Το πλαστικοποιημένο γυαλί είναι ένα είδος γυαλιού ασφαλείας που χρησιμοποιείται συνήθως για παρμπρίζ αυτοκινήτων. Αποτελείται από δύο στρώματα γυαλιού με ένα στρώμα μεμβράνης, που ονομάζεται ενδιάμεσο στρώμα, μεταξύ τους. Το γυαλί έχει σχεδιαστεί με αυτόν τον τρόπο για να αποτρέπει τη θραύση του σε αιχμηρά κομμάτια όταν χτυπηθεί από αντικείμενο ή όταν το αυτοκίνητο βρίσκεται σε σύγκρουση.
Το ενδιάμεσο στρώμα στο γυαλί είναι ένα φιλμ από ένα σκληρό, αλλά εύκαμπτο υλικό γνωστό ως πολυβινυλοβουτυράλη (PVB). Σε περίπτωση που σπάσει το γυαλί, τα δύο στρώματα συγκρατούνται μεταξύ τους από το PVB, επιτρέποντας στο φύλλο ως σύνολο να λυγίσει και να απορροφήσει την κρούση. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα παρμπρίζ αυτοκινήτων, καθώς, ιδανικά, η μεμβράνη θα εμποδίζει τα αντικείμενα να εισχωρήσουν μέσα από το τζάμι και πιθανώς να τραυματίσουν τους επιβάτες του αυτοκινήτου. Το πλαστικοποιημένο γυαλί χρησιμοποιείται επίσης σε φυλακές, κοσμηματοπωλεία, νοσοκομεία και άλλους χώρους όπου η ασφάλεια ή η ασφάλεια είναι πρωταρχικής σημασίας.
Ο Γάλλος χημικός Edouard Benedictus επινόησε το πλαστικοποιημένο γυαλί το 1903. Όπως συμβαίνει μερικές φορές με τις εφευρέσεις, το δικό του εμπνεύστηκε από ένα ατύχημα στο εργαστήριό του. Μία από τις γυάλινες φιάλες του είχε επικαλυφθεί με μια πλαστική ένωση που ονομάζεται νιτρική κυτταρίνη. Έπεσε και έσπασε, αλλά δεν έγινε κομμάτια.
Με βάση αυτή την ανακάλυψη, ο Benedictus κατασκεύασε ένα σύνθετο υλικό γυαλιού-πλαστικού που σκόπευε να χρησιμοποιήσει για τη μείωση των τραυματισμών σε τροχαία ατυχήματα. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων, ωστόσο, δεν υιοθέτησαν την εφεύρεσή του για πολλά χρόνια. Στην πραγματικότητα, η πρώτη ευρεία χρήση αυτού του τύπου γυαλιού ήταν στους προσοφθάλμιους μάσκες αερίων που χρησιμοποιήθηκαν στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Σήμερα, ωστόσο, είναι πολύ πιο συνηθισμένο θέαμα σε διάφορα μέρη.
Η κατασκευή πολυστρωματικού γυαλιού έχει τυποποιηθεί καθώς η ζήτηση για το προϊόν έχει αυξηθεί. Τυπικά, δύο στρώματα γυαλιού με πάχος περίπου 0.12 ίντσες (3 mm) τοποθετούνται εκατέρωθεν του στρώματος PVB το οποίο έχει πάχος 0.015 ίντσες (0.38 mm). Οι κύλινδροι πιέζουν τα στρώματα μεταξύ τους για να διώξουν τυχόν θύλακες αέρα. Το γυαλί στη συνέχεια θερμαίνεται στους 158°F (70°C) σε λουτρό λαδιού υπό πίεση για να κολλήσει μόνιμα όλα τα στρώματα μεταξύ τους.
Πρόσθετα στρώματα γυαλιού και PVB θα αυξήσουν την αντοχή του υλικού. Για παράδειγμα, το γυαλί που σχηματίζει τις μπροστινές χήρες των αεροπλάνων αποτελείται συχνά από τρία φύλλα γυαλιού 0.23 ιντσών (6 mm) με παχιά στρώματα PVB μεταξύ τους. Ορισμένοι τύποι χρησιμοποιούνται επίσης για καλλιτεχνικές εφαρμογές, όπως γλυπτά από γυαλί και ψηφιδωτά.