Οι μεμβράνες που περιβάλλουν και προστατεύουν τον εγκέφαλο ονομάζονται μήνιγγες. Περιστασιακά τα κύτταρα στις μήνιγγες θα αναπαραχθούν ανώμαλα και θα αναπτυχθεί ένας όγκος, που ονομάζεται μηνιγγίωμα. Αν και μπορεί να είναι καρκινικό, είναι συνήθως ένας καλοήθης όγκος. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου.
Ο λόγος που αναπτύσσεται ο όγκος δεν είναι γνωστός. Μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα όλων των ηλικιών και είναι λίγο πιο συχνή στις γυναίκες. Τα άτομα που έχουν υποβληθεί σε προηγούμενη ακτινοθεραπεία στον εγκέφαλο διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.
Δεν θα έχουν όλα τα άτομα συμπτώματα, ειδικά εάν ο όγκος είναι μικρός. Όταν εμφανιστούν τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος του μηνιγγίωμα και περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, αλλαγές στην όραση και δυσκολία στην ακοή. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια μνήμης και πιθανώς επιληπτικές κρίσεις. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια στην αρχή. Καθώς ο όγκος μεγαλώνει, τα συμπτώματα μπορεί να αυξηθούν σε συχνότητα και σοβαρότητα.
Μπορούν να γίνουν μερικές διαφορετικές εξετάσεις για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Μια αξονική τομογραφία (CT) γίνεται συχνά για να προσδιοριστεί η παρουσία και η θέση του μηνιγγιώματος. Ορισμένοι γιατροί μπορεί να προτιμούν ο ασθενής να υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία (MRI). Η μαγνητική τομογραφία είναι μια πιο ευαίσθητη εξέταση και μπορεί να ανιχνεύσει μικρές αλλαγές στο μέγεθος ενός όγκου.
Ακόμα κι αν ένα μηνιγγίωμα δεν είναι καρκινικό, μπορεί να χρειαστεί θεραπεία. Ο τύπος της θεραπείας που απαιτείται θα εξαρτηθεί από το μέγεθος του όγκου, τη θέση και το πόσο γρήγορα φαίνεται να αναπτύσσεται. Εάν ένα άτομο δεν είναι συμπτωματικό, μπορεί να μην απαιτείται θεραπεία. Μπορεί να χρειαστούν αξονικές τομογραφίες ρουτίνας για την παρακολούθηση της ανάπτυξης του όγκου.
Όταν απαιτείται θεραπεία, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μια επιλογή. Η χειρουργική επέμβαση μηνιγγίωμα για την αφαίρεση του όγκου μπορεί να έχει κινδύνους, όπως μόλυνση και βλάβη σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Ένα μηνιγγίωμα μπορεί να μην μπορεί να αφαιρεθεί πλήρως κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Αν και ο όγκος προέρχεται από τις μεμβράνες και όχι από τον ίδιο τον εγκέφαλο, μπορεί να βρίσκεται κοντά στον εγκέφαλο και να είναι επικίνδυνο να αφαιρεθεί πλήρως.
Η ακτινοθεραπεία είναι μια άλλη θεραπευτική επιλογή. Μπορεί να συνιστάται εάν δεν αφαιρέθηκε ολόκληρος ο όγκος κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Μια εξωτερική δέσμη ακτινοβολίας κατευθύνεται στις περιοχές του όγκου για να τον καταστρέψει. Η ακτινοθεραπεία συνήθως συνταγογραφείται για αρκετές εβδομάδες. Αν και ο καθένας ανταποκρίνεται διαφορετικά στην ακτινοθεραπεία, οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιθανές και μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, πονοκέφαλο και ναυτία.
Η ανάρρωση από ένα μηνιγγίωμα και η αντιμετώπισή του μπορεί να εξαρτηθεί από τη συνολική υγεία του ασθενούς, το μέγεθος του όγκου και την ηλικία του ασθενούς. Αν και πολλοί ασθενείς δεν έχουν ποτέ υποτροπή, είναι πιθανό ο όγκος να αναπτυχθεί ξανά μετά τη θεραπεία. Μπορεί να προταθούν τακτικές αξονικές τομογραφίες για να εντοπιστεί έγκαιρα μια υποτροπή.