Το μελόδραμα είναι ένα είδος θεάτρου στο οποίο η μουσική, που παίζεται κάτω ή ανάμεσα σε γραμμές, δίνει έμφαση και υπερβάλλει τους χαρακτήρες ή την πλοκή, κάνοντας την ιστορία πιο συναισθηματική. Συνήθως περιλαμβάνει μόνο μια χούφτα χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένης μιας ήρωας, ηρωίδας, κακού και ενός ή δύο βοηθών, και η γενική ιδέα είναι ότι το καλό θριαμβεύει επί του κακού. Αν και ξεκίνησε στη δεκαετία του 1700 στη σκηνή, τελικά χρησιμοποιήθηκε με διάφορους τρόπους για όπερες, οπερέτες, μιούζικαλ, παραστάσεις σαλόνι, τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά προγράμματα και ταινίες. Η δημοτικότητα του στυλ έχει μειωθεί στον 21ο αιώνα, αλλά οι μελοδραματικές πλοκές εξακολουθούν να είναι δημοφιλείς σε κόμικς και κινούμενα σχέδια. Στη σύγχρονη εποχή, οι όροι «μελόδραμα» και «μελοδραματικό» χρησιμοποιούνται συχνότερα με αρνητικό τρόπο για να αναφερθούν σε κάθε ιστορία που περιέχει συγκλονιστικές καταστάσεις και σε μια υπερβολικά συναισθηματική ιστορία που φαίνεται να έχει σχεδιαστεί για να παίζει τα συναισθήματα του θεατή.
Βασικά στοιχεία
Ο όρος «μελόδραμα» προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις melos, που σημαίνει «μουσική» και dran, που σημαίνει «να ερμηνεύσω» – κυριολεκτικά μεταφράζεται ως «να κάνω μουσική». Αναφερόταν σε μια μορφή τέχνης στην οποία οι άνθρωποι απήγγειλαν γραμμές πάνω από την υποκείμενη μουσική ή εναλλάξ μιλούσαν μεταξύ μουσικών τμημάτων. Τα θέματα στις συνθέσεις ήταν πολύ σημαντικά, με ιδιαίτερες αρμονίες και μελωδίες να λειτουργούν ως μοτίβα για τους χαρακτήρες και να ενισχύουν τις συναισθηματικές πτυχές της πλοκής.
Σε γενικές γραμμές, τα μελόδραμα δείχνουν μια πολύ βασική άποψη για τον κόσμο, διασπώντας τα πράγματα σε θεμελιώδεις κατηγορίες «καλό» και «κακό». Υπάρχει σχεδόν πάντα ένας ήρωας, που παλεύει για το σωστό, και ένας κακός, που προσπαθεί να νικήσει τον ήρωα για τους δικούς του μανιακούς σκοπούς. Μια ηρωίδα συνήθως κρατά τη στοργή τόσο του ήρωα όσο και του κακού, και συνήθως χρειάζεται να σωθεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο κατά τη διάρκεια της πλοκής – είναι το κορίτσι που αγωνιά.
Οι βοηθοί είναι επιπλέον χαρακτήρες μετοχών, που μαθαίνουν από τον ήρωα και τον κακό ως μαθητευόμενους και τους βοηθούν σε όποιες αναζητήσεις ή ανάγκες μπορεί να έχουν. Παρόλο που τα σχέδια μπορεί να είναι αρκετά περίπλοκα, τελικά, συνήθως καταλήγουν στον ήρωα που καθιερώνει τον εαυτό του και τη σχέση του με την ηρωίδα, ο κακός αποτελεί απειλή και προσπαθεί να κλέψει την ηρωίδα με τη συγνώμη ή τη δύναμη, τον ήρωα που νικά τον κακό και τα πάντα τελειώνει ευχάριστα.
Θεατρική Ιστορία
Οι πρώτες χρήσεις του μελοδράματος επιστρέφουν στις σκηνικές παραγωγές στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα. Αν και άλλα παλαιότερα έργα περιέχουν σκηνές ή ενότητες που μπορούν να ομαδοποιηθούν με το είδος, οι ειδικοί πιστεύουν ότι το πρώτο πλήρες παράδειγμα είναι το Pygmalion, ένα έργο του Jean-Jacque Rousseau που πρωτοπαίχτηκε το 1770. Ο Rousseau χρησιμοποίησε τη γαλλική λέξη “mélodrame”. για να ξεχωρίσει το έργο του από την ιταλική όπερα που ήταν δημοφιλής εκείνη την εποχή, περιγράφοντας συγκεκριμένα τον προφορικό διάλογο με μουσικά υποκείμενα.
Τα θέατρα ανέβασαν το μελόδραμα στη Γαλλία του 19ου αιώνα, όπου ο θεατρικός συγγραφέας Rene Charles Guilbert de Pixérécourt διοχέτευσε τις εμπειρίες του από την πραγματική ζωή στα επιτυχημένα έργα του. Χρησιμοποίησε πλήρεις ορχήστρες – προηγουμένως, πιάνα ή μικρές ομάδες δωματίων παρείχαν τη μουσική στις περισσότερες περιπτώσεις – και πυροτεχνικά εφέ, για παράδειγμα. Άλλες μορφές ψυχαγωγίας αντέγραψαν τελικά αυτό που πρότεινε ο Pixérécourt ως δομή για το είδος. Σύμφωνα με το πρότυπό του, η πρώτη πράξη ήταν συνήθως ένα ανταγωνιστικό γεγονός, ακολουθούμενη από μια δεύτερη πράξη αυξημένης σύγκρουσης και μια τελευταία, τρίτη πράξη πλήρους ηθικής επίλυσης. Οποιαδήποτε τραγωδία στην ιστορία μειώθηκε με τη χρήση κωμωδίας, ρομαντισμού ή αισιόδοξου τέλους.
Προς το τέλος της δεκαετίας του 1800, τα θεατρικά μελοδράματα άρχισαν να πέφτουν έξω. Συνέχισαν να αναπτύσσονται ως ψυχαγωγία στο σαλόνι, η οποία πραγματοποιήθηκε ιδιωτικά σε σπίτια ή άλλους μικρούς χώρους. Οι ερμηνευτές συνήθως ενεργούσαν τουλάχιστον λίγο κατά την παράδοση των γραμμών τους, αλλά με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι είδαν αυτές τις εκδοχές ως πολύ ερασιτεχνικές, συνδέοντάς τες με ηθοποιούς και συνθέτες που δεν μπόρεσαν πραγματικά να τα «καταφέρουν».
Μετάβαση στην ταινία
Όταν οι ταινίες έγιναν η δημοφιλής μορφή ψυχαγωγίας τον 20ό αιώνα, τα μελοδραματικά στοιχεία διασώθηκαν από το ξεθώριασμα. Κατά την εποχή του βωβού κινηματογράφου στα τέλη της δεκαετίας του 1910 και στις αρχές της δεκαετίας του 1920, οι ηθοποιοί και οι ηθοποιοί μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μόνο τις χειρονομίες και τις εκφράσεις του προσώπου τους για να μεταδώσουν την πλοκή στο κοινό, οπότε οι παραγωγοί βασίστηκαν έντονα στην επιτυχημένη χρήση της μουσικής από τον Pixérécourt για να ενισχύσουν τις συναισθηματικές πτυχές μιας ιστορίας Ε Πολλές από αυτές τις ταινίες χρησιμοποίησαν μικρές προσαρμογές γνωστών ιστοριών και μυθιστορημάτων, εν μέρει για να αξιοποιήσουν το ενδιαφέρον που είχε ήδη το κοινό για τις πλοκές και τους χαρακτήρες, και εν μέρει για να βεβαιωθούν ότι το κοινό θα καταλάβει τι συνέβαινε.
Ο DW Griffith ήταν ένας από τους πρώτους σκηνοθέτες που χρησιμοποίησε αποτελεσματικά το μελόδραμα ταινιών, δημιουργώντας το Broken Blossoms το 1919 και το Orphans of the Storm το 1922. Η ηθοποιός Lillian Gish ήταν η συχνή σταρ του και κατέκτησε την τέχνη του συναισθήματος μέσω σχεδίων μακροπρόθεσμων γυναικών. Το Στην εποχή των «talkie» της δεκαετίας του 1930, τα «κλάματα» ήταν τεράστια χτυπήματα. Αυτές ήταν συνήθως εξαιρετικά συναισθηματικές ιστορίες για ισχυρούς γυναικείους χαρακτήρες που προσπάθησαν να πολεμήσουν σε δοκιμασίες στη ζωή τους, αλλά που τυπικά απολάμβαναν ευτυχισμένα αποτελέσματα. Τελικά έδωσαν τη θέση τους στις σαπουνόπερες, οι οποίες έγιναν δημοφιλείς στις γυναίκες από τη δεκαετία του 1950 και του 1960.
Παραγωγοί και σκηνοθέτες έχουν εφαρμόσει μελοδραματικά στοιχεία σε μεγάλο αριθμό ταινιών που θεωρούνται κλασικές. Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα είναι η ταινία του 1946, It’s a Wonderful Life, στην οποία πρωταγωνιστούσε ο James Stewart ως πρωταγωνιστής, ο George Bailey και ο Lionel Barrymore ως ο ανταγωνιστής, Henry Potter. Ο Μπέιλι υποφέρει από διάφορες απογοητευτικές συμφορές στα χέρια του Πότερ, ακόμη και αν σκέφτεται την αυτοκτονία, πριν από ένα συντριπτικά συναισθηματικό και χαρούμενο φινάλε. Σε αυτή την κατηγορία εντάσσεται και το ρομαντικό δάκρυ, το 1942, η Καζαμπλάνκα. Ο παραγωγός Douglas Sirk διερεύνησε περαιτέρω το είδος κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 με ταινίες όπως Magnificent Obsession (1954) και Imitation of Life (1959), αλλά οι άνθρωποι είδαν πολλές από αυτές τις μεταγενέστερες προσπάθειες να είναι λιγότερο εξελιγμένες σε σύγκριση με τις προηγούμενες ταινίες.
Ραδιόφωνο και τηλεόραση
Καθώς το μελόδραμα καταγράφηκε στη μεγάλη οθόνη, βρήκε επιτυχία και στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Ένα από τα πιο αγαπημένα αμερικανικά ραδιοφωνικά παραδείγματα είναι το The Lone Ranger, στο οποίο εμφανίστηκε ένας ηρωικός νομοθέτης που μάχεται για τη δικαιοσύνη και την τάξη – η ιστορία μεταφέρθηκε στην τηλεόραση το 1949. Με αυτό το προηγούμενο, ο ήρωας ως δημόσιος υπάλληλος έγινε ένα σημαντικό θέμα στην τηλεόραση, κορυφώθηκε τη δεκαετία του 1970 και του 1980 όταν τα δράματα εγκλήματος ήταν πολύ δημοφιλή κατά τις πρώτες ώρες.
Σύγχρονη Χρήση
Στη σύγχρονη κοινωνία, ο όρος «μελόδραμα» έχει αποκτήσει πολλές αρνητικές χροιά και συνδέεται με υπερβολική δράση ή συναίσθημα που μοιάζει μη ρεαλιστικό. Ακόμα κι έτσι, ορισμένες παραγωγές εξακολουθούν να ταιριάζουν στο είδος. Ένα παράδειγμα από την ταινία είναι το Moulin Rouge (2001). Τα τηλεοπτικά franchise όπως το Law and Order δείχνουν ότι η έννοια του ήρωα που ξεπερνά το κακό είναι ακόμα σημαντική, αν και η βία, η γλώσσα των ενηλίκων και οι ρεαλιστικές καταστάσεις περιλαμβάνονται σε μεγαλύτερο βαθμό.
Perhapsσως η καλύτερη περιοχή όπου το είδος εξακολουθεί να ευδοκιμεί είναι στα κινούμενα σχέδια και τα κόμικς. Οι ιστορίες ηρώων όπως ο Μπάτμαν, ο Σπάιντερμαν και ο Σούπερμαν εξακολουθούν να κρατούν την προσοχή του κοινού δεκαετίες μετά την εισαγωγή τους, με τις περιπέτειες να μετατρέπονται συχνά σε δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές ή ταινίες υπερπαραγωγής. Πολλά παιδιά σε όλο τον κόσμο δημιουργούν παρόμοια σχέδια στο ενεργό, καθημερινό τους παιχνίδι, δείχνοντας ότι οι άνθρωποι όλων των ηλικιών μπορούν να απολαύσουν το στυλ.