Τι είναι το λουλούδι Firecracker;

Δύο φυτά είναι κοινώς γνωστά ως λουλούδι κροτίδας. Το πρώτο, Crossandra infundibuliformis είναι ένας διακοσμητικός θάμνος εγγενής στην Ινδία και τη Σρι Λάνκα, αλλά καλλιεργείται ως διακοσμητικό φυτό σε θερμές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Μερικές φορές ονομάζεται crossandra όταν συνδυάζεται με το χρώμα του άνθους, όπως το κίτρινο crossandra ή το πορτοκαλί crossandra. Το Dichelostemma ida-maia, ένα κόκκινο αγριολούλουδο ιθαγενές στη βόρεια Καλιφόρνια και το Όρεγκον, αναφέρεται επίσης ως το λουλούδι του κροτιδώματος.

Το Crossandra infundibuliformis είναι ένας πολυετής θάμνος με πλατιά, σκούρα φύλλα και φωτεινά άνθη που παραμένουν για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Αυτά τα άνθη με πέντε πέταλα αναπτύσσονται σε μια ποικιλία φωτεινών χρωμάτων, όπως κίτρινο, ροζ, κόκκινο, πορτοκαλί και ακόμη και τιρκουάζ. Αν και τα πέταλά του γκρεμίζονται εύκολα από τα στοιχεία ή ακόμα και από το έντονο πότισμα, τα άνθη μπορούν να παραμείνουν για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Οι βροχοπτώσεις ή η υψηλή υγρασία μπορούν επίσης να κάνουν τους λοβούς των σπόρων του φυτού να ξεσπάσουν και το λουλούδι του κροτιδώματος πήρε το όνομά του από αυτούς τους λοβούς που εκρήγνυνται.

Αυτά τα φυτά τα πάνε καλά στο άμεσο φως ή με ημισκιά. Τα καταφέρνουν καλύτερα σε ζεστά, υγρά κλίματα και σε ξηρές περιοχές, χρειάζονται τακτικό πότισμα και καλή αποστράγγιση. Το κρύο είναι ανεπαρκώς ανεκτό και τα φύλλα του λουλουδιού της κροτίδας θα μαυρίσουν εάν υποβληθούν σε θερμοκρασίες κάτω των 55 βαθμών Φαρενάιτ (13 βαθμοί Κελσίου).

Ένα ώριμο crossandra θα φτάσει περίπου τα 2 πόδια (περίπου 60 cm) ύψος, με πιο κοντές ποικιλίες νάνων επίσης διαθέσιμες. Αναπτύσσονται καλά σε γλάστρες, καθιστώντας τις δημοφιλείς επιλογές για εσωτερική και εξωτερική διακόσμηση. Στην Ινδία και σε άλλες θερμές περιοχές, το λουλούδι κροτίδα χρησιμοποιείται επίσης ως πολύχρωμος φράκτης συνόρων για την περίφραξη μιας ιδιοκτησίας.

Το Dichelostemma ida-maia είναι ένα λουλούδι με μακρύ στέλεχος με συστάδες φωτεινών, σωληνωτών λουλουδιών που κρέμονται σε κρεμαστό τρόπο από τις κορυφές των μίσχων. Οι μίσχοι φτάνουν τα 2 πόδια (60 cm) ψηλά, με 20 ή περισσότερα άνθη σε μερικούς μίσχους. Εγγενές στις βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό το λουλούδι κροτίδας συχνά αναπτύσσεται ως αγριολούλουδο σε υψηλότερα υψόμετρα ή στην άκρη μιας δασικής περιοχής, αλλά είναι επίσης δημοφιλές για εξωραϊσμό σε παρτέρια και καλλιεργείται για τα πολύχρωμα λουλούδια του – ένα βαθύ κατακόκκινο με ανοιχτό πράσινο χείλος στο τέλος.

Τα φυτά πάνε καλά στο άμεσο ηλιακό φως ή σε ημισκιά και δεν είναι δύσκολο να αναπτυχθούν. Απαιτούν ξηρά καλοκαίρια αλλά χρειάζονται περισσότερη υγρασία την άνοιξη. Τον Μάιο ή τον Ιούνιο ανθίζει το λουλούδι του κροτίδα. Αυτά τα λουλούδια προσελκύουν πεταλούδες και κολίβρια, τα οποία βοηθούν στην επικονίαση του φυτού.