Τι είναι το κρίνο του Νείλου;

Ο κρίνος του Νείλου είναι ένα είδος ανθοφόρου φυτού εξαιρετικά δημοφιλές στην Καλιφόρνια. Ονομάζεται επίσης αφρικανικός κρίνος, αυτό το λουλούδι είναι ντόπιο της Νότιας Αφρικής, αλλά εισήχθη σε άλλα μέρη του κόσμου. Ο κρίνος του Νείλου ανήκει στο γένος Agapanthus και περιλαμβάνει σχεδόν δώδεκα είδη.
Αναπτύσσοντας σε μακριά μίσχους, τα κρίνα του Νείλου μπορεί να έχουν ύψος 1–6 πόδια (30–180 cm). Τα άνθη είναι αποχρώσεις του βιολετί, του μπλε ή του λευκού και εμφανίζονται σε συστάδες σε σχήμα μεγάλων σφαιρών στην κορυφή του μίσχου. Κάθε συστάδα μπορεί να έχει πλάτος 6-8 ίντσες (15-20 cm) και να έχει περισσότερα από δώδεκα από τα έξι πέταλα λουλούδια.

Ένα πολυετές λουλούδι, ο κρίνος του Νείλου μπορεί να φυτευτεί σε κήπους ή σε γλάστρες, αλλά χρειάζεται καλά στραγγιζόμενο έδαφος για να ευδοκιμήσει. Αν φυτευτούν έξω, τα καταφέρνουν καλύτερα σε περιοχές όπου οι θερμοκρασίες δεν πέφτουν κάτω από τους 28°F (-2°C). Εάν φυτεύονται σε περιοχή που φθάνει σταθερά σε χαμηλές θερμοκρασίες, οι ρίζες πρέπει να αφαιρεθούν από το έδαφος και να αποθηκευτούν κατά τους χειμερινούς μήνες. Τα κρίνα του Νείλου χρησιμοποιούνται επίσης σε συνθέσεις κομμένων λουλουδιών και μπορούν να ζήσουν έως και μια εβδομάδα μετά την κοπή.

Οι ρίζες του κρίνου του Νείλου ονομάζονται ριζώματα. Τα ριζώματα μοιάζουν πολύ με τους βολβούς, αλλά οι ρίζες του ριζώματος εξαπλώνονται και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον πολλαπλασιασμό των φυτών. Για αποθήκευση, τα ριζώματα θα πρέπει να τοποθετούνται είτε σε υγρό έδαφος και να διατηρούνται γύρω στους 35–41°F (2–5°C) είτε σε δροσερό θερμοκήπιο και να ποτίζονται περιστασιακά. Τα ριζώματα μπορούν στη συνέχεια να ξαναφυτευτούν την άνοιξη.

Τα κρίνα του Νείλου τα καταφέρνουν καλύτερα με τις γεμάτες ρίζες, κάτι που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά τη φύτευση σε γλάστρες. Γενικά, ένα μόνο ρίζωμα θα τα πάει καλά σε μια γλάστρα 12 ιντσών (30.5 cm) και τρία σε μια γλάστρα 20 ιντσών (51 cm). Το έδαφος πρέπει να είναι δύο μέρη αργιλώδες και ένα μέρος μούχλας φύλλων.

Ο πολλαπλασιασμός μπορεί να γίνει με φύτευση σπόρων ή με διαίρεση των ριζών. Ένα κρίνο που φυτεύεται με σπόρο δεν θα ανθίσει για τρία χρόνια όσο ωριμάζει. Η διαίρεση των ριζών θα επιτρέψει την άνθηση νέων λουλουδιών νωρίτερα, αλλά αυτός ο τύπος πολλαπλασιασμού δεν μπορεί να συμβεί έως ότου το αρχικό φυτό αφεθεί να αναπτυχθεί για περίπου τέσσερα έως πέντε χρόνια. Κατά τον πολλαπλασιασμό με διαίρεση, το ρίζωμα του κρίνου πρέπει να σκάβεται και στη συνέχεια να αποκοπεί μία από τις ρίζες που εκτείνονται από τον κύριο βολβό. Η κομμένη ρίζα μπορεί στη συνέχεια να φυτευτεί και το αρχικό κρίνο να ξαναφυτευτεί.