Το μέταλλο Muntz είναι ένα κράμα ορείχαλκου που εφευρέθηκε τον 19ο αιώνα. Ένας συνδυασμός χαλκού και ψευδαργύρου, ήταν φθηνότερος από τον παραδοσιακό χαλκό και άρχισε να βρίσκει χρήσεις σε πολλές βιομηχανίες, κυρίως στη ναυτιλία. Το μικρό βάρος και η ανθεκτικότητά του το έχουν κάνει ένα από τα πιο δημοφιλή κράματα στην ιστορία.
Το μέταλλο Muntz αναπτύχθηκε ως εναλλακτική λύση στον ακριβό, βαρύ χαλκό. Αποτελείται από περίπου 60 τοις εκατό χαλκό και περίπου 40 τοις εκατό ψευδάργυρο, με μικρή ποσότητα σιδήρου. Το τελικό προϊόν στην πραγματικότητα θεωρείται μια μορφή ορείχαλκου, αλλά έχει διατηρήσει το όνομά του.
Ο George Fredrick Muntz εφηύρε το υβρίδιο χαλκού ψευδαργύρου το 1832 στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας. Ο Muntz μετέφερε τις δραστηριότητές του σε ένα σιδηρουργείο και άρχισε να παράγει το μέταλλο αφού έγινε δημοφιλές για διάφορους ναυτιλιακούς σκοπούς. Εκείνη την εποχή, κόστιζε τα δύο τρίτα όσο ο χαλκός, αλλά αποδείχτηκε εξίσου ισχυρό και αξιόπιστο. Η εταιρεία του παρήγαγε αρκετές χιλιάδες τόνους μετάλλου Muntz κατά τη διάρκεια της ακμής του στη δεκαετία του 1840. Η πατέντα του έληξε το 1846 και το κράμα άρχισε να παράγεται από διάφορους ανταγωνιστές.
Ο μεταλλικός ορείχαλκος Muntz παράγεται με μια μοναδική διαδικασία ανάμειξης των μετάλλων μεταξύ τους σε διαφορετικούς χρόνους. Ο χαλκός τήκεται πρώτα σε έναν κλίβανο αντήχησης και ο ψευδάργυρος εγχέεται δεύτερος. Το καυτό, παχύρρευστο υγρό στραγγίζεται σε ταψιά με επένδυση από πηλό για να τοποθετηθεί σε καλούπια. Το κράμα στη συνέχεια ψύχεται σε καλούπια σιδήρου πλινθώματος προτού διαμορφωθεί στην τελική του κατάσταση, συνήθως ένα λεπτό φύλλο ή ένα μπουλόνι. Αφού το μέταλλο βυθιστεί σε διάλυμα ασθενούς θειικού οξέος και πλυθεί με νερό, είναι έτοιμο για χρήση.
Το μέταλλο Muntz μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οτιδήποτε χρησιμοποιείται ο χαλκός, αλλά η ναυτιλιακή βιομηχανία έχει αποδεχθεί αυτό το κράμα περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο. Στη δεκαετία του 1800, κέρδισε για πρώτη φορά δημοτικότητα ως εναλλακτική λύση του χαλκού για την επένδυση κύτους σε σκάφη. Ανακαλύφθηκε ότι ένα φύλλο αυτού του μετάλλου θα μπορούσε επίσης να τυλιχτεί γύρω από τους σωρούς των προβλήτων επειδή δεν θα διαβρωθεί τόσο γρήγορα όσο ο χαλκός. Τα μέταλλα Muntz εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα και χρησιμοποιούνται πιο συχνά σε μπουλόνια επειδή είναι φθηνά και πολύ ισχυρά.
Η δημιουργία του George Muntz είναι βασικό στοιχείο της μεταποιητικής βιομηχανίας για σχεδόν 200 χρόνια λόγω του κόστους και της αντοχής της. Έχει βρει επιτυχία στις βιομηχανίες ναυτιλίας και κατασκευής μπουλονιών ως εναλλακτική λύση στον χαλκό. Το μέταλλο Muntz είναι ένα κράμα που χρησιμοποιείται από κατασκευαστές σε όλο τον κόσμο.