Ένα γράμμα είναι το σχήμα που ορίζει κάθε γράμμα του αλφαβήτου. Κάθε γράμμα προσδιορίζεται γενικά από την ατομική του εμφάνιση καθώς και από διάφορα άλλα συστατικά και χαρακτηριστικά. Αυτές οι ταυτοποιητικές πτυχές φαίνονται σε γράμματα γραμμένα ή τυπωμένα σε χαρτί, απεικονισμένα σε οθόνη υπολογιστή ή λαξευμένα σε βράχο από αρχαίους πολιτισμούς. Διαφορετικά μέρη γραμμάτων συνθέτουν τη συνολική δομή, ενώ το ύψος καθενός ορίζεται επίσης με κατάλληλους όρους. Οι πρόσθετες γραμμές που ονομάζονται σειρές, στην κορυφή και στο κάτω μέρος ορισμένων μορφών τυπογραφίας, είναι μια πτυχή του γράμματος που έχει χρησιμοποιηθεί σε όλη την ιστορία.
Η γραμματοσειρά χωρίς σερίφ χρησιμοποιείται από τις αρχές του 1900. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα σερίφ κάνουν την ανάγνωση πιο βολική, αλλά γενικά δεν είναι απαραίτητα εκτός εάν το γράμμα είναι χαραγμένο σε μέταλλο ή πέτρα. Το κείμενο που εκτυπώνεται σε οθόνες υπολογιστών συνήθως δεν έχει τόσο μικρές λεπτομέρειες όπως σερίφ. Η ηλεκτρονική εκτύπωση έχει γενικά ύψος 12 pixel, επομένως αυτά συνήθως δεν θα ήταν ορατά.
Οι ανερχόμενοι είναι γραμμές που προβάλλουν προς τα πάνω σε μορφή γράμματος, ενώ οι κατιόντες δείχνουν προς τα κάτω. Οι εγκάρσιες ράβδοι χρησιμοποιούνται συχνά για τη σύνδεση γραμμών όπως σε ένα κεφαλαίο A. Η κορυφή ενός πεζού f, για παράδειγμα, ονομάζεται τερματικό. Άλλοι κοινοί όροι για ένα γράμμα περιλαμβάνουν επίσης έναν ώμο, την καμπύλη ενός πεζού n. και ένας μετρητής, ο ανοιχτός χώρος μέσα σε μια περιοχή που περικλείεται από συμπαγείς γραμμές όπως στο γράμμα Ο. Μια καμπύλη γραμμή που περικλείει αυτό το διάστημα ονομάζεται μπολ.
Το ύψος ενός γράμματος μπορεί επίσης να αναλυθεί. Μια μέση γραμμή χρησιμοποιείται συχνά για να αναπαραστήσει το χώρο όπου περιέχονται τα περισσότερα γράμματα σε μια λέξη ή φράση. Η γραμμή βάσης υποδεικνύει το κάτω μέρος των γραμμάτων που δεν υπολογίζουν τις φθίνουσες γραμμές. η ελάχιστη έκταση αυτών εμφανίζεται ως η χαμηλότερη έκταση των κατερχόμενων. Τα όρια ύψους για κεφαλαία, αύξοντα γράμματα και την κατακόρυφη έκταση του γράμματος Χ, εάν υπάρχει, υποδηλώνονται επίσης.
Οι διάφορες μέθοδοι γραφής μπορούν να κάνουν ένα γράμμα να φαίνεται πολύ διαφορετικό. Η καλλιγραφία είναι η καλλιτεχνική αναπαράσταση γραμμάτων, τα οποία μπορούν να σχεδιαστούν με το χέρι για να λάβουν σχήματα που συχνά δεν ταιριάζουν με τους τυπικούς κανόνες για τη γραμματοσειρά. Το γράμμα μελετάται συχνά στην παλαιογραφία, τη μελέτη των αρχαίων μορφών γραφής, και την επιγραφική, τη μελέτη των χαρακτικών σε υλικά όπως η πέτρα και το μέταλλο, που δημιουργήθηκαν συχνά από αρχαίους πολιτισμούς.