Η σαύρα του Νείλου είναι μια μεγάλη σαύρα που ανήκει στην οικογένεια των σαυρών παρακολούθησης. Είναι εγγενές σε μέρη της Αφρικής, ιδιαίτερα σε περιοχές με υγρό κλίμα. Αυτές οι σαύρες παρακολούθησης είναι φαινομενικά στο σπίτι τους στο νερό καθώς και στη στεριά. Οι σαύρες παρακολούθησης του Νείλου ήταν κάποτε ένα δημοφιλές κατοικίδιο σε ορισμένα μέρη του κόσμου, αλλά λόγω του μεγέθους και της διάθεσής τους, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων τις απαλλάχθηκαν. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες χώρες έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν προβλήματα με τις οθόνες του Νείλου ως επεμβατικό μη ιθαγενές είδος.
Γνωστή επιστημονικά ως Varanus niloticus, η σαύρα παρακολούθησης του Νείλου είναι μέλος της οικογένειας Varinadae, ή της σαύρας παρακολούθησης, της οικογένειας. Είναι στην πραγματικότητα ένας πρόγονος του Mosasaur, ενός θαλασσινού δεινόσαυρου που έζησε πριν από εκατομμύρια χρόνια. Ένας άλλος από τους στενούς συγγενείς του περιλαμβάνει τον δράκο Komodo, ο οποίος θεωρείται η μεγαλύτερη σαύρα που ζει σήμερα. Αυτή η σαύρα αναφέρεται επίσης μερικές φορές ως νερό ή ποτάμι leguaan.
Οι σαύρες παρακολούθησης του Νείλου βρίσκονται κυρίως στην ήπειρο της Αφρικής. Τείνουν να μένουν μακριά από ξηρές περιοχές και συνήθως δεν βρίσκονται στο βορειοδυτικό τμήμα της ηπείρου. Αντ ‘αυτού, μπορούν να βρεθούν μέσα και γύρω από τα υδάτινα σώματα της Αφρικής. Είναι ιδιαίτερα άφθονα γύρω από τον ποταμό Νείλο, ο οποίος βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα της ηπείρου.
Η σαύρα της οθόνης του Νείλου είναι φαινομενικά πιο άνετη στο νερό, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε αυτά τα πλάσματα να τριγυρνούν και στη στεριά. Τα ρουθούνια τους βρίσκονται ψηλά στα ρύγχη τους για να το βοηθήσουν να αναπνεύσει ενώ είναι κάτω από το νερό και δεν είναι ασυνήθιστο αυτές οι μεγάλες σαύρες να μένουν κάτω από το νερό για έως και μία ώρα. Επίσης, αν και έχουν κοντά πόδια, οι οθόνες Nile μπορούν επίσης να κινούνται πολύ καλά στο έδαφος. Στην ξηρά, μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 15 μίλια την ώρα (24 χιλιόμετρα την ώρα).
Αυτές οι σαύρες είναι επίσης καλοί ορειβάτες. Τα αιχμηρά νύχια τους, τα οποία μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για σκάψιμο και αυτοάμυνα, χρησιμοποιούνται για αυτό. Μια νεαρή σαύρα του Νείλου έχει επίσης πολύ αιχμηρά δόντια για να πιάσει και να φάει το θήραμα. Ωστόσο, καθώς η σαύρα γερνάει, αυτά τα δόντια γίνονται πιο θαμπά.
Η σαύρα παρακολούθησης του Νείλου θεωρείται συχνά ως η μεγαλύτερη σαύρα στην Αφρική. Μερικές από αυτές τις σαύρες μπορούν να φτάσουν σε μήκος περίπου 0 μέτρα. Είναι συνήθως σκούρο καφέ ή μαύρο, με πολύ ανοιχτό κίτρινες ταινίες και κηλίδες στην πλάτη του.
Ως κατοικίδιο ζώο, η σαύρα παρακολούθησης του Νείλου θεωρείται συνήθως δύσκολη στη φροντίδα. Λόγω του μεγάλου μεγέθους και της λιγότερο ηλιόλουστης διάθεσης, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορεί γρήγορα να διαπιστώσουν ότι δεν είναι πλέον σε θέση να διατηρήσουν μία από αυτές τις σαύρες ως κατοικίδιο. Στο παρελθόν, ορισμένοι ιδιοκτήτες σαυρών παρακολούθησης του Νείλου είχαν ακόμη ελευθερώσει τα κατοικίδια ζώα τους σε μη ιθαγενείς περιοχές. Όταν συμβεί αυτό, αυτές οι σαύρες θα γίνουν συχνά επεμβατικό είδος. Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό ακριβώς συνέβη στην πολιτεία της Φλόριντα, όπου αυτή η άλλοτε ξένη γιγαντιαία σαύρα γίνεται πλέον ένα πιο συνηθισμένο θέαμα.