Το Μνημείο της Ουάσιγκτον, που βρίσκεται στο δυτικό άκρο του Εθνικού Εμπορικού Κέντρου στην Ουάσιγκτον, DC, είναι ίσως ένα από τα πιο αξέχαστα και γνωστά ορόσημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Χτισμένο για να τιμήσει τη μνήμη του Τζορτζ Ουάσιγκτον, του πρώτου προέδρου των ΗΠΑ και Διοικητή του Ηπειρωτικού Στρατού, το μνημείο αποτίει δραματικό φόρο τιμής. Βρίσκεται στην 15η οδό και είναι ορατή από μίλια μακριά. Ένα από τα πιο διάσημα θέατρα στην Ουάσιγκτον DC είναι η αντανάκλαση του μνημείου στην Reflecting Pool, η οποία βρίσκεται ανάμεσα στο Μνημείο του Λίνκολν και το Μνημείο της Ουάσιγκτον.
Το σχέδιο του αιγυπτιακού οβελίσκου του μνημείου σχεδιάστηκε το 1848 από τον Αμερικανό αρχιτέκτονα Robert Mills, νικητή σε διαγωνισμό σχεδιασμού για το αφιέρωμα. Το τίμημα του 1 εκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ (USD) – σχεδόν 21 εκατομμύρια δολάρια σε δολάρια το 2007 – ήταν συγκλονιστικό για πολλούς, αλλά με μια δωρεά 37 στρεμμάτων από το Κογκρέσο, η κατασκευή ξεκίνησε την ίδια χρονιά. Ο ακρογωνιαίος λίθος του Μνημείου της Ουάσιγκτον τοποθετήθηκε στις 4 Ιουλίου 1848. Η κοινωνία πίσω από το μνημείο ήταν αισιόδοξη ότι οι δωρεές θα συνέχιζαν να ρέουν για τη χρηματοδότηση του έργου.
Μέχρι το 1858, το ταμείο και η κυβέρνηση είχαν ξεμείνει από χρήματα, και το Μνημείο της Ουάσιγκτον παρέμεινε ημιτελές μέχρι το 1878, όταν ξανάρχισαν οι εργασίες. Επειδή η αρχική πέτρα που εξορύχθηκε από το Τέξας, το Μέριλαντ και τη Μασαχουσέτη δεν ήταν διαθέσιμη, υπάρχει μια ευδιάκριτη αλλαγή στο χρώμα στους εξωτερικούς τοίχους. Αν και τελικά ολοκληρώθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1884 όταν τοποθετήθηκε το αλουμινένιο επιστέγασμα του, δεν ήταν ανοιχτό στο ευρύ κοινό μέχρι το 1888. Εκείνη την εποχή, το μνημείο ήταν το ψηλότερο στον κόσμο έως ότου χτίστηκε ο Πύργος του Άιφελ στο Παρίσι της Γαλλίας.
Με ύψος μόλις μια τρίχα πάνω από 555 πόδια (169 μέτρα), οι 80,000 τόνοι πέτρας του Μνημείου της Ουάσιγκτον είναι εντυπωσιακοί. Έχει πλάτος 55 πόδια, ½ ίντσες (16.8 μ.) στη βάση και υψώνεται σε μια κορυφή πλάτους 34 ποδιών και 5 ιντσών (10.5 μέτρα). Υπάρχουν σχεδόν 900 σκαλοπάτια στην κορυφή του μνημείου, τα οποία δεν είναι πλέον ανοιχτά για το ευρύ κοινό. Μέσα στο μνημείο, και κλειστό για το κοινό, υπάρχουν 193 αναμνηστικές πέτρες που επενδύουν τους τοίχους, όλες δωρεές από διαφορετικές πατριωτικές ομάδες, πόλεις και κράτη. Κατόπιν αιτήματος της μνημονιακής κοινωνίας, στάλθηκαν από πολύ μακριά, ξεκινώντας το 1848. Έπρεπε απλώς να εξορυχθούν ή να κατασκευαστούν από φυσική πέτρα ή υλικά, να είναι ανθεκτικά και 4 πόδια (1.2 m) επί 2 πόδια (61 cm) ψηλά και έχουν πάχος 18 ίντσες (45.7 cm).
Σήμερα, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου καλωσορίζει πάνω από μισό εκατομμύριο επισκέπτες στο Μνημείο της Ουάσιγκτον κάθε χρόνο. Η είσοδος είναι ελεύθερη, αλλά απαιτείται εισιτήριο. Τα εισιτήρια διανέμονται με σειρά προτεραιότητας, από τις 8:30 π.μ. Το μνημείο είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 9 το πρωί έως τις 5 το απόγευμα, εκτός από την XNUMXη Ιουλίου και την ημέρα των Χριστουγέννων.