Η λογοτεχνική μη μυθοπλασία είναι ένας τύπος γραφής που αφηγείται την ιστορία ενός αληθινού περιστατικού χρησιμοποιώντας δημιουργική γλώσσα χωρίς εξωραϊσμό των γεγονότων. Τεκμηριωμένα γεγονότα, εξοικείωση με το θέμα, καλοδουλεμένη αίσθηση του τόπου και λογοτεχνική πεζογραφία πρέπει να υπάρχουν για να αποτελέσουν τη φόρμα. Το είδος περιλαμβάνει ποικίλα θέματα όπως ταξιδιωτικό γράψιμο, απομνημονεύματα, κάποιο αληθινό έγκλημα, δοκίμια και γραφή για τη φύση.
Το θέμα της λογοτεχνικής φαντασίας μπορεί να είναι οτιδήποτε, αρκεί να είναι πραγματικό. Τα απομνημονεύματα είναι αφηγήσεις μιας σημαντικής περιόδου στη ζωή ενός ανθρώπου και είναι τα πιο γνωστά αυτού του είδους γραφής. Όπως και στη δημοσιογραφία, η ηθική της τεκμηριωμένης αναφοράς είναι η ίδια. Αρκετοί συγγραφείς απομνημονευμάτων στα μέσα της δεκαετίας του 2000 κατηγορήθηκαν για την κατασκευή των έργων τους.
Τα ταξίδια είναι ένα θέμα που προσφέρεται για το είδος της λογοτεχνικής μη λογοτεχνίας, με πλούσια θέματα όπως γεωγραφικά θαύματα και περιπέτειες. Πολλές πραγματικές πληροφορίες μπορούν να μεταφερθούν με φανταστικό στυλ για έναν συγκεκριμένο προορισμό. Εάν το ταξίδι έχει ασυνήθιστα στοιχεία, αυτά μπορούν να απεικονιστούν δραματικά χρησιμοποιώντας τεχνικές μυθοπλασίας. Η ιστορία ενός ταξιδιού έχει ένα ενσωματωμένο αφηγηματικό τόξο που μπορεί εύκολα να ακολουθήσει ο συγγραφέας.
Τέσσερα βασικά στοιχεία της λογοτεχνικής μη λογοτεχνίας θα πρέπει να υπάρχουν στο τελειωμένο κομμάτι. Πρώτον, ο συγγραφέας πρέπει να ξεκινήσει με τεκμηριωμένα γεγονότα, τα οποία μπορούν να επαληθευτούν από ανεξάρτητες πηγές. Δεύτερον, ο συγγραφέας πρέπει να γνωρίζει το θέμα από κοντά για να φωτίσει τον αναγνώστη, επομένως απαιτείται μεγάλη έρευνα. Σκοπός είναι να ενημερώσει τους αναγνώστες για ένα θέμα που μπορεί να θέλουν να μάθουν. Η βαθύτερη έρευνα εμπλουτίζει την αφήγηση φέρνοντας στο προσκήνιο ελάχιστα γνωστά στοιχεία.
Τρίτον, οι σκηνές πρέπει να είναι καλοδουλεμένες και να δημιουργούν μια αίσθηση του τόπου για να φέρουν τον αναγνώστη στην ιστορία. Τέταρτον, το κομμάτι θα πρέπει να χρησιμοποιεί ένα λογοτεχνικό ύφος πεζογραφίας χρησιμοποιώντας παραστατική γλώσσα και τεχνικές μυθοπλασίας, όπως ο διάλογος και η ανάπτυξη χαρακτήρων. Η εξερεύνηση των θεμάτων της ανθρώπινης εμπειρίας φέρνει στη ζωή ένα παγκόσμιο θέμα πολύ καλύτερα από ό,τι η απλή αναφορά.
Οι συγγραφείς που παράγουν λογοτεχνικά μη μυθιστορήματα μπορεί να περάσουν ώρες παίρνοντας συνεντεύξεις και να γνωρίσουν τα θέματά τους ή να ταξιδέψουν σε μέρη για τα οποία γράφουν. Οι συγγραφείς εγκλημάτων, για παράδειγμα, μπορούν να παρευρεθούν σε δίκες και ακροάσεις, να κάνουν συνεντεύξεις στη φυλακή και να μιλήσουν με θύματα. Οι Αμερικανοί Ann Rule και Joseph Wambaugh ειδικότερα έχουν θέσει τα πρότυπα για τη λογοτεχνική μη λογοτεχνία στο είδος του εγκλήματος. Χρησιμοποιούν ζωντανή γλώσσα και ολοκληρωμένους χαρακτηρισμούς, μαζί με εκτενή έρευνα, για να ζωντανέψουν τις ιστορίες τόσο των δολοφόνων όσο και των θυμάτων.