής» μετάβασης από το λύκειο είναι ένας καλός τρόπος για να ανοίξει ο δρόμος για να προχωρήσουμε τελικά σε μια πιο δυναμική πανεπιστημιούπολη.
Λόγοι κόστους
Τα κοινοτικά κολέγια σχεδόν πάντα κοστίζουν λιγότερο ανά ώρα πίστωσης από τα παραδοσιακά πανεπιστήμια. Οι άνθρωποι που ψάχνουν έναν τρόπο να κλείσουν τα συχνά υψηλά δίδακτρα που χρεώνουν τα παραδοσιακά σχολεία, συχνά ξεκινούν από το κολέγιο της κοινότητας ως τρόπο εξοικονόμησης χρημάτων.
Οι εκτιμήσεις κόστους επεκτείνονται επίσης σε πιο απλούς μαθητές. Η παρακολούθηση μαθημάτων τέχνης ή μαθημάτων υπολογιστών από στούντιο ή μέσω ιδιωτικών εκπαιδευτών μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή. Η εγγραφή σε μαθήματα κολλεγίων τοπικής κοινότητας είναι συχνά αρκετά φθηνή σε σύγκριση και πολλοί διαπιστώνουν ότι τα μαθήματα είναι αρκετά μικρά για να εξακολουθούν να λαμβάνουν πολλή προσοχή από ένα προς ένα.
Κοινοτική ανάπτυξη και ανάπτυξη
Σε πολλές περιοχές, τα κοινοτικά κολέγια θεωρούνται ως μέσα για την ενίσχυση του οικονομικού δυναμικού μιας συγκεκριμένης περιοχής. Οι κυβερνήσεις συχνά υπογράφουν ή επιδοτούν τα σχολεία ως τρόπο ενθάρρυνσής τους να συνεχίσουν να προσφέρουν εκπαιδευτικές ευκαιρίες στο κοινό.