Το Lanugo είναι ένα χοντρό τρίχωμα χωρίς χρωματισμό που βρίσκεται σε έμβρυα και μερικές φορές σε υποσιτισμένα παιδιά και ενήλικες. Ενώ συνήθως αποβάλλεται μέσα στη μήτρα, το lanugo μερικές φορές εξακολουθεί να υπάρχει στα νεογέννητα μωρά, ιδιαίτερα εάν γεννιούνται πρόωρα. Συνήθως, το lanugo στα νεογέννητα απορρίπτεται εντός ημερών ή εβδομάδων και αντικαθίσταται με βελούδινα μαλλιά, τα οποία είναι χλωμά, λεπτότερα και λιγότερο θολά στην εμφάνιση. Οι τρίχες Vellus παραμένουν στο σώμα καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους και αργότερα ενώνονται με πιο σκούρες, πιο τραχιές τελικές τρίχες, ειδικά μετά την εφηβεία.
Το σώμα αναπτύσσει όλα τα τριχοθυλάκια που θα έχει ποτέ στη μήτρα. Ο θύλακας της τρίχας είναι μια δομή σαν σωλήνα στο δέρμα που παράγει ένα σκέλος τρίχας. Το ωοθυλάκιο αποτελείται συνήθως από μια θηλή που προεξέχει προς τα πάνω μέσα στο σωλήνα, μικρά αιμοφόρα αγγεία που ονομάζονται τριχοειδή αγγεία, έναν βολβό που σχηματίζει το ζωντανό μέρος της τρίχας βαθιά στο δέρμα, έναν σμηγματογόνο αδένα που απελευθερώνει μαλακτικά έλαια, έναν ανορθωτή και έναν άξονα τρίχας που εκτείνεται προς τα πάνω από τον λαμπτήρα. Ο άξονας της τρίχας αποτελείται από φολιδωτά νεκρά κύτταρα που στοιβάζονται στενά και εκτείνονται έξω από το θύλακα για να σχηματίσουν τα ορατά νήματα της τρίχας.
Το Lanugo είναι η πρώτη μορφή τρίχας που δημιουργείται από τον θύλακα της τρίχας, συνήθως γύρω στη δέκατη τέταρτη εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Συνήθως, το έμβρυο ρίχνει αυτές τις τρίχες ενώ είναι ακόμα στη μήτρα, γύρω στον έβδομο ή όγδοο μήνα της εγκυμοσύνης. Το lanugo στη συνέχεια γίνεται μέρος του αμνιακού υγρού και μπορεί να καταποθεί από το μωρό. Αυτό είναι απολύτως υγιεινό και το μωρό αργότερα θα εκκρίνει τις τρίχες στο μηκώνιο του, ή στα πρώτα κόπρανα.
Η παρουσία lanugo μετά τη γέννηση συνήθως υποδηλώνει πρόωρο τοκετό και μοιάζει με άχρωμη γούνα σε όλο το σώμα, με εξαίρεση τα μικρά και μεγάλα χείλη, τα χείλη, τα νύχια, τις πλευρές των χεριών και των ποδιών, τις παλάμες των χεριών, το κάτω μέρος των ποδιών και το πέος. Τα μαλλιά είναι συχνά ιδιαίτερα διαδεδομένα στους ώμους, την πλάτη και τα μάγουλα. Το Lanugo απορρίπτεται πάντα, συχνά μέσα σε ημέρες ή εβδομάδες, και δεν απαιτεί καμία θεραπεία. Η πάθηση δεν είναι μεταδοτική και δεν είναι απειλητική για το μωρό, αν και ένας πρόωρος τοκετός μπορεί να οδηγήσει σε άλλες επιπλοκές.
Μόλις απορριφθεί, το lanugo δεν επιστρέφει ποτέ σε έναν υγιή άνθρωπο. Οι ασθενείς με σοβαρό υποσιτισμό, ωστόσο, μπορεί να αρχίσουν να παρατηρούν μια ανάπτυξη γούνινων, ανοιχτόχρωμων μαλλιών στο πρόσωπο και το σώμα τους. Οι πεινασμένοι ασθενείς αρχίζουν μερικές φορές να καλλιεργούν lanugo για να μονώσουν το σώμα και να το διατηρήσουν ζεστό όταν ο ασθενής έχει κακή κυκλοφορία και δεν έχει αρκετό σωματικό λίπος. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό σε ασθενείς με νευρική ανορεξία, μια διατροφική διαταραχή που προκαλεί στους ασθενείς εμμονή με το σωματικό βάρος και αδυνατίζουν χρησιμοποιώντας ασιτία, υπερβολική άσκηση και φάρμακα. Σε αυτή την περίπτωση, η ανορεξία, και όχι το λάνουγκο, αντιμετωπίζεται μέσω θεραπείας και διατροφικού σχήματος για να διασφαλιστεί η αύξηση βάρους.