Το Maneki Neko, ή η γάτα που γνέφει, είναι ένα ιαπωνικό γλυπτό γούρι καλής τύχης που έχει εξαπλωθεί σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα σε εκείνα με μεγάλο ιαπωνικό πληθυσμό. Κατά παράδοση, η διατήρηση ενός Maneki Neko στο σπίτι ή την επιχείρηση υποτίθεται ότι φέρνει καλή τύχη και χρήματα στον ιδιοκτήτη. Πολλά καταστήματα που ειδικεύονται σε ιαπωνικά πολιτιστικά είδη διαθέτουν γάτες, σε μια σειρά χρωμάτων, μεγεθών και υλικών. Η πιο κοινή είναι μια κεραμική τρίχρωμη γάτα σε λευκό, καφέ και πορτοκαλί.
Η προέλευση του Maneki Neko φαίνεται να βρίσκεται στα μέσα του 1800, μεταξύ της ύστερης περιόδου Έντο και των πρώιμων Meiji. Οι γάτες, ειδικά οι τρίχρωμες γάτες, έχουν παίξει σημαντικό ρόλο στην ιαπωνική κουλτούρα εδώ και αιώνες, συχνά λειτουργώντας ως γούρι ή δείκτες καλής τύχης. Στην Ιαπωνία, πιστεύεται ότι όταν μια γάτα πλένει το πρόσωπό της, θα έρθει παρέα. Οι πρώιμες γάτες που έκαναν νεύμα απεικονίστηκαν στην πραγματικότητα να πλένουν τα πρόσωπά τους.
Στις αρχές του 1900, το Maneki Neko είχε γίνει ένα εξαιρετικά δημοφιλές γλυπτό στην Ιαπωνία και οι γάτες άρχισαν να εμφανίζονται να σηκώνουν τα πόδια τους σε μια χειρονομία καλωσορίσματος. Στην Ιαπωνία, οι γάτες πωλούνται με τα πόδια τους στραμμένα προς τα έξω, μιμούμενοι τη χειρονομία καλωσορίσματος που χρησιμοποιούν οι Ιάπωνες. Εκτός της Ιαπωνίας, οι γάτες μπορεί να κοιτούν προς τα εμπρός τα πόδια τους, σε μια χειρονομία πιο οικεία στους Δυτικούς. Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση, μια γάτα με ανασηκωμένο αριστερό πόδι υποτίθεται ότι φέρνει πελάτες και ένα σηκωμένο δεξί πόδι θα φέρει χρήματα και καλή τύχη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, και τα δύο πόδια είναι ανυψωμένα.
Υπάρχει μια σειρά από εναλλακτικά ονόματα στα αγγλικά για το Maneki Neko, συμπεριλαμβανομένων των Welcoming Cat, Lucky Cat, Fortune Cat και Money Cat. Αν και οι γάτες παράγονται συχνά σε τρίχρωμο μοτίβο bobtail, μπορούν επίσης να βρεθούν σε χρώματα όπως καθαρό λευκό ή μαύρο, κόκκινο ή ακόμα και ροζ. Μερικοί παραγωγοί κάνουν τις γάτες και σε άλλα φανταστικά χρώματα.
Συχνά, πολλά αντικείμενα απεικονίζονται μαζί με τη γάτα σε ένα γλυπτό Maneki Neko. Συνήθως, η γάτα φοράει ένα μικρό κόκκινο κολάρο και ένα κουδούνι, και μπορεί επίσης να φοράει μια σαλιάρα. Τα κολάρα είναι μια αναφορά στα περιλαίμια που φορούσαν παραδοσιακά οι γάτες που κρατούσαν οι εταίρες. Η γάτα μπορεί επίσης να δει να κρατά ένα μεγάλο νόμισμα ή να κάθεται πάνω σε χρήματα, ειδικά όταν το δεξί της πόδι είναι ανασηκωμένο. Συνήθως, ένα Maneki Neko είναι κατασκευασμένο από κεραμικό ή πορσελάνη, αν και το ξύλο, το χαρτί και το πλαστικό δεν είναι πρωτόγνωρα. Μερικές γάτες είναι ακόμη και μηχανοκίνητες έτσι ώστε τα πόδια τους να κινούνται με μια χειρονομία καλωσορίσματος.