Η Acacia nilotica είναι ένα είδος δέντρου Acacia στην οικογένεια Fabaceae, ή ψυχανθή, που είναι εγγενές στη βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Το κόμμι ακακίας, το οποίο παράγεται από αυτό και άλλα είδη δέντρου, χρησιμοποιείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια ως ιατρική θεραπεία. Οι παρενέργειές του είναι συνήθως ήπιες, αλλά δεν πρέπει να λαμβάνεται ταυτόχρονα με ορισμένα φάρμακα. Αυτό το προϊόν μπορεί να αγοραστεί χύμα ή σε κάψουλες και η βιομηχανία τροφίμων το χρησιμοποιεί σε ορισμένα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Το δέντρο τσίχλας ακακίας είναι επίσης γνωστό ως αιγυπτιακό αγκάθι και αραβικό κόμμι. Αυτό το δέντρο με γκρι κορμό μεγαλώνει 8 έως 12 πόδια (2.4 έως 3.7 m) σε ύψος και έχει μωβ-κίτρινα κλαδιά. Παράγει συστάδες από δύο έως τέσσερα κίτρινα άνθη μαζί με ένα επίπεδο, ανοιχτό καφέ όσπριο. Το όσπριο μεγαλώνει σε μήκος 4 έως 5 ίντσες (10 έως 13 cm). Λευκό κόμμι αναβλύζει από τα μεγάλα κλαδιά και τον κορμό αυτού του είδους ξεκινώντας τον Δεκέμβριο, περίπου την εποχή που το δέντρο ανθίζει, και αμέσως μετά την εποχή των βροχών. Τα δέντρα που φαίνονται άρρωστα τείνουν να παράγουν τα περισσότερα κόμμεα.
Το αραβικό κόμμι έχει καταπραϋντική δράση στους βλεννογόνους στο στόμα, στο λαιμό και στο πεπτικό σύστημα. Μπορεί επίσης να εφαρμοστεί τοπικά σε πληγές για περαιτέρω επούλωση. Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να είναι χρήσιμο για την αναστολή των περιοδοντικών βακτηρίων και την αναστολή των εναποθέσεων πλάκας στα δόντια. Ιστορικά, οι ασκούμενοι της Αγιουρβέδα στην Ινδία συνταγογράφησαν τα ούλα ως θεραπεία για την πρόωρη εκσπερμάτιση. Οι επαγγελματίες της ιατρικής στη Μέση Ανατολή χρησιμοποιούσαν το κόμμι ως γενική θεραπεία για πολλές διαφορετικές ασθένειες και καταστάσεις. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πρόσθεσαν την τσίχλα σε αναλγητικά.
Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν αλλεργικές αντιδράσεις του δέρματος και του αναπνευστικού συστήματος και το κόμμι ακακίας μπορεί επίσης να αυξήσει τα συνολικά επίπεδα χοληστερόλης στον ορό. Ωστόσο, είναι βασικά μη τοξικό για τους περισσότερους ανθρώπους όταν λαμβάνεται εσωτερικά. Αυτή η θεραπεία δεν πρέπει να λαμβάνεται με το αντιβιοτικό αμοξικιλλίνη, καθώς μπορεί να εμποδίσει τον οργανισμό να απορροφήσει σωστά το αντιβιοτικό εάν λαμβάνεται ταυτόχρονα.
Οι έγκυες ή οι θηλάζουσες γυναίκες θα πρέπει να συμβουλεύονται έναν γιατρό πριν πάρουν την τσίχλα γιατί δεν έχει γίνει αρκετή έρευνα για να διαπιστωθεί εάν θα μπορούσε να βλάψει ένα μωρό. Άτομα με χρόνιες παθήσεις μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μιλήσουν με έναν επαγγελματία υγείας πριν το χρησιμοποιήσουν.
Το κόμμι ακακίας είναι διαθέσιμο στους καταναλωτές ως χύμα σκόνη, κομμάτια ρητίνης και σε κάψουλες. Οι εταιρείες παρασκευασμένων τροφίμων το βάζουν στα προϊόντα τους για να προσθέσουν σώμα, ως συντηρητικό ή ως αντιαφριστικό παράγοντα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τυριά, πουτίγκες, αρωματισμένα γιαούρτια, γάλα σοκολάτας, γλυκά, παγωτά και προϊόντα αρτοποιίας. Μερικά κονσερβοποιημένα προϊόντα κρέατος, μακαρόνια και πατατοσαλάτα, ξύδι και μουστάρδα φτιάχνονται επίσης με αυτό. Οι κατασκευαστές μπύρας, υδρομελιού, ενεργειακών ποτών, μηλίτη και ψύκτες κρασιού το προσθέτουν επίσης στα προϊόντα τους.