Τι είναι το Μνημείο των Στρατιωτών και των Ναυτικών;

Το Μνημείο Στρατιωτών και Ναυτών είναι ένα άγαλμα που βρίσκεται στο Monument Circle στο κέντρο της Ινδιανάπολης. Αυτό το εξέχον άγαλμα, το οποίο αφιερώθηκε το 1902, χτίστηκε για να τιμήσει τους βετεράνους του πολέμου της Ιντιάνα. Σχεδιασμένο από τον Γερμανό αρχιτέκτονα Bruno Schmitz, το Μνημείο Στρατιωτών και Ναυτικών είναι το ψηλότερο άγαλμα βετεράνων πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αρχικά ορίστηκε ως μνημείο για την αναγνώριση των βετεράνων της Ιντιάνα που έχασαν τη ζωή τους στον Εμφύλιο Πόλεμο, το Μνημείο Στρατιωτών και Ναυτών τιμά τώρα όλους τους βετεράνους του πολέμου της Ιντιάνα. Το ακίνητο στο οποίο βρίσκεται το μνημείο έγινε διαθέσιμο μετά την κατεδάφιση της έπαυλης του κυβερνήτη, που κατείχε την τοποθεσία από το 1827 έως το 1857. Το 1887, η Γενική Συνέλευση της Ιντιάνα σχημάτισε μια επιτροπή για να ξεκινήσει ο σχεδιασμός της κατασκευής αυτού του μνημείου. Τον επόμενο χρόνο, ανατέθηκε στον αρχιτέκτονα Bruno Schmitz η σύμβαση για το σχεδιασμό της κατασκευής και την επίβλεψη της κατασκευής της.

Ο Schmitz στρατολόγησε διάφορους γλύπτες για να σχεδιάσουν διαφορετικά στοιχεία του Μνημείου των Στρατιωτών και των Ναυτικών. Αυτά τα γλυπτικά στοιχεία περιβάλλουν έναν κεντρικό πύργο που έχει ύψος 284 πόδια 6 ίντσες (86.72 μέτρα). Η κατασκευή του κεντρικού πύργου ολοκληρώθηκε το 1892. Το επόμενο έτος, το χάλκινο ειδώλιο με το όνομα Victory τοποθετήθηκε στην κορυφή του πύργου. Το Victory, που κρατά μια δάδα στο ένα σηκωμένο χέρι και ένα σπαθί στο άλλο, σχεδιάστηκε από τον George Brewster.

Ο Μπρούστερ πιστώνεται επίσης με τα σχέδια για δύο χάλκινα αρχιτεκτονικά στοιχεία, γνωστά ως αστραγάλοι, που διαμορφώνονται στον πύργο. Ο αστράγαλος στην κορυφή του πύργου αναγράφει τις ημερομηνίες του Εμφυλίου Πολέμου, 1861 και 1865, στις απέναντι πλευρές. Στη μέση του πύργου βρίσκεται το ναυτικό astragal, διαμορφωμένο σύμφωνα με την πλώρη του πολεμικού πλοίου USS Hartford. Ένα τρίτο αστράγαλο στον πύργο είναι αφιερωμένο στον στρατό και σχεδιάστηκε από τον γλύπτη Nicholas Geiger.

Στη βάση του πύργου σε κάθε γωνία του μνημείου βρίσκονται τέσσερα μεμονωμένα αγάλματα στρατιωτών που σχεδίασε ο γλύπτης Rudolf Schwarz. Κάθε στρατιώτης αντιπροσωπεύει έναν διαφορετικό κλάδο του στρατού: το πεζικό, το ιππικό, το πυροβολικό και το ναυτικό. Ο Schwarz σχεδίασε επίσης τρία ομαδοποιημένα αγάλματα γύρω από το μνημείο των Στρατιωτών και των Ναυτικών. Αυτά περιλαμβάνουν την ομάδα War and Peace σε κάθε πλευρά του αγάλματος, καθώς και την ομάδα Dying Soldier και την ομάδα Return Home, που βρίσκονται και οι δύο στην επάνω βεράντα.

Η κατασκευή του μνημείου με όλα τα γλυπτικά στοιχεία διήρκεσε 13 χρόνια και η κατασκευή ολοκληρώθηκε το 1901. Μια επίσημη τελετή αφιερώματος του Μνημείου των Στρατιωτών και των Ναυτών πραγματοποιήθηκε στις 15 Μαΐου 1902. Ένα μουσείο που περιγράφει λεπτομερώς την ιστορία του ρόλου του πολέμου της Ιντιάνα βετεράνοι στον Εμφύλιο Πόλεμο άνοιξαν στο υπόγειο του μνημείου το 1918.