Ο όρος «κολπικό επίχρισμα» χρησιμοποιείται συνήθως για να υποδείξει έναν τύπο εξέτασης που πραγματοποιείται στα γεννητικά όργανα μιας γυναίκας. Για να εκτελέσει αυτή τη δοκιμή, ένας επαγγελματίας γιατρός χρησιμοποιεί ένα βαμβάκι για να συλλέξει μια μικρή ποσότητα υγρού από το εσωτερικό του κόλπου. Από αυτό, μπορεί να προσδιορίσει εάν μια γυναίκα έχει ορισμένους τύπους λοιμώξεων ή να ελέγξει για την παρουσία ξένων οργανισμών. Μόλις ολοκληρωθεί το στυλεό, συνήθως σφραγίζεται μέσα σε ένα δοχείο συλλογής για ανάλυση σε εργαστήριο.
Ένα κολπικό στυλεό χρησιμοποιείται συνήθως σε γυναικολογικές διαγνωστικές διαδικασίες. Ένας γιατρός ή άλλος επαγγελματίας υγείας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα για να διερευνήσει μια πιθανή σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια (ΣΜΝ), για παράδειγμα. Αυτός ο τύπος εξέτασης χρησιμοποιείται επίσης για την ανάλυση των οργανισμών που υπάρχουν μέσα στον κόλπο. Για παράδειγμα, μια γυναίκα μπορεί να έχει αβλαβή ή επιβλαβή βακτήρια στον κόλπο της και αυτή η εξέταση καθιστά δυνατή την αναγνώρισή τους. Συχνά, είναι επίσης χρήσιμο για τον εντοπισμό της παρουσίας μυκητιακών οργανισμών στον κόλπο, όπως όταν μια γυναίκα έχει μόλυνση ζύμης.
Για να πάρει ένα στυλεό, ένας επαγγελματίας υγείας ξεκινά συνήθως με καθαρά χέρια με γάντια. Με την ασθενή στη θέση για το τεστ, που συνήθως σημαίνει σε ένα τραπέζι εξέτασης με τα πόδια της σε αναβολείς, ένας γιατρός χρησιμοποιεί μια συσκευή που ονομάζεται speculum για να χωρίσει απαλά τα τοιχώματα του κόλπου του ασθενούς. Αυτό του επιτρέπει να βλέπει το εσωτερικό του κόλπου, εάν είναι απαραίτητο, και επίσης διευκολύνει την ολοκλήρωση της εξέτασης.
Όταν το κάτοπτρο είναι στη θέση του και ο ιατρός είναι έτοιμος να εκτελέσει το κολπικό στυλεό, αφαιρεί ένα στυλεό από το σφραγισμένο δοχείο στο οποίο έχει διατηρηθεί αποστειρωμένο. Στη συνέχεια σκουπίζει απαλά τα τοιχώματα του κόλπου για να πάρει δείγμα του υγρού που βρίσκεται εκεί και τοποθετεί το στυλεό σε ένα μικρό σωλήνα. Αυτός ο σωλήνας αποστέλλεται στη συνέχεια σε εργαστήριο για ανάλυση.
Υπάρχει ένας αριθμός καταστάσεων για τις οποίες ένας επαγγελματίας ιατρός μπορεί να εξετάσει με κολπικό επίχρισμα. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να εξετάσει για βακτηριακή κολπίτιδα και τριχομονάση χρησιμοποιώντας αυτό το είδος εξέτασης. Μπορεί επίσης να ελέγξει για υπερβολική αφθονία ζυμομύκητα, που μπορεί να σημαίνει ότι μια γυναίκα έχει μόλυνση ζύμης. Ομοίως, ο ιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμη και ένα στυλεό για να ανιχνεύσει την παρουσία αβλαβών βακτηρίων στον κόλπο.