Ένα μυκητοκτόνο είναι μια χημική ένωση φυτοφαρμάκου που σκοτώνει ή αναστέλλει την ανάπτυξη μυκήτων. Στη γεωργία, το μυκητοκτόνο χρησιμοποιείται για τον έλεγχο μυκήτων που απειλούν να καταστρέψουν ή να θέσουν σε κίνδυνο τις καλλιέργειες. Οι κηπουροί χρησιμοποιούν μυκητοκτόνο ως οικιακό φυτοφάρμακο για την προστασία των φυτών από πιθανή καταστροφή. Στην ιατρική, το μυκητοκτόνο χρησιμοποιείται για να σκοτώσει τις μυκητιάσεις. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν αυτές τις λοιμώξεις αναφέρονται ως αντιμυκητιακά φάρμακα.
Οι κυβερνητικές υπηρεσίες παρακολουθούν τη χρήση μυκητοκτόνου στη γεωργία και την ιατρική. Το μυκητοκτόνο ταξινομείται ως φυτοφάρμακο όταν χρησιμοποιείται σε φυτά και υπόκειται στα πρότυπα της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Τα περισσότερα μυκητοκτόνα είναι τοξικά για τον άνθρωπο και μπορούν να παρουσιάσουν οξεία και χρόνια προβλήματα εάν απορροφηθούν από τα τρόφιμα που καταναλώνονται από τους ανθρώπους. Υπάρχουν επίσης περιβαλλοντικά ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει η EPA που προκύπτουν από τη χρήση μυκητοκτόνου στη γεωργία, συμπεριλαμβανομένης της απορροής σε ρέματα και λίμνες.
Στην ιατρική, οι λοιμώξεις που προκαλούνται από έναν μύκητα, όπως οι λοιμώξεις από δακτυλίτιδα και ζυμομύκητες, πρέπει να αντιμετωπίζονται με αντιμυκητιασικό φάρμακο. Τα αντιμυκητιακά φάρμακα μπορούν να χορηγηθούν από το στόμα ή τοπικά και πολλές μυκητιάσεις αντιμετωπίζονται και με τις δύο μεθόδους.
Για οικιακή χρήση, το μυκητοκτόνο διατίθεται σε μορφή σπρέι ή σκόνης και έχει σχεδιαστεί τόσο για κήπους με λουλούδια όσο και για λαχανόκηπους. Ο σκοπός του μυκητοκτόνου είναι να σκοτώσει μύκητες που ανταγωνίζονται άμεσα άλλους οργανισμούς, προκαλώντας την καταστροφή τους. Ωστόσο, δεν είναι όλοι οι μύκητες επιβλαβείς. Τα βρώσιμα μανιτάρια και οι μονοκύτταροι μύκητες που χρησιμοποιούνται στη μαγιά για το ψήσιμο είναι παραδείγματα μη τοξικών μυκήτων. Τα δηλητηριώδη μανιτάρια είναι το πιο γνωστό παράδειγμα επιβλαβών μυκήτων και η λανθασμένη ταυτότητα ευθύνεται για αρκετό αριθμό ασθενειών και ακόμη και θανάτου κάθε χρόνο. Εάν δεν είστε εξοικειωμένοι με τις διαφορετικές ποικιλίες μανιταριών που αναπτύσσονται άγρια, μην τα μαζεύετε και να τα φάτε ποτέ.
Όταν χρησιμοποιείτε μυκητοκτόνο σε κήπο, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τη σωστή χρήση του. Ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες κατά τη θεραπεία φυτών και φροντίστε να κρατάτε τα κατοικίδια ζώα μακριά από την περιοχή που θεραπεύεται. Στους λαχανόκηπους, βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πώς να εκτελέσετε σωστά τη θεραπεία και εάν είναι ασφαλές να χρησιμοποιήσετε το φυτοφάρμακο στα συγκεκριμένα βρώσιμα φυτά σας.