Ο ανελκυστήρας καρέκλας είναι ένα σύστημα εναέριας μεταφοράς που συνδέεται κυρίως με χειμερινά χιονοδρομικά κέντρα όπου χρησιμοποιείται για τη μεταφορά σκιέρ σε ένα βουνό. Οι καρέκλες ή τα καθίσματα σε στιλ πάγκου αναρτώνται από ένα μηχανοκίνητο σύστημα καλωδίωσης με βρόχο που είναι αρδευόμενο μεταξύ των ακροδεκτών. Οι ανελκυστήρες καρέκλας με σταθερή λαβή κινούνται αρκετά αργά ώστε οι επιβάτες να μπορούν να αποβιβαστούν ενώ οι καρέκλες βρίσκονται σε κίνηση, μόλις φτάσουν στον προορισμό τους. Για να ανέβουν σε μια καρέκλα, οι σκιέρ στέκονται στο μονοπάτι μιας καρέκλας και μετά κάθονται καθώς τους φτάνει. Μεταξύ των σημείων εισόδου και εξόδου, οι καρέκλες ενδέχεται να ταξιδεύουν σε σημεία όπου η πλαγιά του βουνού πέφτει μακριά σε κάποια απόσταση.
Οι αναβατήρες καρέκλας στα χιονοδρομικά κέντρα αναφέρονται συνήθως ως skilifts και ορίζονται περαιτέρω από τον αριθμό των ατόμων που μπορεί να πάρει κάθε καρέκλα. Μια «διπλή» καρέκλα μπορεί να πάρει δύο, μια «τριπλή» τρία, μια «τετράκλινα» τέσσερα και μια «εξάδα» ανυψώνει έξι άτομα. Ενώ ο προαναφερθείς ανελκυστήρας καρέκλας σταθερής λαβής κινείται αργά για να επιτρέψει τη φόρτωση και την εκφόρτωση ενώ παραμένει σε κίνηση, ένας ανυψωτήρας καρέκλας με αποσπώμενη λαβή απελευθερώνει το καλώδιο της τροχαλίας για φόρτωση και εκφόρτωση. Αυτό επιτρέπει στις καρέκλες να κινούνται πιο αργά για αυτήν τη λειτουργία, αλλά πιο γρήγορα για το πραγματικό ταξίδι στην πλαγιά. Επομένως, ένας ανελκυστήρας καρέκλας με αποσπώμενη λαβή είναι γνωστός ως «ανυψωτικό υψηλής ταχύτητας».
Ένας τερματικός στύλος είναι στερεωμένος σε κάθε άκρο της διαδρομής ενός ανελκυστήρα, με κάθε τερματικό να υποστηρίζει έναν τροχό που ανακατευθύνει τον ανελκυστήρα προς τα πάνω ή προς τα κάτω στο βουνό. Ο ένας από τους δύο τροχούς είναι ο τροχός κίνησης, ο άλλος, ο τροχός επιστροφής. Ο τροχός κίνησης βρίσκεται στο σημείο που βρίσκεται ο μηχανοκίνητος μηχανισμός. Ανάμεσα σε αυτούς τους δύο ακροδέκτες υπάρχει συνήθως μια σειρά από ενδιάμεσους πύργους όπου τα συγκροτήματα τροχαλιών (ταλίμια) υποστηρίζουν και καθοδηγούν την καλωδίωση.
Ένας ανελκυστήρας καρέκλας αναφέρεται μερικές φορές ως σχοινί, αν και το “σχοινί” ενός ανελκυστήρα καρέκλας είναι κατασκευασμένο από πολλά καλώδια που τυλίγονται το ένα γύρω από το άλλο σε συγκεκριμένα σχέδια και προσανατολισμούς. Αυτό δίνει στην καλωδίωση τη δύναμή της. Τα σχοινιά πρέπει επίσης να λιπαίνονται για να επιτρέπεται η καλωδίωση να παραμένει εύκαμπτη και να μειώνεται η τριβή που θα μπορούσε να προκαλέσει ξέφτισμα, ιδιαίτερα καθώς το καλώδιο λυγίζει και κάμπτεται για να περάσει πάνω από ενδιάμεσα σημεία πύργων και γύρω από τροχούς.
Το σύστημα πέδησης σε ένα ανυψωτικό καρέκλας βρίσκεται στο τερματικό μετάδοσης κίνησης, με ένα φρένο έκτακτης ανάγκης που δρα απευθείας στον τροχό. Με τον μηχανισμό κίνησης σταματημένο και τον τροχό κλειδωμένο στη θέση του, το ανυψωτικό καρέκλας δεν μπορεί κατά λάθος να «γλιστρήσει» ή να αναστραφεί. Ορισμένοι ανελκυστήρες καρέκλας διαθέτουν επίσης συστήματα πέδησης ενσωματωμένα στα συγκροτήματα τροχαλιών που βρίσκονται στους πύργους. Η θέση του τροχού είναι επίσης ρυθμιζόμενη για να διατηρείται η σωστή τάση του καλωδίου.
Εκτός από τις περιοχές σκι, τα λιφτ χρησιμοποιούνται μερικές φορές σε λούνα παρκ. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, πρόκειται για κλειστούς ανελκυστήρες ή υπερυψωμένα τραμ.