Οι κινηματογραφικές τεχνικές είναι οι μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι κινηματογραφιστές και οι βιντεογράφοι για να μεταφέρουν την αφήγηση και τις πληροφορίες. Περιλαμβάνουν διαδικασίες κάμερας και επεξεργασίας, ηχητικά και οπτικά εφέ, ακόμη και ορισμένους τύπους δραματικών παραστάσεων. Αυτά συνδυάζονται άψογα για να παρουσιάσουν την αφήγηση μιας ταινίας με το μέγιστο αντίκτυπο. Η χρήση τους είναι τόσο διαδεδομένη που το κοινό σε όλο τον κόσμο είναι εξοικειωμένο με αυτά και περιμένει να τα δει όταν βλέπει ταινίες. Άλλα μέσα, όπως η τηλεόραση και τα κόμικς, χρησιμοποιούν επίσης κινηματογραφικές τεχνικές.
Η τέχνη της δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών, μερικές φορές ονομάζεται κινηματογράφος, ξεκίνησε τη δεκαετία του 1890. Οι πρώτοι κινηματογραφιστές δεν αναγνώρισαν το πλήρες δυναμικό του μέσου τους και οι ταινίες τους έμοιαζαν συχνά με σκηνικά δράματα που γυρίστηκαν με σταθερές κάμερες. Τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα, πρωτοπόροι κινηματογραφιστές όπως ο σκηνοθέτης DW Griffith συνειδητοποίησαν ότι η ταινία μπορούσε να κάνει πράγματα που δεν μπορούσαν να κάνουν άλλα μέσα. Οι ταινίες του Griffith, ιδιαίτερα το Birth of a Nation του 1914, εισήγαγαν τέτοιες κινηματογραφικές τεχνικές όπως κοντινά πλάνα και μοντάζ για να αυξήσουν την ένταση του δράματος και της αφήγησης. Για το λόγο αυτό, το Nation χαιρετίζεται από τους οπαδούς του κινηματογράφου ως ταινία ορόσημο παρά την αμφιλεγόμενη στάση του σε φυλετικά θέματα και τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.
Η ταινία και το βίντεο επιτρέπουν στον σκηνοθέτη να ελέγχει τι κάνει και τι δεν βλέπει η κάμερα. Η προσεκτική επεξεργασία μπορεί να ξεγελάσει το κοινό να πιστέψει, για παράδειγμα, ότι δύο άτομα έχουν μια συνομιλία σε πραγματικό χρόνο, ενώ στην πραγματικότητα κάθε άτομο μπορεί να έχει γυριστεί σε διαφορετικό χρόνο και τοποθεσία, μερικές φορές μεταξύ τους και ημέρες. Οι κινηματογραφικές τεχνικές περιλαμβάνουν ορισμένες απαιτήσεις για τη δημιουργία τέτοιων ψευδαισθήσεων. Για παράδειγμα, για να προσομοιώσει μια τέτοια συνομιλία, ο ένας ηθοποιός πρέπει να βλέπει πάντα δεξιά και ο άλλος πρέπει να κοιτάζει αριστερά. Επίσης, τα κεφάλια και τα μάτια τους πρέπει να τοποθετηθούν προσεκτικά, ώστε να φαίνεται ότι κοιτάζουν ο ένας τον άλλον. Αν δεν ακολουθήσετε αυτές τις διαδικασίες, η σκηνή θα αποσυνδεθεί και θα χαλάσει το αποτέλεσμα.
Άλλες τεχνικές κινηματογράφου περιλαμβάνουν το κοντινό πλάνο και το ζουμ, επιτρέποντας λεπτομερείς προβολές ενός αντικειμένου ή του προσώπου ενός ηθοποιού. Κατά συνέπεια, η ερμηνεία στην ταινία μπορεί να είναι πιο λεπτή από την θεατρική, όπου οι ηθοποιοί πρέπει να εμφανίζονται για ένα κοινό που μπορεί να απέχει αρκετά από τη σκηνή. Μπορούν να προστεθούν μικρογραφίες, μακιγιάζ και ψηφιακά εφέ, κάνοντας τους ηθοποιούς να φαίνονται σε τοποθεσίες που θα ήταν επικίνδυνες ή αδύνατες να γυρίσουν στην πραγματικότητα. Η μουσική και τα ηχητικά εφέ συμπληρώνουν την ψευδαίσθηση και κάνουν την ιστορία πιο συναρπαστική. Οι περισσότερες από αυτές τις τεχνικές κινηματογράφου δημιουργούνται στην αίθουσα μοντάζ και καθιστούν τον κινηματογράφο μια δημοφιλή μορφή τέχνης παγκοσμίως.
Οι πρώτες τηλεοπτικές εκπομπές, όπως και οι πρώτες ταινίες, διέφεραν ελάχιστα από τις κινηματογραφικές σκηνικές παραστάσεις. Πρωτοποριακές εκπομπές όπως το The Twilight Zone και το Hill Street Blues έφεραν κινηματογραφικές τεχνικές στην τηλεοπτική παραγωγή. τον 21ο αιώνα, οι περισσότερες δραματικές παραστάσεις τις χρησιμοποιούσαν σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό. Οι καλλιτέχνες κόμικ χρησιμοποιούν επίσης τις δικές τους εκδοχές τέτοιων τεχνικών, προσομοιώνοντας κοντινά πλάνα, ζουμ και άλλες κινηματογραφικές διαδικασίες στη σελίδα. Τέτοιες τεχνικές έχουν γίνει τόσο οικείες στους θεατές ταινιών σε όλο τον κόσμο που το κοινό συνήθως τις αποδέχεται χωρίς αμφιβολία όταν εμφανίζονται σε άλλα οπτικά μέσα.