Στη δεκαετία του 1960, οι φυλετικές διαμάχες είχαν ξεπεράσει τα πρωτοσέλιδα των περισσότερων εφημερίδων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πρώτη γραμμή του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Τζούνιορ, βρισκόταν στη διαδικασία προώθησης της προόδου των Αφροαμερικανών και αγωνιζόταν για τα δικαιώματά τους, ιδιαίτερα στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν έφτασε στο Τενεσί για να βοηθήσει τους εργαζόμενους στα σκουπίδια στην απεργία τους, ο King έμεινε στο Lorraine Motel όταν χτύπησε η τραγωδία. Επί του παρόντος, το Εθνικό Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων, το Lorraine Motel ήταν η τοποθεσία στο Μέμφις του Τενεσί όπου δολοφονήθηκε ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Τζούνιορ.
Ο King, μαζί με αρκετούς από τους ψηφοφόρους του, συμπεριλαμβανομένου του αιδεσιμότατου Jesse Jackson, έκαναν check in στο Lorraine Motel που βρίσκεται στο νότιο άκρο του Memphis στην Mulberry Street στα τέλη Μαρτίου του 1968. Η πρόσφατη απεργία των εργαζομένων στα σκουπίδια ήταν η ώθηση για την άφιξη του King , και προετοιμάζοντας το ράλι του, ο King έκανε check in στο Lorraine Motel. Το πρωί της 4ης Απριλίου, ο King βγήκε στο μπαλκόνι έξω από το δωμάτιο 306 και πυροβολήθηκε από μια παρακείμενη πανσιόν. Ενώ η διαμάχη εξακολουθεί να στροβιλίζεται γύρω από την ταυτότητα του δράστη, ο δραπέτης κατάδικος Τζέιμς Ερλ Ρέι συνελήφθη και δικάστηκε για το έγκλημα και μάλιστα αρχικά ομολόγησε τη δολοφονία.
Παρά τη δημοτικότητα του Lorraine Motel μεταξύ των μαύρων διασημοτήτων, η δολοφονία του King βύθισε το Lorraine Motel σε οικονομική αναταραχή. Παρέμεινε ανοιχτό και συνέχισε τη λειτουργία του ως μοτέλ και πολυκατοικία μέχρι το 1982 που έκλεισε λόγω αποκλεισμού. Το μοτέλ αγοράστηκε το 1987 και άνοιξε ξανά το 1991 ως Εθνικό Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων μετά από εκτεταμένες προσθήκες και ανακαινίσεις στο κτίριο. Το μουσείο περιλαμβάνει τόσο το ξενοδοχείο Lorraine – συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης που προστέθηκε κατά την ανακαίνιση – όσο και την πανσιόν απέναντι από την οποία ο James Earl Ray δολοφόνησε τον King.
Το ίδιο το Lorraine Motel είναι στην πραγματικότητα ένα μικρό μέρος του μουσείου. το μεγαλύτερο μέρος των εκθεμάτων ασχολείται με το κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων στο σύνολό του, τονίζοντας όλα τα σημαντικά γεγονότα που έλαβαν χώρα μέχρι και μετά τη δολοφονία του Κινγκ. Οι ιστορίες διακεκριμένων υποστηρικτών των πολιτικών δικαιωμάτων, όπως η Ρόζα Παρκς και ο Ρομπέρτο Κλεμέντε, εμφανίζονται σε περίοπτη θέση στις εκθέσεις. Η ξενάγηση στο μουσείο οδηγεί τους επισκέπτες σε μια αναψυχή του δωματίου στο οποίο έμεινε ο Κινγκ, καθώς και στο δωμάτιο στο οποίο έμεινε ο Τζέιμς Ερλ Ρέι μέχρι που πυροβόλησε τον Κινγκ από το παράθυρο του μπάνιου του. Ενώ η πρόσοψη του μοτέλ Lorraine παραμένει πανομοιότυπη με τον τρόπο που φαινόταν την ημέρα που πυροβολήθηκε ο King, το εσωτερικό του μοτέλ έχει εκσπλαχνιστεί και αντικατασταθεί με εκθέματα Πολιτικών Δικαιωμάτων.